Анастасия Вихоцкая - АНАСТАСИЯ ВИХОЦКАЯ

Оппонент, застигнутый врасплох, лица своего холёного всё же не потерял.

- В таком случае, мы не можем быть друг другу полезны. Позвольте раскланяться…

Гость в отлично сидящем костюме приподнялся, стрельнул взглядом куда-то за спину собеседника, и пока Сеня недоумённо оборачивался, желая проследить этот внимательный взгляд, благополучно растворился в неизвестном направлении.

Сенечка, в душе жалея о своём отказе, буркнул ему вслед:

- Ну и вали отсюда…

Утёр непрошенную слезу с щеки и едва не ахнул - напротив восседал очередной гость и ковырял взглядом поверхность кухонного стола. Та уже начинала вспениваться и темнеть.

- Эт-то как понимать! - вскипел было хозяин кухни, но тут же осёкся. Поднятый на него взгляд гостя охладил не хуже ведра ледяной воды.

Сенечка благоразумно заткнулся и с тоской начал вздыхать, предвкушая обязательную беседу.

А гость, ни единым мускулом лица не выдав своих чувств, негромко проронил:

- Итак?..

Обдумав пару секунд этот ёмкий вопрос, Сеня выдал на-гора свой ответ:

- Слушаю ваши условия.

Незнакомец хмуро усмехнулся.

- Похоже, я здесь не первый визитёр.

- Угу. Третий. Главное я понял. Краткость - нынешний деловой стиль.

- Сообразительная молодёжь подрастает.

- Рад слышать. И всё же. Какие будут пожелания от персонажа непосредственно автору?

- Прозрачные, как свет горнего мира, которого не достичь тому, кто служит тьме.

- Даже так… Хм. Позвольте поинтересоваться…

- Не позволю. Лучше сам скажу. Я некромант. Не обременён лишней известностью. Желал бы отточить своё искусство до совершенства.

Сеня перевёл дух и понял, что мастерство отказа тоже неплохо бы отточить. А гость спокойно продолжал.

- Главное моё условие - не мешать мне. Дать мне идти своим путём. Цели обещаю достигнуть, а о средствах лучше не спрашивать.

- Я такой любознательный, что не удержусь, - напрямик заметил Сеня.

Некромант чуть не поглотил его глубоким взглядом своих чёрных очей, и побледнел ещё больше обычного.

- Значит, соглашение не достигнуто.

- Значит, - кивнул автор.

А несостоявшийся персонаж хмыкнул что-то неопределённое и повёл бровью в сторону чайника, стоявшего на плите. Тот с испугу моментально вскипел и затрубил паровозным носиком.

Сердитый Сеня снял чайник с плиты и тут же чуть не выронил его из рук.

Многострадальный кухонный табурет уже угнетал своей массой новый охотник пообщаться с юным литератором.

Экзотичная внешность этого кандидата на роль супергероя уже сама собой распаляла воображение… Но Сеня был сейчас не в том настроении, чтобы умиляться новым лицам.

Пристроив горячий чайник, исподтишка обжёгший ему пальцы, несостоявшийся автор фантастического блокбастера сразу пошёл в наступление:

- А вы кто? Флибустьер семи морей? Авантюрист с непроявленной харизмой? Д-жентльмен удачи?.. Ловец синей птицы удачи за её куцый хвост? А? Кто?..

- Спокойно, шеф! - отстранился было некто, и впрямь смахивающий на флибустьера. - Не гони лошадей…

- Так ты ковбой? - подозрительно уставился на него Сеня.

- Да нет же, шеф…

- Я не «шеф»! - взвился Сенечка. - Я Арсений Кныш, а для некоторых так вообще - Арсений Григорьевич.

- О псевдониме не думал? - заинтересовался флибустьер. - Знаешь ли, в приключенческом жанре, где мы с тобой имеем честь работать, звучное имя само по себе уже кое-что стоит. Я вот в последнем деле проходил как Орландо Стафф…

- Не нужен мне псевдоним, - зловеще прошипел крайне неуравновешенный автор. - Я предпочитаю творить под своим настоящим именем. Мне стыдиться нечего! В том числе и за своих персонажей. Они у меня вот где!

Сеня приподнял над столом мощно сжатый кулачок и даже закусил губу от напряжения.

Персонаж пиратской наружности молча посмотрел на хозяйский кулак и чуть не умилился.

- Что ж. Если мои качества не нашли достойного отклика… Я ещё успею к другому автору на кастинг!

Свистнув во всю мощь своих пиратских лёгких, он оставил немного огорошенного хозяина дома в гордом одиночестве.

- Ничего. У меня есть свой герой. - Сеня обидчиво хлюпнул носом. - И не такой привередливый. И более сговорчивый. - Он немного помолчал и затем поинтересовался в пустоту: - Да, Арсений?

И Сенечка сам себе ответил:

- Согласен, господин автор. Притрёмся к друг другу, пообвыкнемся, и напишем такую эпопею… Что мир вздрогнет!

Будущий автор потихоньку вздохнул, а будущий герой мечтательно зажмурился.

Они нашли друг друга.

Переминаясь с ноги на ногу, еще совсем юный дипломник подошел к двери и взялся за ручку. Затем решился, и его взлохмаченная голова просунулась в открывшуюся дверь.

- Можно?

В коротком вопросительном слове пронеслись все оттенки неуверенности, сомнения в собственных силах, кроткой надежды на снисхождение, жалостливой лести и несвоевременной амбициозности.

-Кто там? - переспросил властный голос преподавателя.

-Я, - вконец упавшим голосом ответил студент и с трудом протиснулся в помещение, хотя дверной проем был достаточно широким. Но неуверенность переросла даже строительные стандарты и не вписалась в окружающее пространство .

-А, заходи, - с опозданием прозвучало приглашение. - Я ждал тебя, Су-Арр. Надеюсь, ты хорошо подготовился?

-Я старался. Сделал все, что в моих силах.

-Думаю, что этот вариант твоего дипломного проекта будет уже окончательным, времени для переделок не осталось. Приступим к обсуждению.

-Как скажете... - Су-Арр на всякий случай еще раз вздохнул, чтобы как-то сбить неумеренный оптимизм своего куратора и развернул принесенную с собой стереопапку.

Освещение автоматически изменилось, имитируя глубокую черноту межзвездного пространства.

-Итак, Су-Арр, считай себя на генеральной репетиции защиты диплома, только в непринужденной обстановке.

-Я понял, Мэтр. Начинаю.

Энергичное щупальце студента-дипломника потянулось к невидимой в темноте настройке и скорректировало изображение.

-Самая главная задача, которую нам, выпускникам, необходимо было решить после получения одинакового дипломного задания - это как выполнить его в индивидуальной форме...

- Так, Су-Арр, вашему выпуску пришлось принять участие в педагогическом эксперименте. Впервые мы решили дать всем одинаковую тему на дипломный проект, оцениваться который будет по степени нестандартности принятых решений, но основанных на рациональных расчетах!

- Я понимаю, хоть это и жестоко... экспериментировать на молодежи.

-А на ком же, милый? - Энергетический вихрь преподавателя сгустился и пошел волнами эмоционального возбуждения. - Вы то поколение, которому придется решать старые проблемы новыми методами.