* - Кровь Владык - 2: Последняя война (пишу)

Перед тем как скрыться в пелене дождя я попытался выйти на связь с командованием. Безрезультатно, видимо эльфы обнаружили все до единого порталы, через которые поддерживалась связь с другими звеньями цепи. Я решил так, потому что планетарная эфирная сеть - работала. Единственный минус и уязвимое место в Имперской глобальной сети - это постоянно открытые микро-порталы. Нашим ученым и магам не удалось найти способ прямой связи между эфирными планами разных звеньев Цепи. На Изумрудных пустошах больше нет известных мне имперских миров. Ведь для эфира нет не расстояний ни преград, в пределах одного звена. Я точно знал что Феникс распростер свои крылья над двумя десятками миров в Изумрудных Пустошах, но кто же скажет их координаты простому подполковнику? Ведь я могу попасть в плен и выдать местоположение миров под пытками. Возможно координаты знал Волк, но он предпочел отмолчаться.

После того как остроухий пролежал неделю в саркофаге-регенераторе я устроил ему допрос с пристрастием. Эльф рассказал все сразу. Он оказался высокопоставленным аристократом и бывшим главой партии мира. Почему бывшим? Все его партию вместе с семьями и слугами вырезали за одну ночь. Одному лишь Феануру, так он отрекомендовался, удалось сбежать и скрыться в армии вторжения. Правда это ему не сильно помогло и его поймали. Ненависть к своим сородичам пылала в сердце этого эльфа. Он даже изъявил желание присоединиться к вооруженным силам Империи Феникса.

- Прошу вас! Позвольте мне сражаться на вашей стороне! Они убили мою жену и детей, у меня нет ничего кроме мести! Или убейте меня!

- Хорошо! Я дам тебе шанс проявить себя. Но запомни: я поклялся убить всех эльфов платинного лебедя! Ты будешь последним, только и всего...

- Это мы еще посмотрим кто кого!

- Я еще не закончил. Я дам тебе шанс но с одним условием - тебе имплантируют в тело капсулу с одним любопытным веществом. Если что - смерть будет мучительная, но не долгая.

- Согласен!

Пока "гость" лечился, я доводил до ума своих кадавров и переобучал искра управляющего ими. Еще я изобрел и сконструировал голем-мины. На это идею меня навел Гай. Изобретение представляло собой рифленый шар диаметром двадцать сантиметров к которому прикрепили четыре шагахода в форме собачьих ног. За основу я взял разведывательный голем класса гончая почти неизменный со времен III Империи Феникса. Осталось только приделать систему самонаведения или дистанционного управления. По-моему получилось недурственно - скоростная передвижная бомба. В столь малый корпус не запихнешь много взрывчатки, но это и не требуется. В гранатах вообще полный мизер, однако все живое в радиусе пятидесяти - ста метров превращается в кровавый фарш. Ведь основной поражающий фактор в подобного рода изделиях - осколки. Благодаря рифлению стальной корпус разлетается на сотню осколков, добавьте сюда остатки шагоходов, сервомоторов и системы управления. Идеальное оружие для боя в помещение.

На этот раз мы выступили в открытую, с развернутыми знаменами и под один из самых древних Имперских маршей. Таится, не было смысла. Во время штурма тех двух структур эльфы успели подать сигнал бедствия. Мы даже видели их передовые части, когда ныряли в Вечный Ливень. Они тоже видели нас. На этот раз мы пришли ни одни, нас сопровождал целый сонм боевых кадавров. В этом бою мы уничтожили более половины захваченных врагом структур. Тактика очень проста - навал из кадавров. Благо инкубаторы работали в форсированном режиме, у меня было много мяса.

В этом бою мой батальон приобрел еще одного солдата. Я выполнил обещание данное Феануру.

- Вот возьми этот нож и добудь все потребное в бою. Как ты это сделаешь - не имеет значения. Если ты не вернешься во время, имплантированная в твое тело капсула впрыснет в кровь особый токсин, и ты превратишься в лужу слизи. А теперь снимай бронекостюм - ты еще не член Пожирателей и проваливай. У тебя двадцать минут.

- Есть сэр! - только и сказал эльф. Вернулся он, спустя пятнадцать минут, когда мы уже грузились на скатов. Причем вернулся не с пустыми руками, а облаченным в роню эльфийскго десантника и вооруженным ручным пулеметом гномьего производства.

- Добро пожаловать в семью Феанур Мэдрос, наследный принц эльфов Платинного Лебедя. Не волнуйся, КИБ. не узнает об этом. А придумал ты неплохо: с помощью штыков империи вернуть себе трон и отомстить убийцам семьи. Я даже помогу тебе в этом, имперская Бронепехота может все! Так будет еще интересней.

- Спасибо сэр! Как вы узнали...

- Ты изменил свое лицо, а надо было сменить тело. Генетический код каждого живого существа - уникален.

- Учту на будущее.

- Тебе не понадобиться. Официально Феанур Мэдрос скончался, не приходя в сознание. Тебя же я записал на место одного из погибших эльфов в моем батальоне. Теперь ты рядовой Леголаз Безотцовщина. - Я расхохотался, глядя на то, как скривился эльф.

- Вижу ты знаком с имперским фольклором. Знатно тот гоблин поглумился над вашим эпосом.

Когда эльфам ценой громадных потерь удалось перебить основную массу кадавров и мы начали организованный отход на планету высадился Имперский десант. Это пришел наш космический флот, слухи о постройке которого ходили уже пол месяца. Участь остроухих была предрешена.

Эта война не была неожиданностью для Империи. Раймон Дважды Феникс усиленно готовился к ней, но так и не успел совершить должное до конца. Отсюда и временный успех эльфов. Были шансы, что война начнется не сейчас, а позже, по этому император не стал подтягивать войска к границам. Это было бы равносильно объявлению войны. Он поставил, и ставка оказалась бита, но партия только начинается!

За уничтожение большого количества структур меня не похвалили, а все лавры отдали флотским. Но на понимающих людей я произвел большое впечатление Я не мог знать что Первый звездный флот спешит нам на выручку. Мое прошение о переводе - отклонили, нет не так. Меня одного перевели бы без всяких вопросов, но я просто не мог бросить свой батальон, своих Пожирателей после всего пережитого вместе. Отказ мне мотивировали тем, что не было прецедентов перехода крупных воинских формирований из одного рода войск в другой. Как будто мы в суде с его прецедентным правом. Второй причиной была названо: отсутствие навыков боя в космосе- это отчасти правда, у нас была только общая пустотная подготовка. Третьей - неподходящее оснащение. Мол, оружие излишне мощное, легко может повредить жизненно важные системы корабля, а доспехи хоть и герметичны, но не тянут на скафандр. Это вообще абсурд! Применение тяжелого вооружения практикуется только при выполнении строго определенной задачи: "Убей их всех, и плевать на разрушения!" А чтобы превратить бонекостюмы в тяжелые пустотные скафандры требуется установка дополнительного оборудования, выполняемая в течении двадцати минут в полевых условиях.