Skopetskiy - REVOLVE (I-IV том)

Когда Цесс сделал почти триста шагов, Рей тоже услышал слабое постукивание, раздающееся откуда-то спереди. Совсем слабое, почти сливающееся с шумом леса, но все равно довольно отчетливое для уха бывалого охотника.

Еще сотня шагов и парень мог точно сказать, что впереди четверо живых существ.

- Пригнись немного. - прошептал он сидящей позади девушке. Та лишь послушно склонила голову, почти полностью спрятавшись за спиной парня.

Пантера продолжала идти вперед, но уже немного быстрее. Рей понятия не имел, остановят их лесные или нет, поэтому решил упростить себе задачу – он сам направился прямо к ним.

Глава 92

Глава 92

Дав себя обнаружить, Цесс остановился, когда впереди показались три облаченные в зеленую броню фигуры. Рей лишь мысленно улыбнулся этому, он четко знал, что позади него на дереве сидит еще один охотник, скорее всего, с луком наизготовку. Даже не смотря на то, что гости явно носили ту же броню, лесные сохраняли бдительность.

- Я принес плохие вести, - на привычном языке произнес парень, - три дня назад людской король объявил нам войну.

Он говорил, тщательно подбирая слова. Нужно было не сказать лишнего, но и не сообщить слишком мало.

Рей был знаком с обществом лесного народа не настолько хорошо, как ему бы хотелось. Сейчас он тщательно следил за ошеломленными охотниками. Трое лесных, так и не успев ничего сказать впали в искренний ступор, а парень же старался не упустить любого их телодвижения.

Позади послышался шум – четвертый охотник, на голове которого был одет капюшон, спрыгнул на землю. Он и просидел там так долго только потому, что тоже был крайне удивлен новостями.

- Решили воспользоваться тем, что у нас новый правитель. - поджал он губы.

Рей лишь кивнул, не став спорить с ошибочным выводом охотника.

На какое-то время воцарилось тягостное молчание. Каждый из присутствующих думал о чем-то своем, лишь изредка глядя в глаза соседа. Парень же внутренне успокоился, он четко видел, что ни один из охотников даже и не подумал сомневаться в его словах. Тут дело было не только в том, что среди этого народа было не принято врать, по крайней мере друг другу, но и в очень удачно подобранном времени для начала войны.

«Отлично.» - сдержал ухмылку Рей, но все равно остался доволен тем, как все шло. Он готовился к длительным расспросам и был почти уверен, что его раскроют, но видимо, взаимодоверие среди фаросцев было намного сильнее, чем он думал.

- Что нам делать? – спросил один из младших охотников, которому на вид было примерно столько же, сколько и Рею.

Старший лесной еще какое-то время молчал, но в итоге тоже заговорил:

- Я и сам был еще мальчишкой, во времена последней войны, вы-то и подавно её не помните. – он повернулся к пантере, взглянув на Рея. – Как много вы смогли узнать?

Похоже, он принял их за каких-то шпионов или что-то вроде того. Проблема была в том, что сам парень понятия не имел, как много он должен знать.

- Почти ничего. - покачал он головой. – Лишь то, что сбор войск уже начался и то, что войну хотят завершить одной атакой.

- До этого они пытались действовать так же. – ощерился лесной, в гневе сжав кулаки. – Ты прибыл очень быстро, это хорошо. Помнится, в прошлый раз мы потеряли немало братьев и сестер из-за того, что узнали о нападении слишком поздно.

Не стоит и говорить, насколько Рей был счастлив тому, что этот лесной больше ничего не спрашивал, более того, он взял на себя инициативу, подсказав Рею как нужно действовать дальше:

- Я понимаю, что путь сюда был тяжелым, но на юге есть еще четыре отряда. Отправляйся туда, с таким зверем, ты управишься еще к вечеру, так будет быстрее, чем отправлять кого-то уже из города. А вы, - обратился он к остальным охотникам, в глазах которых пылал такой же праведный гнев, - бегите к группам Сита и Рана. Я вернусь в город. И поспешите, в этот раз не будет таких глупых потерь.

По голосу мужчины было ясно, что среди этих самых глупых потерь был кто-то близкий ему, но Рея это не волновало. Серьезно кивнув старшему охотнику, он отдал Цессу приказ и уже через мгновение силуэт огромной кошки исчез среди деревьев. Парень еще успел услышать, как остальные охотники отправились в разных направлениях. Двое на северо-восток, еще один последовал почти в том же направлении, явно зная, где искать нужную группу. Капитан отряда же побежал прямо на запад, направляясь прямо к столице.

- Это было очень глупо, если бы они увидели мое лицо…

- Что-то бы придумал. - отмахнулся Рей, но девушка понимала, как именно он бы решил эту проблему. - И старайся не говорить здесь на языке Рондала, или лучше вообще молчи.

- Этот язык используется не только в Рондале. – пробормотала немного обиженная девушка, но все же перестала говорить. Она и сама знала, насколько хорош слух лесного народа.

Тесса злилась скорее на то, что парень так легко распоряжался её судьбой, но привыкшая к путешествиям натура не слишком-то и противилась подобному исходу. Да и приключения она любила, просто эта ситуация с войной казалась слишком уж неправильной или даже жестокой. Поэтому, обнимая Рея, она лишь надеялась, что все это побыстрее закончится и они смогут податься в Вольные земли. Только вдвоем… Ну и Цесс, конечно.

Благодаря пантере поиск остальных отрядов не занял слишком много времени, к тому же, каждый из встреченных капитанов подсказывал, в каком направлении находится следующая группа.

Когда они нашли последний отряд, Рей заметил, что больше всего внимания привлекает не он сам, а именно Цесс. Причину он, к счастью, уже знал за что еще раз мысленно поблагодарил Тессу. В город они решили вернуться уже вместе с этим отрядом. Но перед этим нужно было кое-что сделать.

Рей аккуратно спрыгнул со спины опустившейся на живот пантеры, после чего помог и Тессе. Погладив мягкую шерсть, он отдал кошке мысленный приказ:

- «Поохоться несколько дней, потом возвращайся поближе к городу, но не попадайся на глаза охотникам. Я сам позову тебя, когда придет время»

Цесс как-то странно взглянул в сторону леса. Зверь явно соскучился по этим местам, но расставаться с хозяином он тоже не хотел. В итоге, ткнув Рея в грудь огромной мордой, пантера за считанные мгновения испарилась среди уже начавшего темнеть леса.

Охотники не удивились, увидев подобную сцену, но в сторону парня все равно поглядывали с неким уважением – использовать такого зверя как средство передвижения… Рей и сам понимал, что это может его выдать, ведь он выглядел чересур молодо, но осознал это уже слишком поздно, благо, лесные были настолько обеспокоены неожиданным началом войны, что не обратили на подобное достаточно много внимания.

Дорога к городу пешком заняла довольно много времени, настолько, что тот показался уже ближе к утру.