Антон Тутынин - Passum Interitum 1.4

Когда-то северная половина континента, где сейчас находился Азраил со своими соратниками, был заселён северными кнотами, отличавшимися голубым оттенком тела и природными способностями к магии, управляющей тепловой энергией, что позволяло магам этой расы практиковать редкие техники заморозки и расплавления. К сожалению, из-за суровых условий жизни и редкости их мутации, северные кноты были немногочисленны и в последствии оказались на грани вымирания из-за частых столкновений с обычными представителями их биологического вида, отчего их некогда наполненные жизнью города лет двести назад окончательно превратились в натуральные склепы, заполненные замёрзшими трупами.

В то время уничтожение северных кнотов позволило более южным соседям захватить множество их богатств и артефактов, созданных тем народом, вот только никто и не предполагал, что давно погибший народ получит возможность отомстить за свою смерть спустя две сотни лет. Возведение королевами-чародейками вуали смерти, извратившей баланс смерти и жизни на планете до неузнаваемости, дало им такую возможность, как и многим другим, даже более древним трупам, вмёрзшим в вечные льды.

Северное королевство Давия, откуда неостановимым потоком до недавнего времени шли десятки тысяч немёртвых кнотов, нападающих в основном на соседнее с ним герцогство Аль‘Закен, на данный момент было полностью уничтожено восставшими из мёртвых северными кнотами, сохранившими честь своих магических сил, и даже королевской семье пришлось бежать, спасаясь от их гнева. Мёртвые есть мёртвые конечно, и силы каждого отдельного мертвеца были несравнимо меньше живых магов, но традиция северных кнотов хоронить своих мёртвых в ледяных пещерах, как дань уважения их ближайшей стихии, сослужила ныне живым мерзкую службу. Миллионы синекожих магов, погибших по разным причинам за последние двадцать тысяч лет в течение их истории, до сих пор медленно выбирались с просторов северных гор и долин, постоянно пополняя жуткую армию. Даже Зайхара, столица королевства Давия уже пала под натиском полчищ немёртвых, превратившись в царство льда и очагов расплавленного камня – настолько магия северных кнотов была противоречива по своей природе.

И вот когда выжившим казалось, что надежды нет и поступь древних мертвецов сомнёт оборону вообще всего континента, появилось живое стихийное бедствие, о котором ещё долгие десятилетия очевидцы будут говорить с придыханием, впрочем, как и о его сумасбродном хозяине. И одной из них оказалась принцесса Ксилиния, младшая из дочерей королевы погибшей страны, на которую встреча с пылающим воином произвела наисильнейшее впечатление.

* * *

Первый вот уже шесть часов к ряду метался из стороны в сторону, продвигаясь на север стремительными рывками, стараясь наиболее полно исполнить полученный создателем приказ. И пусть его место личного охранителя Азраила занял новый слуга, Первый не был этому опечален, ведь тот и правда был куда способней и могущественней его, а значит создатель будет в ещё большей безопасности. Ну а ему, с его массовой разрушительной силой, куда больше подходит роль карающего меча, и с этой ролью Первый планировал сжиться в полной мере.

Научившись чутко определять присутствие живых мертвецов, излучавших совершенно особый, невероятно мерзкий магический «аромат», первый воин Азраила постепенно учился действовать наиболее эффективно: волны энергии разрушения сперва сменились узкими дальнобойными лучами из неё же, а затем и вовсе слились с аспектом Войны, образовав совершенно новую технику.

[ШАРБАХ!!] – мощнейший чёрный взрыв, направленный вдоль поверхности земли, исторгший из себя при этом настоящий туманный рой красных сгустков, несущихся во все стороны от эпицентра, в одно мгновение уничтожил целый легион немёртвых, похожий скорей на живое море нежели на простую толпу. Взрывная волна и сама по себе была смертоносна в определённом радиусе, но наличие в ней наполнения из сгустков энергии разрушения, пробивающей перед своим исчезновением сотни мёртвых тел, превращая их в натуральное решето, делало из новой техники Первого настоящее орудие массового геноцида. Естественно земля и флора также реагировали на подобное варварство весьма ожидаемо, и после каждого такого удара, местность превращалась в искорёженную пустошь, перепаханную словно после массированной бомбардировки артиллерии, где любой объект походил скорей на попавший под горячий душ сугроб, нежели на себя прежнего.

- Хафф, - фыркнул пылающий малиновым пламенем воин, обозрев результат своей последней атаки. В этот раз им было уничтожено меньше существ чем до этого, всего девять тысяч, а значит ему было куда расти! Одну из групп мертвецов зацепило слабовато из-за складок местности, но тратить время на жалкие ошмётки от орды было слишком расточительно – на севере всё ещё чувствовалась огромная концентрация нежити, а время у него было ограничено.

Неожиданно для себя, первый почувствовал далеко в стороне всплеск магической силы, и присутствие живых, что было очень несвойственно этим опустошённым землям. Заинтересовавшись, он сразу выстрелил своим телом в ту самую сторону.

*

«История принцессы Ксилинии»

- Мы их больше не удержим! Бей коротким! Шаг назад, щиты! – грубый женский голос принадлежал капитану гвардии королевства Давия. После разгрома войск и падения столицы, их элитное подразделение чародеек-воительниц взяло на себя обязательство по эвакуации королевской семьи и молодого поколения высших аристократов. Их магистр, как и все высшие чины королевства вместе с королевой Сальсой, остались там, в промороженном насмерть городе, стараясь дать как можно больше времени молодому поколению своих родов для отступления. Самоотверженными действиями они сумели задержать орду ледяной нежити почти на шесть часов, что позволило большей части населения города, а главное их молодым отпрыскам и самым доверенным соратникам, покинуть обречённую столицу, оторвавшись от преследования. Пусть даже прорываться приходилось с боем, часто игнорируя случайных гражданских, пойманных и разрываемых мертвецами, но общая сила группы в итоге позволила пробить себе дорогу к свободе. Однако удача сопутствовала им недолго – вархи, восьмилапые косматые твари с зубастой пастью в треть туловища, стали той соломинкой что переломила хребет верблюда. Движимые вечным голодом давно вымершие твари, и благодаря жуткой магии восставшие из мёртвых, налетели на них во время стоянки, моментом подрав большую часть верхового скота, тем самым снизив мобильность полутысячной группы. И даже для оставшихся в живых трёх принцесс королевства не удалось выделить достаточно транспорта – девушки попросту нуждались в сопровождении верных их роду вассалах-чародеях, а иначе будущее принцесс грозило стать и вовсе безысходным, а то и вовсе смертельно опасным.