Антон Тутынин - Passum Interitum 1.4

- Но зачем…? Зачем это вам? – устало спросила Ксилиния, глядя почти безжизненным взглядом куда-то в пустоту. Узнав, против кого её сородичи до сих пор безуспешно сражались, она чуть не потеряла всякую волю к жизни, настолько свалившаяся информация давила на её неокрепшую психику, и лишь присутствие этого странного мага, которого и быть-то не могло, с учётом того что магии у людей нет, вселяло в неё робкую надежду. Ведь даже если правдой из всего перечисленного окажется только треть, их всё равно ждёт рабство и угнетение. Да и зачем людям врать, владея такими ресурсами и столь внушительной военной мощью?

- Всё до безобразия просто – такова воля моей богини. Богиня-мать Кали не желает, чтоб одни её дети убивали других, пребывая в иллюзиях заблуждений. Вот почему я здесь – выживание кнотов и успешная интеграция вас в космическое общество людей является моей окончательной целью... Что ж, теперь вы обе знаете обо мне всё что нужно, так каков будет ваш ответ? Учтите, времени на споры и метания у нас нет! – Азраил бесцеремонно давил на бедных ошеломлённых женщин, но он не собирался играть в благородство – на кону были куда более важные вещи.

Ксилиния и Вайтани какое-то время молчали, минут через пять начав наконец робко перешёптываться. Азраил меж тем терпеливо ждал, не став прерывать женщин даже когда те перешли на откровенный спор, насколько это вообще было возможно при их различиях в статусе. В конце концов здесь, в кабинете местного герцога, их не видел никто, а значит и условностей было в общении куда меньше.

- Я согласна, но только с одним условием: вы ведь собираете делегацию – я желаю в ней состоять! Если я лично побываю там и увижу своими глазами всё то, о чём вы рассказали, моя совесть будет чиста перед собственным королевством и родом. Титул герцога под каким угодно именем и пятьдесят тысяч квадратных вёрст земли я вам обещаю. Только… земли будут северные, в них снег лежит больше половины года, надеюсь с этим не будет проблем? Просто на севере королевства ещё много владений, формально относящихся к нашей семье, часть из которых при этом принадлежит лично мне по праву рождения, пусть они почти и не заселены. Я готова отписать вам всю свою долю, если это поможет сохранить наш вид в живых, - принцесса была настроена решительно, поступив наперекор мнению своей спутницы. Об этом говорили не только недавние жаркие споры, но и весьма недовольный, угрюмый вид старшей чародейки. Но надо отдать им должное, принцесса явно имела над более сильной женщиной ощутимую власть раз могла одним своим решением пресечь всякие возражения, и это в столь юном возрасте! Достойный похвалы характер правительницы!

- Очень рад вашему положительному решению. Тогда не будем больше терять время! Идёмте, оформим всё согласно традиций вашего народа – герцог Аль'Закен послужит гарантом законности сделки, а его канцелярия предоставит все нужные атрибуты.

Наконец неопределённость с титулом и владениями разрешилась, причём довольно удачно! Пятьдесят тысяч вёрст – как Азраил успел узнать, местная мера длины была в два с половиной раза длиннее километра, а значит ему только что пообещали триста двенадцать с половиной тысяч квадратных километров! Весьма и весьма обширную площадь, где можно создать всё что угодно! Ну а северное расположение его ничуть не пугало – еду он выращивать там открытым способом всё равно не собирался. Куда выгодней будет построить автоматические фермы на гидропонике, но это уже вопрос совершенно иной.

Присвоение титула было очень торжественной церемонией, проводившейся обычно во время пышных празднеств и официальных приёмов в столице королевств, но иногда, вот как сейчас, во время войны и, по сути, бегства, ритуал можно было провести и в полевых условиях, что было не такой уж и редкостью в истории кнотов.

Сам ритуал состоял из нескольких компонентов.

Первым была сама королевская династия, признанная суверенной своими соседями и обладавшая достаточным чародейским даром вкупе с безупречной родословной, да в добавок владеющая обширными земельными наделами.

Вторым компонентом выступал магически одарённый претендент. Бездарность в чародейском плане никогда не смогла бы стать представителем аристократии, что было весьма показательно, ведь ритуал попросту не сработал бы.

Третьим компонентом выступала регалия рода, создаваемая мастерами зачарователями на основе золота. Чаще это были металлизированные свитки, где прописывались клятвы с обеих сторон, оставлялась зарисовка будущих владений с привязкой к основным мистическим источникам силы в регионе и оставлялись печати крови обеих сторон. Вот почему было важно наличие магического дара – его мощь также отпечатывалась на свитке, выступая ещё одним доказательством соответствия претендента его титулу.

Последним, но не менее важным компонентом была рукавица монарха – артефакт королевского рода, через который создавалась связь крови двух родов, записываемая на регалию. Причём в случае с назначением титула герцога, королева могла провести «ритуал на равных», ставивший герцогский род наравне с королевским, что было довольно редко. Такой род конечно не имел прав на трон, и не считался полностью суверенным, продолжая платить налоги, но был в праве устанавливать собственные законы на своей территории, создавая по сути государство в государстве. Не стоило и говорить, что Азраилу для его планов требовался именно такой союз, исключавший возможность королевской семьи диктовать свои условия. Попросить помощи они могли без зазрения совести, но приказать уже нет – герцогский род делал лишь то, что было записано в его регалиях.

Проблема была лишь одна – у Азраила до сих пор не было имени рода. Да и откуда ему взяться, если он не был рождён в обычном смысле этого слова? Но раз он был первым и единственным представителем династии, то имел право присвоить себе какое угодно родовое имя. Так что покопавшись на задворках памяти, Азраил таки вспомнил один из вариантов перевода на латынь слова «разрушения» (да, именно в таком падеже. чёрт его знает откуда он это помнил – похоже одна из его личностей увлекалась мёртвыми языками…). Лорд Интеритум – Лорд Разрушения… Герцогство Интеритум – Герцогство Разрушения… Империя Интеритум… В общем выходило вполне неплохо даже в сочетании с его именем, так что выбор пал именно на такую формулировку.

Герцог Аль’Закен, как оказалось, всё это время тоже не терял времени зря, создавая регалию высшего класса – целую золотую плиту вместо свитка, да ещё какую! Почти на сто килограмм чистого веса!

Как выяснилось позже, он попытался воспроизвести увиденную у людей технологию голограммы, записав сам процесс проведения ритуала в виде проекции Азраила Интеритум и Ксилинии Райгу, держащих руки на одном уровне друг к другу, при этом направив ладони вертикально друг к другу, а не горизонтально, одна над другой – именно от такого, казалось бы, мелкого нюанса зависел статус нового рода. И кстати говоря, у мистика это вполне неплохо получилось!