Владимир Ильин - Шериф (СИ)

— Подождите! Мы не попали в кадр, давайте переснимем? — к уставшей компании подбежал старый знакомый из группы Вола.

— Какой кадр? Что переснимем? — не понимая отозвался Лео, провожая взглядом заходящего на посадку Эбера. Глухой звук удара сменил немелодичные вопли и ознаменовал приземление первого драконавта. К телу гнома сразу же устремились шериф с Тасьей. Судя по громким стонам и упоминаниям отдельных частей тела хрипловатым голосом — пилот уцелел.

— Так флешмоб ваш! — Алекс подошел к оторванным крыльям и принялся приводить их в порядок, — Знатно потрепало. Сейчас расправим, правое крыло почти целое, даже странно.

— Стой! — недоброе предчувствие на секунду опередило действительность.

— Да ладно, я только примерю, — парень расправил крылья и попытался приладить их к спине единственным целым ремешком.

Только в последний момент он заметил, как огромная тень заслонила от него солнце, а еще через мгновение наблюдал два ровных ряда здоровых, как в рекламе, зубов. Тут же мир вокруг с силой дернулся, перевернулся и погас в сером мареве сообщения: "До воскрешения 23:59:59".

Дракон сделал головой подсекающее движение, вытянулся всем телом ввысь, дабы скрыть в себе ноги в ботинках, и довольно опустился на четыре лапы, облизываясь.

— А где Алекс? — подошедший Номад обескураженно смотрел на крылья из ткани, продолжавшие лежать на брусчатке площади. Крылья были, а вот товарища, что держал их еще секунду назад — нет.

— Так просто и не скажешь, — почесал голову эльф, пытаясь представить, что он будет говорить шерифу, — Какая там у драконов анатомия.

— Да бред, такого быть не может. Мирная зона же, — Номад присел рядом с остатками крыльев.

— Я бы не рекомендовал их трогать, — Лео отступил на пару шагов назад. К счастью, группа с растрепанным гномом уже приближалась. Эльф повернулся к ним, чтобы махнуть рукой, а развернувшись обратно увидел лишь парящие клочки вконец изорванной ткани. Арчибальд невинно искал что-то у себя под крылом, вовсе развернувшись от места происшествия.

Ноги Лео сами понесли его в сторону шерифа, разум еле удерживал тело от панического бегства.

— Т-там в-ваш дракон. Всех съел, — Эльф еле сдерживался от паники. Игра-игрой, но жить рядом с плотоядным монстром, пусть даже условно-ручным, было жутковато.

— Не всех, а опасных преступников! — Эбер моментально представил в какую задержку вылета выльется расследование, — Вы-то может и не видели, но мне с высоты — гном воздел палец в небо, — было прекрасно видно, как эти двое ползком крались по площади, пытаясь украсть у нас волшебные крылья!

— Какие еще волшебные крылья? — Джо пребывал в полном расстройстве чувств. События совсем вышли из под контроля, начиная от неудавшейся затеей с костюмом, завершая гибелью двух посторонних игроков. И что самое страшное — его Арчибальд! Его маленький дракончик оказался виновником их гибели, и чуть было не убил Эбера!

— Так вот эти самые, — гном указал на огрызки ткани, — Подумайте сами, зачем тогда преступники сразу же попытались их схватить? Явно прослеживается злой умысел!

— Но они же не волшебные?

— Вы это знаете, мы это знаем, — терпеливо кивнул Эбер, — Но для людей со стороны могло действительно показаться, что я порхаю по площади не из-за зубастой морды этого людоеда! — гном обвиняюще тыкнул в притворяющегося мирно дремавшим дракона. Арчибальда выдавало подрагивание кончика хвоста и развернутое локатором ухо.

— Арчи, как ты мог! — Джо сурово уставился в глаза дракона. Арчи виновато прогудел и попытался лизнуть лицо шерифа, — Никаких ласк! Ты наказан! Нельзя есть людей! Даже если они в костюме бабочки!

— И гномов! Особенно гномов! — подал голос Эбер.

— И гномов! И эльфов! И орков! И вообще всех, кто может попросить тебя их не есть! Троллей можно! — давно следовало четко обозначить дракону, что можно делать, а что нет. В игре гибель была временным неудобством, а не трагедией, но мало ли в какой ответственный момент может случиться новое проишествия и какие последствия он может вызвать.

Отчасти из этих соображений Джо не волновался за гибель двух людей — максимум они потеряют игровые сутки, а в случае их жалобы и доказанной невиновности шериф всегда сможет извиниться или скомпенсировать финансами несдержанность юного Арчибальда.

Дракон уныло уставился в пол и, вздохнув, мотнул головой.

— Эбер, можешь положить голову в открытую пасть Арчи. Уверяю, больше он тебя не тронет, — Старое противостояние следовало гасить железной уверенностью.

— Не-не, я вам на слово верю, — гном аж передернулся от представленной картины, — Так может, вылетаем уже? Экипаж готов, транспорт… э-э… заправлен, — поспешил сменить он тему.

— Арчи, ты как? — Джо все еще сомневался в успехе затеи.

Дракон величественно распахнул крылья, в пару махов взмыл на несколько сотен метров, сделал широкий круг и вернулся назад, с хирургической точностью приземлившись рядом с группой, сразу же гордо подставив шею под ласку хозяина.

— Умница мой! — Лоренс все же не удержался от ласки.

— Ваш умница мне шлем испортил, — Эбер тем временем взялся за ревизию доспеха и сейчас грустно рассматривал слегка сплющенный головной убор. Самое неприятное, "усики" бабочки уцелели, да к тому же оказались намертво вбиты в металл шлема. И если просто поврежденный шлем он еще согласился бы носить, то шлем с усиками — ни за что.

— Сейчас, было у меня что-то подходящее, — встрепенулся Джо и принялся искать замену в кошельке.

Поиск изрядно осложнился положенной на самый верх дубиной. Яркий красный свет бил в глаза и не давал рассмотреть предметы, а массивная рукоять то и дело попадалась под руку. Наконец, Джо не выдержал и вытащил орудие, чтобы не мешалось, вручив конец рукояти в руки Тасьи. Боевая же часть молота осталась лежать на полу, не обременяя девушку лишним грузом. Просто кидать оружие на пол шериф посчитал неуважением к боевому товарищу.

После таких маневров Джо мог куда свободнее залезть в собственные залежи. Перед подготовкой к полету все содержимое подвала, стен и плитка с кухни были аккуратно уложены вовнутрь, но предполагалось что в первую очередь будет разгружен мифрил, поэтому остальной доспех прятался под ним. Прикинув объем перемещений груза, Джо решил не трогать содержимое. Замена может найтись и дома, а вот повторный перебор кошелька грозился затянуться надолго.

"Вынырнув" головой из кошелька, Джо обнаружил свой молот в тисках рук Эбера, сидящего перед ним на коленях. Лео с Тасьей пытались отцепить его от оружия, но видимо без особого результата, бородатый будто прирос к земле.

— Шериф, я женюсь, — Любовно обняв дубину, воскликнул гном, — На моей Софочке!