Владислав Арясов - Сны богов

‑ На складе их вообще не было. Закопались в снег у дверей. Без маскировки. Только с магией защиты от холода. Часть стены склада была иллюзией. Они ее убрали и расстреляли нас в спину.

‑ Хитро.

‑ Не очень. Можно было и догадаться.

‑ Ладно, хватит грустить. Брунхильда, что у вас там за план такой?

‑ Начнем с того, что тебе поменяют внешность...

В Утгарде много заброшенных домов. Раньше это был обычный город рыбаков, хоть и построенный рядом со старой крепостью некромантов. Но пара росчерков дипломатических перьев и Утгард из свободного города становится протекторатом Империи. Законы меняются под единый для всех провинций стандарт. А в Империи некромантия северного направления разрешена. Количество живых обитателей города постепенно начало сокращаться, а число немертвых возрастать.

В эту ночь под крышей одного из заброшенных домов Утгарда собралось сразу семеро игроков. Бесшумными тенями они ходили между обломков мебели, время от времени перебрасываясь фразами.

‑ Они точно придут? ‑ Тихо спрашивал один из "Безымянных".

Второй молча кивал, внимательно наблюдая за улицей, через щели между досками забитого окна. Ирок все время не выпускал рукояти парных клинков. Еще несколько минут напряженного ожидания. Мечник у окна всматривается в белый вихрь, под завывания ледяного ветра. Он прислушивается и понимает, что свист ветра остался единственным звуком. Ни вопросов товарищей, ни тихого шелеста плащей. Стало слишком тихо. Игрок обернулся и тут же обнажил клинки. В доме было пусто. Остальные шестеро "Безымянных" исчезли, не оставив следа.

Мечник открыл меню игры. Выйти нельзя. Рядом враг. Осторожно ступая, безымянный использовал навыки следопыта. Он почувствовал приближение и атаковал. Взмах клинков рассек только воздух. Сам же мечник получил удар в область виска. Враг тут же ушел из поля зрения, скрывшись за спиной. Безымянный хотел резким движением развернуться, используя широкий рубящий взмах, но почему‑то оступился. Голова кружилась. Сложно было удержаться на ногах.

Враг больше не атаковал. Он спокойно стоял в паре метров от безымянного, смотря на мечника змеиными глазами.

‑ Не делай резких движений. Вдруг ты упадешь на свой меч. И все. Встреча не состоялась.

‑ Встреча?

‑ Да. Я ваш заказчик. Пришел обсудить контракт. Разве не меня вы здесь ждали?

‑ Значит, заказчик? Где остальные?

‑ В кладовке, в отключке. Не волнуйся, мои друзья присматривают за ними. А то вдруг крысы или обморожение. Но хватит о мелочах. Для вас есть работа. Выполните ‑ все ваши проблемы с Легионом решены.

‑ Слушаю...

18. Победная стратегия.

Когда я первый раз увидел командира "Ангелов седьмого ада", то чуть не спалил маскировку смехом. Звали мою цель просто Билл и Билл был эльфом. Острые уши, тонкие черты, все как положено. Только вот Билл был обрит наголо, но лысым не казался. Прямо от острых ушей и до солнечного сплетения висела роскошная борода. Она была тщательно заплетена в две косы. Одеяние Билла напоминало косуху. Ее украшали изображения змей, черепов и надпись.

"Надираем задницы во имя добра и справедливости".

Если кратко ‑ мне встретился экземпляр эльфа‑рокера.

‑ Заходи. ‑ Пригласил меня Билл, открывая дверь своего номера. ‑ Сядь на диван. Только не справа. Там я разлил соус.

‑ Ок. Приземлился на чистую площадку. ‑ Сказал я, усаживаясь на старый диван. Атмосфера напоминала вечеринку у знакомого на квартире и к убийствам не располагала. Но работа есть работа.

Билл в это время разливал пиво по кружкам, в пол литра каждая. Протянув мне пенящейся напиток, он сел на стул рядом с диваном.

‑ И зачем пожаловал?

‑ Есть информация.

‑ Тогда я одно большое ухо.

‑ Тебя заказали.

Билл усмехнулся и отпил из своей кружки.

‑ И этим ты пришел меня удивить? Передай заказчику, что он выбрал ленивых ассасинов. Где все эти убийцы, снайперы, роковые красотки со стилетами под юбкой? Даже мясо вот... ‑ Билл продемонстрировал мне недоеденную куриную ножку. ‑ ...прислали не отравленное.

‑ Похоже, тебя это не беспокоит.

‑ Может, заказали старину Билла. Не впервой. Турнир пройдет, страсти утихнут и обо мне снова забудут.

‑ Тебя не из‑за турнира заказали.

‑ С чего взял?

‑ Источник раскрыть не могу. Но поверь мне на слово, Билл. Кому‑то ты очень не нравишься.

‑ Насколько сильно? ‑ Настороженно спросил эльфорокер.

‑ Они наняли аркольского поджигателя.

"Сейчас я даже не вру"

‑ Слышал. Фрик‑огнеметатель. Пока вел себя как школьник, нашедший огнемет. Знаешь о нем что‑нибудь?

‑ Да, удалось собрать немного инфы. ‑ Вообще в школе я не был мастером сочинений, но вот когда дело доходило до объяснений и оправданий... Не считаю это просто враньем. Каждый раз как легенду придумываешь, особенно если подойти творчески. Почему бы и сейчас не сделать легенду. ‑ Говорят... ‑ Начал рассказ я, приглушив голос до зловещего шепота. ‑ ...что он всегда был немного маньячен. Но раньше парень управлял маленькой гильдией и приходилось сдерживаться. По слухам он был влюблен в заместительницу. Правда, мутили они только в игре, так как из разных стран. Гильдия понемногу росла. Парень шел к успеху. Но однажды, в тесном коридоре подземелья, напоролся их отряд на каких‑то головорезов. Те им "Гоните лут". Наш парень уже приготовился к бою, но получил ножом в спину. Его заместительница и другие офицеры решили скинуть лидера. А среди головорезов был настоящий парень той девахи. Дуэльных меток у них не водилось, и решили с парнем расправиться по‑другому. Приволокли беднягу к порталу в ад, пинок под зад и здравствуй жаркая прейсподния.

‑ Шпионаж, заговоры... Сейчас я буду молчать с минуту, но не могу не высказать сове мнение... Не терплю этого гребаного дерьма.

Билл замолчал, получив минутный бан, а я продолжил сочинять историю поджигателя.

‑Ну ты знаешь, что такое ад. Куча монстров...

‑ Буйство сил Хаоса бесконечно меняет его ландшафт. ‑ Начал мне подсказывать демон. ‑ Любой смертный там просто жертва: демонов, огненных смерчей и собственного безумия.

‑ ...еще ландшафт меняется, отовсюду грозит опасность. Как выбраться он не знал и пытался просто выжить. Другой бы давно забил на персонажа. Но он не сдался. Нет... Каждый день по шесть‑восемь часов в игре. Забросил учебу, друзей и только качался, качался, качался. Он полгода скитался по аду, от первого круга до четвертого. Собирал квесты, о которых мы даже не слышали. Теперь он вернулся на поверхность и все сделает, чтобы отомстить. А сейчас поджигатель стал наемником. Работает не за деньги. Ему нужна информация о старых врагах.

"Ладно, пора заканчивать".

‑ Возьму немного курочки. ‑ Я потянулся вперед, вместо еды хватая запястье Билла.