Владислав Арясов - Сны богов

Под атаками призраков наш отряд терял управление, то сбиваясь в кучу, то растягиваясь. Хаос продолжался около десяти минут. В конце концов, часть отряда провалилась в углубление, скрытое под тонким слоем льда. Оно напоминало комнату прямоугольной формы, в центре которой стоял монумент из серого камня.

Нападки духов прекратились, но только потому, что нами заинтересовался более опасный монстр.

В дальнем углу комнаты, облокотившись о стену, сидел подземный йети. Это трехметровое существо, часто встречается в подземельях севера. На приплюснутой морде нет и намека на глаза. Одна огромная, заполненная зубами пасть. По сравнению с наземными, подземные йети ‑ бездумные животные. Отсутствие интеллекта компенсирую мощные мускулы и когти.

Учуяв добычу йети ринулся к нам. В этот раз "Касадорес" показали отличную выдержку и командную работу.

Двое магов дебафнули монстра, лучник попытался замедлить, прострелив ногу, а воины атаковали со всех сторон. Через пару секунд клинки наги прикончили тварь.

Меня заинтересовал пол, слегка присыпанный снегом. Сквозь прозрачный лед можно было видеть фигуры мертвых. Здесь они лежали ровными рядами. Над каждым выбита надпись и рунный рисунок. Это напоминало кладбище, где земля вдруг стала прозрачной. Тела были облачены в рыцарскую броню из белого металла или робы некромантов. Их лица казались безмятежными, как у спящих. Здесь лежали не мертвые стражи, а рыцари забвения ‑ опаснейшая разновидность нежити.

‑ Они ведь сейчас все встанут, да? ‑ С досадой спросил шляпник.

‑ Конечно, встанут. Для чего их по‑твоему положили здесь. ‑ Ответил ему эльф копьеносец. И он был прав.

‑ Чего нам от них ждать? ‑ Шепнул мне Хон, косясь на мертвецов.

‑ Кроме стандартных имунов нежити, защита от дебафов многих школ. Их навыки зависят от внешнего вида. Здесь рыцари со щитами или двуручниками, лучники и некроманты. Они минимум тридцатого уровня, максимум семидесятого.

Тем временем серый обелиск в центре комнаты начал испускать бледное свечение. Волны энергии от него проходили сквозь лед. Мертвецы пришли в движение. Лед расступался перед ними, словно вода. Они спокойно вставали из своих гробниц. Поднимаясь на поверхность, рыцари преображались. Их доспехи темнели, кожа становилась иссохшей, как у мумий.

"Касадорес" хотели атаковать нежить, пока она поднимается, но Энглинг вдруг воскликнул.

‑ Недвигайтесь!

От неожиданности все перевели глаза на него. Он впервые заговорил после нашего союза.

‑ Эй! Ты чего? ‑ Спросил маг в шляпе, но Энглинг, не обращая внимания на вопросы, шел к серому обелиску. Мертвецы поднялись, но атаковать, похоже, не собирались. Один из них пошел на встречу Энглингу, уставившись на него пустыми глазницами.

‑ Ты служишь предателю Антару...? ‑ Спросил ледяной тон. Никто из мертвецов при этом остатками губ не шевелил.

‑ Я служу только Творцу.

‑ Когда же..? Когда мы встретим врагов... Мы уже столько блуждаем здесь.

‑ Вы не встретите врагов. Антар пал. Война окончена.

‑ Почему... Почему мы не знаем об этом..?

‑ Потому, что вы отдали жизни на той войне.

‑ За победу жизней не жаль...

‑ Антар поплатился за союз с демонами. Его дух не найдет покоя. Бесконечное путешествие между адом и миром живых. Так будет, пока его корона восстанавливается и разрушается вновь. Вы впервые разбили ее на три части. Похитили корону из сокровищ Антара. Где осколки, что вы берегли?

Мертвец указал туда, где ледяных колонн было больше всего. Затем он и остальные рыцари забвения бесшумно скрылись под покровом метели. Они ушли в сторону портала.

‑ Может здесь есть и духи врагов. ‑ Донеся утихающий голос мертвых. ‑ Для нас война продолжается...

‑ Нифига себе! ‑ Воскликнул маг в шляпе, с восхищением смотря на Энглинга. ‑ Я проверки знаний сюжета всегда заваливал!

‑ Потому что нес бред. ‑ Присоединилась к разговору нага. ‑ Основателем школы "Божественного касания" ты назвал Чака Нориса.

‑ Тихо! ‑ Прервал их Хон. ‑ Нам только что указали на осколок. Не теряем времени и выдвигаемся.

Отряд ускорил темп. Вокруг нас сомкнулись ряды колонны, превращаясь в непроходимую чащу. Иногда мы пробивали путь магией, сквозь заросли из ледяных шипов. В них прятались небольшие твари с острыми когтями. В этих существах я с трудом опознала урахов. Урахи встречались в тундре. Стайные хищники наподобие шакалов. Здесь они были мертвые, освежеванные и замороженые в зарослях шипов. Для нежити эти твари двигались очень быстро. У некоторых вместо глаз мерцали замораживающие "фонарики". Такие особи могли обездвижить с нескольких укусов.

Одного из лучников "Касадорес" что‑то утащило под снег. Беглые поиски результатов не дали, и мы решил идти дальше. Скорее всего, он попал в одноразовую ловушку.

Чаща становилась все гуще и опаснее, но вдруг расступилась. Перед нами открылась такая картина: Огромная ледяная стена ‑ граница этого этажа. В нее был вморожен форт из темного камня, так, что только ворота одной из башен выходят наружу. Смутные очертания крепости виднелись сквозь ледяную корку.

‑ Осколок здесь. ‑ Уверенно произнес Хон. Интересно, знает он, ка получить осколок?

‑ Что вы собираетесь делать с залом испытаний? Уже продумали тактику? ‑ Спросила я у него. Хон кивнул.

Перед осколком был зал испытаний, уровень сложность которых зависела от уровня игроков.

Как только команда проходит через ворота, они закрываются, и пробить их почти нереально. Затем система генерирует противника.

Вопрос: кто пойдет внутрь? Многочисленная команда не нужна. Достаточно нескольких игроков с максимально эффективными навыками для своего уровня. Я собиралась предложить трех кандидатов: Демона, Энглинга и нагу. Двое бойцов ближнего боя и один маг. Все они превосходят средние показатели для своего уровня. Но ворота крепости это не ворота зала испытаний. Сначала нужно пробиться к осколку.

В замороженном форте было достаточно темно. Центральный коридор несколько раз петля.

‑ Как‑то здесь пусто, скучно и подозрительно. ‑ Пробормотал эльф‑копьеносец. Меня отсутствие монстров не сильно удивляло. Разработчики любили перед опасными локациями ставить пустые уровни. Чтобы дать возможность отдышаться или поиграть на нервах.

‑ Да чтоб! ‑ Вскликнул маг в шляпе и упал.

‑ Ты как? ‑ Спросил его ЛД.

‑ Попал в суперловушку скользкий пол. Заработал эффект боль в заднице.

Впереди темные плиты заканчивались, и возвышалась ледяная горка метровой высоты.

‑ Давайте остановимся. ‑ Предложила я. В ранних версиях турнира лед был очень скользким. Затем это изменил, чтобы не усложнять игру персонажами по ближнему бою. ‑ Погасите фонари.