Джон Голд - Ветры перемен (СИ)

На мне не было дебафов, как на Аккароне, и я быстро пришел в себя. Архимаг просто стоял и смотрел, как я привожу себя в порядок.

Корона и длинная седая борода. Удобный походный камзол с кучей амулетов и удобных карманов. Он носит три внеуровневых предмета, маг универсал с бонусом +200% ко всем типам, огромный уровень и боевой опыт. У нас не было и шанса на победу. Тогда у меня голова пухла от мысли, что все мое путешествие вот так закончится.

Архимаг смотрел на меня с сомнением и сказал то, что я никак не ожидал услышать.

- Лет пять назад ходили слухи о мальчике, который на нулевом уровне мог использовать метеоры. Смог ранить бога уже на следующий день после испытания охотников. А через полгода убил двух богов одной атакой и в ближнем бою разделался с Маргулом, богом драконов. И что я вижу? Прошло почти шесть лет, а этот желторотый юнец не может мне ничего противопоставить! А ведь я далеко не бог! И ты смеешь называть себя Саджи Кровавым?

- Я никогда так себя не называл. Вы сами придумали мне такое прозвище.

Архимаг задумался. В нем боролись самые разные чувства и сильнее всего была надежда... на меня.

- Мой бог покинул этот мир, и я хочу последовать за ним. Но я не могу сделать это так же просто, как другие, - Тиберий подошел ко мне поближе, - посмотри на меня очень внимательно, Саджи. Чуешь?! Мне 1572 года и я старейший и сильнейший маг этого мира. Я изучал тебя, твою историю и способности и знаю, что ты осведомлен о силе запретных магических искусств. И даже больше, ты их практикуешь. Ты ранил Таламея, используя упрощенный ритуал самопожертвования. Создал масштабируемые предметы, принеся в жертву тысячи разумных существ. И есть еще нечто, что ты прячешь внутри. Да! Я чую это в тебе! Ну, да черт с ней, с этой мелочевкой! Секрет моего долголетия не в алхимии и магии жизни, как у большинства. Ты же чувствуешь то, что сидит внутри меня, - в архимаге было нечто инородное, злое, всепожирающее. Вся мускулатура и сухожилия были словно отравленными или даже мертвыми, - да, я проклят и не смогу так просто умереть. Наполовину нежить, наполовину живой. Если я умру, лич захватит контроль над телом, в каком бы состоянии оно не было. Для моей окончательной смерти надо полностью испепелить меня. Я видел запись боя в Курзе и знаю, что твой лич обладает теми же способностями, что и мой. Но я не знаю имени того, кто смог его оставить. Поэтому я обращаюсь к тебе, сильнейшему темному магу современности. У тебя больше всего шансов на победу в смертельном поединке со мной и личом, что спит в моем теле.

Мне стало понятно, почему архимаг возлагал на меня надежды.

- На вас проклятье злого посмертия? И зачем вам умирать? Просто снимите проклятье и живите дальше.

- Не все так просто, молодой человек. Мой дух не покинет этот мир до тех пор, пока лич не погибнет. Проклятье связанно с душой неразрывно. Это было главным условием моего долголетия.

- Так обратитесь к богам. С вашим статусом они сразу найдут вам замену и помогут с проклятьем. Почему его нельзя просто не снять?

Архимаг вздохнул и покачал головой.

- Таково условие испытания моего бога. Я должен умереть от рук достойного соперника, чтобы вновь встретиться с ним. Я шел за ним всю жизнь и последую за ним и в царство мертвых. Тебе не понять глубины моей веры и преданности его делу.

Меня терзали догадки, которые требовали ответов.

- После смерти вы переродитесь, как и ваш бог, не так ли?

Маг держался молодцом. Ни единый мускул не дрогнул на его лице, но та буря эмоций, что бушевала в нем, говорила о том, что я прав. Как минимум, он сам надеется на это.

- Я не могу точно сказать, что будет после смерти. Я лишь хочу последовать за своим богом. И прошу тебя мне в этом помочь. Победи меня в смертельном поединке, и станешь архимагом. В мире нет никого, кто мог бы мне противостоять на равных. Но я абсолютно уревен, что для тебя это лишь вопрос времени. Очень малого времени. Сколько тебе нужно?

Архимаг выглядел утомленным и уставшим. Ожидание смерти и страх перед проклятием загоняли его в жесткие рамки. А кандидатов все не было.

- Полгода. Раньше подготовиться не смогу.

И снова он сохранял спокойствие, какому я мог только позавидовать. Однако радость в нем лилась через край.

- Я буду ждать ровно полгода, а потом сам приду по твою душу, Саджи. Полгода и ни минутой больше. Если ты не справишься, я устрою тебе настоящий ад вместо жизни.

Слова архимага меня не пугали. Для меня полгода это море времени, за которое я смогу легко прокачаться до его уровня. И даже место подходящее знаю.

Тиберий Сен ушел телепортом, оставив нас троих в живых. На месте крепости был огромный кратер от взрыва кометы Галея. Аккароне, сменив облик на человеческий, уже вылезала из огромной ямы и просто светилась от счастья. Фемида перестала прикидываться камнем и вылезла из остатков расплавленной стены. И только Айзек наслаждался всем происходящим, как лучшей кинолентой в его жизни. Еще бы! Трех сильных игроков только что уделал сам архимаг.

Пока мы приходили в себя, обмениваясь мнениями о произошедшем, шло время, испытание подходило к концу. Аккароне просила называть ее просто Аки и все время стреляла глазками в сторону Фемиды. А вот то, как Фи выпрямилась, выставила грудь вперед и начала говорить словно благородная девица, меня несколько удивило. Она обычно ругательства через раз вставляла, а тут сплошной девичий лепет. Кажется, я все меньше понимаю людей, которые меня окружают. Это что, такая форма флирта?!

Аккароне рассказала о том, как стала демонологом и смогла получить такой набор уникальных способностей. Да, Саджи, не недооценивай ее! Уверен, у нее есть еще минимум десяток тузов в рукаве, в том числе и продемонстрированных способностей. Она старше чем, кажется, и обладает жизненным опытом в среде постоянных подстав, когда не знаешь, откуда ждать удара в спину. Сильна характером и ценит понятие дружбы, ответственна в своих решениях и поступках. Мыслит, как взрослая самостоятельная женщина, которая не нуждается в мужской заботе или внимании. Помни, она сильный противник, так что не стоит доверять ей безоговорочно.

Полтора года назад Аккароне состояла в клане шахтеров добытчиков, которые делали регулярные вылазки в Инферно за редкими рудами. Альянс, в который входил клан, давал группе прикрытие, которое защищало шахтеров, пока те работали. Вот только, когда дело приняло скверный оборот, боевая группа смылась, воспользовавшись порталом, а Аккароне прикрывала отступление. Так и попала в плен с принудительной сменой точки возрождения. Два месяца она ждала, когда на ее тюрьму нападут с целью спасательной операции. Но альянс отказался от потерявшейся девушки, а клан предпочел пожертвовать ею в пользу хороших отношений с Альянсом. В конце концов, единственной пострадавшей была только она.