Ольга Смышляева - Боги Кемета (СИ)

Ткнула ножом прямо в уродливую морду скарабея. Это тебе за всех комаров, что меня когда-либо кусали, тварь! Гадкая липкая кровь брызнула на руки и одежду. Повезло, что это не какая-нибудь смесь кислот. И третий оставшийся. Окрылённая быстрыми победами, я изо всех сил вонзила нож в спинку жертвы и уже хотела было отпихнуть её подальше, как поняла, что клинок застрял в хитиновом панцире. Резко дёрнула руку на себя. Нож не сдвинулся ни на сантиметр! Что за?..

Насекомое бешено задёргало лапками в агонии. Я не могла его ни добить, ни отпустить.

— Нет-нет-нет, Жало, сейчас же затмение, твоё проклятие не должно работать!

Скарабей не стал продолжать атаку, он попытался убежать. Убежать вместе с моим оружием. Его лапки так отчаянно молотили по воздуху, а крылышки затрепыхались, что мне стало его почти жаль, но лошади свернули за очередной поворот, и тут уже не до сантиментов. Покрепче сжав рукоять ножа, протянула руку в сторону и направила упряжку ближе к стенам домов. Раздался противный лязг и писк, скарабей был буквально сдёрнут с клинка, но я ни на секунду не оторвала взгляда от дороги. С соседней улицы вырулила Няш-мяш.

Какая шустрая малышка! Ничего удивительного, ей же не пришлось блуждать в лабиринте кварталов, мчась наугад, не имея возможности перевести дух и выбрать маршрут. Упорства девочке не занимать! Я бы даже выразила своё восхищение, если бы не грязные методы ведения борьбы, выбранные ею и её наставником. Малейшие признаки симпатии были зарублены на корню.

Выглядела Няша неважно. Честно сознаюсь, я не в курсе, умели ли древние евреи воевать. Судя по тем доспехам, что были надеты на ней, воины из них всё же неважные. Белый (по крайней мере до затмения) хитон девушки порвался в лоскутья, растрепавшиеся чёрные волосы развивались на ветру, оружие где-то посеяно. Поразительно, как она вообще смогла зайти так далеко?

— Хэй! Пошли, милые! — я азартно подстегнула коней.

Мы с Няш-мяш вывернули на главную улицу практически одновременно. Наши взгляды пересеклись, в них не было ни намёка на радость встречи. Моя упряжка изначально была заметно мощнее, ничуть не удивительно, что я начала опережать конкурентку, но тут впереди нарисовался узкий мост. Он не был предназначен для колесниц и уж тем более не для двух сразу.

— Победа должна быть за мной! — крикнула девчонка, резко поворачивая на меня.

Наши колесницы с глухим стуком ударились бортами. Что-то хрустнуло; надеюсь, это не у меня. Так начался короткий и стремительный поединок под названием «кто первым успеет столкнуть противника с дороги, прежде чем мы достигнем моста». Ставка не просто победа, ставка — жизнь! Здесь некуда повернуть: справа и слева сплошные стены домов, а впереди река. Конечно, можно придержать коней и уступить, но с каждой секундой этот вариант таял, как кусочек льда в горячем чае.

Видя, что я уверенно вытесняю её в сторону, Няш-мяш в отчаянии взмахнула кнутом. Вот только удар пришёлся не по спинам лошадей, а по мне! И не хилый такой удар-то. Потом ещё один и ещё.

— Моя победа, моя!

Условия клейма позволяли мне ответить, но я сосредоточилась на первостепенной задаче. С холодной решимостью уверенно теснила колесницу Няши вбок. Мои скакуны быстро поняли правила игры; Бивис грозно клацнул зубами в сторону своего соперника, и тот шарахнулся, позволив мне окончательно и бесповоротно вырваться вперёд. Вовремя!

Через несколько секунд я въехала на узкий мостик, а Няша изо всех сил дёрнула поводья на себя, пытаясь остановить колесницу. Гипнокот наглядно показал, чем заканчивается такое, поэтому я не обернулась на звук заскользивших по каменной дороге копыт и безнадежного крика конкурентки. В её гонке поставлена точка.

А вот и финишная прямая! Далеко впереди блеснул зелёный огонёк телепорта и гораздо ближе колесница ЗвёздногоЛорда. Об оставшихся участниках можно забыть — они уже ничего не успеют сделать. Мы с нубийцем мчались из последних сил, как своих собственных, так и наших лошадей. На секунду в моей голове промелькнула мысль, что я сейчас запросто могу загнать Бивиса и Батхеда до смерти, после чего Максик мне все косточки проест и здесь, и дома, но быстренько от неё избавилась. Что значат деньги против уникального квеста?

Кнут Лорда свистел, рассекая воздух и подгоняя порядком уставших животных, но вырваться вперёд у него не получалось. Обе наши колесницы примерно равны по мощи и на пути больше не осталось никаких препятствий. Только прямая дорога, залитая подрагивающим светом фонарей, и зелёное пятно телепорта. Мы с Лордом держались достаточно близко друг к другу, хотя дорога была весьма широкой, однако попыток навредить не делали. Сейчас на нас смотрел весь гипподром и кто знает сколько народу через визионы, но дело даже не в этом. Какой бы реальной не была ВЦ, она всего лишь игра, и мы с Лордом это прекрасно понимали.

Наши колесницы влетели в зелёный круг телепорта одновременно. Трудно сказать, кто окажется первым — счёт шёл на доли секунды. Только бы это была я!

Перемещение заняло всего мгновение и невероятно громкий рёв стотысячной толпы оглушил. Никакие Сирена с Чёрной Канарейкой [31] 31 Супергероини, персонажи комиксов Marvel и DC. Способны очень громко кричать. и близко не стояли! Удивительно, как я не лишилась пары десятков единиц жизни после такой-то атаки? Лошади по инерции промчались несколько десятков метров и наконец-то остановились.

Неужели, эта чёртова гонка подошла к концу? Я не могла расслышать отдельных фраз, даже в заученных кричалках понимала лишь отдельные слоги. Невероятная сосредоточенность и воля к победе, усиленные адреналином, резко сошли на нет. У меня закружилась голова и почему-то затошнило. Не думала, что такое чувство может возникнуть в виртуальной игре без соответствующего дебаффа. Великий Ка, обещаю тебе золотой, если ты сделаешь так, чтобы меня не вырвало на глазах у зрителей!

Спрыгивать на песок не спешила — дрожали ноги, и я боялась, что упаду самым позорным образом. Лорд тоже остался в колеснице. Да и куда мы сейчас пойдём? Гонка закончилась, но всё остальное только начиналось.

Не без труда сняла с головы помятый шлем и пригладила волосы. Так, а теперь улыбаемся и вообще держимся как можно презентабельнее.

— Тихо всем! — Голос номарха перекрыл вопли зрителей и в конце концов заставил их замолчать. Лицо Блондинки возникло на огромном экране. Она сияла от удовольствия, ну и от того несметного количества золота, что не постеснялась надеть. На правах хозяйки города и самих Великих Гонок номарх лично объявила результат состязания: — Наш телепорт был настроен на одноразовое перемещение, и это невероятно, что сейчас перед нами стоят сразу двое гонщиков! Как мы поступим, народ? Отправим их на штрафной круг?