Сьюзен Филлипс - Помечтай немножко

— Ты рылся в моей сумочке? Ты, честный, безгрешный преподобный Боннер?

То, что от его сообщения Кристи не столько разозлилась, сколько смутилась, поубавило Этану горячности.

— Извини меня. Этого никогда больше не случится. Я просто был… — Этан отставил стакан с напитком. — Я просто беспокоился за тебя. Тебе не следует спать с Майком Риди.

— А с кем тогда, по-твоему, мне следует спать?

— Ни с кем!

Кристи мгновенно снова вся подобралась.

— Прости, Этан, но такая жизнь больше не для меня.

— Я же сплю один, а почему ты не можешь?

— Не могу, и все. Хватит с меня. У тебя по крайней мере есть хотя бы какое-то прошлое, и даже бурное прошлое, тебе есть что вспомнить. У меня даже этого нет.

— Да никакое оно не бурное! Ну, хотя да, может быть… но… найди по крайней мере подходящего человека, Кристи. Не бросайся на первого попавшегося. Когда ты встретишь своего мужчину, ты сразу поймешь, что это он.

— А может, я и сейчас уже все поняла.

— Майк Риди тебе совсем не подходит!

— А тебе откуда это знать? Ты не помнишь даже, что я терпеть не могу хот-доги. Ты не знаешь, когда у меня день рождения, понятия не имеешь, кто мой любимый певец. Откуда ты можешь знать, кто мне подходит, а кто нет?

— День рождения у тебя одиннадцатого апреля.

— Шестнадцатого.

— Вот видишь! Я знал, что в апреле!

Кристи, подняв бровь, испустила долгий вздох. Этан заподозрил, что она при этом считает про себя до десяти.

— Я вынула из сумочки презерватив, потому что мне показалось глупым все время таскать его с собой.

— Значит, ты и Майк не…

— Пока еще нет. Но это возможно. Мне он в самом деле нравится.

— В таких случаях мало, чтобы мужчина просто нравился. Я тебе тоже нравлюсь, но это же не значит, что ты собираешься заняться со мной сексом.

— Конечно, нет.

— Вот видишь, — сказал Этан, почувствовав укол разочарования.

— Да и как я могу заниматься с тобой сексом? Ты ведь священник и не можешь нарушать нормы морали.

Неужели она хочет этим сказать, подумал Этан, что, если бы он не был священником, это не было бы невозможным?

— И потом, — продолжила Кристи, — я тебя не привлекаю.

— Это не правда. Ты мой…

— Не смей это говорить! — Кристи резко встряхнула головой, так что волосы ее всколыхнулись, а поддельные бриллианты в ушах снова предупреждающе сверкнули. — Не смей говорить, что я твой лучший друг! Никакой я тебе не друг!

Этан почувствовал боль, словно его ударили. По роду своих занятий он нередко давал людям советы в трудных ситуациях. Он гораздо лучше многих понимал всю сложность мотивов, движущих людьми. Так почему же он был так бессилен рядом с Кристи Браун?

Секундная стрелка на часах, изображенных на экране, обежала последний круг перед началом второго сеанса. Этан всегда отличался упорством и последовательностью, но сидящая рядом с ним в машине женщина каким-то неведомым образом лишила его этих качеств.

— Кристи, что с тобой происходит?

— Ничего особенного. Просто я начала жить, — мягко сказала она. — Наконец-то.

— Что это значит?

Кристи так долго молчала, что Этан уже начал думать, что не получит ответа на свой вопрос. Однако он ошибся.

— Это значит, что я наконец-то перестала жить прошлым. Я начала жить реальной, своей жизнью. — Она бросила на Этана взгляд, в котором, как ему показалось, он заметил отзвук какой-то внутренней борьбы. — Это означает, что я больше не буду любить тебя, Этан.

По телу Этана Боннера словно пробежал электрический разряд, но в то же время в глубине души он тут же признался себе, что слова Кристи его не так уж удивили. Видимо, где-то на подсознательном уровне он и всегда знал, что Кристи влюблена в него, но никогда не позволял себе думать об этом.

Кристи снова вздохнула и засмеялась, тихо и горько, отчего сердце Этана болезненно сжалось.

— Я была такая глупая. Столько времени потратила. Восемь лет я смотрела тебе в рот, безупречно выполняя все твои поручения, отыскивала твои ключи от машины, заботилась о том, чтобы у тебя в холодильнике было молоко, а ты этого даже не замечал. Я так мало думала о себе.

Слушая Кристи, Этан не знал, что сказать.

— И знаешь, что самое смешное? — спросила она теперь уже без всякой горечи, совершенно спокойно. — Я была бы для тебя идеальной женщиной. Но ты этого не понял. А теперь слишком поздно.

— Идеальной женщиной? Что ты хочешь этим сказать?

И почему теперь уже слишком поздно ? — спросил Этан уже мысленно.

Кристи грустно взглянула на него, словно разочарованная его неспособностью понять такую простую вещь.

— У нас сходные интересы, мы выросли в одном и том же городе. Мне нравится заботиться о людях, а ты как раз нуждаешься в том, чтобы о тебе заботились. Мы с тобой одной веры. — Кристи слегка пожала плечами. — Но все это не имело значения, потому что я была для тебя слишком пресной, непривлекательной в сексуальном смысле.

— Пресной! Что ты такое говоришь? — возмутился Этан. — Ты что же думаешь, сексуальная привлекательность — это все, что я ищу в женщине?

— Да. И пожалуйста, оставь этот покровительственный тон.

— А, теперь я понимаю, — рассвирепел Этан. — Так вот в чем причина всех этих изменений. Обтягивающая одежда, новая прическа, эта чертова косметика. Тебе хотелось, чтобы я обратил на тебя внимание, верно? Ну хорошо, ты добилась своего, можешь радоваться.

Вместо того чтобы в отместку бросить Этану в лицо какую-нибудь резкость, Кристи улыбнулась.

— Вот и хорошо, — сказала она, — а то, если бы ты не обратил на меня внимания, не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы снова обрести себя.

— О чем ты говоришь?

— Я говорю об очень простых, но в то же время очень важных вещах. Их можно, наверное, назвать банальными, Но таково уж свойство простых, но важных истин, что они кажутся банальными, верно? Рэчел предупреждала меня, что если я хочу что-то в себе изменить, то очень важно, чтобы я делала это для себя, а не для кого-то еще. Я с ней вроде бы соглашалась, но на самом деле не понимала, насколько она права. До того самого дня, когда я показалась на работе одетая, как секс-бомба, и тем самым привела тебя в ужас.

— Кристи, я вовсе не…

Кристи предостерегающим жестом подняла руку.

— Все в порядке, Этан. Я больше не расстраиваюсь по этому поводу. Более того, я тебе даже благодарна. Твоя негативная реакция заставила меня кое-что переменить в жизни.

— Я тогда вовсе не пришел в ужас! Я не понимаю, как это ты можешь мгновенно разлюбить человека, которого любила столько лет.

— Ты прав, это невозможно, — сказала Кристи, и в душе Этана вспыхнул робкий огонек надежды, которому, однако, суждено было тут же угаснуть. — Но теперь я знаю, что это была не любовь. Мои чувства к тебе были чем-то вроде помрачения рассудка.