Белла Джуэл - Жизнь после Тайлы [ЛП]

— Можно я положу ее на кровать?

— Конечно, Нейт! — поспешно отвечаю я, быстро вставая и показывая, куда положить малышку.

Он встает рядом со мной и поднимает девочку, затем идет за мной в комнату, где можно будет оставить Мейси. Мы кладем ее на кровать, и я накрываю ее одеялом. Она немного вздрагивает и вздыхает, но тут же снова успокаивается и опять засыпает. Мы оба тихо выходим.

— Хочешь выпить? — спрашиваю я, когда мы заходим на кухню.

— Конечно, — отвечает Нейт, опираясь на столешницу.

Я достаю пиво, смотрю на него вопросительно, он кивает, и я подаю ему бутылку.

— Так, Танцовщица, — говорит он мне, делая глоток и ставя бутылку рядом. — Расскажи мне что-нибудь о себе, чего я еще не знаю.

Я легко запрыгиваю и сажусь на столешницу, он делает то же самое.

— Нечего рассказывать.

— Всегда есть, что рассказать! Твое любимое блюдо?

— Банальный вопрос, Нейт, — усмехаюсь я.

— Все равно отвечай, — ухмыляется он.

— Отлично, моя самая большая слабость — тако.

— Хрустящий или мягкий?

Я вопросительно смотрю на него.

— Что, прости?

— О, Эйвери, не разочаровывай меня. Ты же сама сказала, что любительница тако, но не знаешь, какой тебе нравится больше. Только настоящий любитель тако может ответить на этот вопрос.

— Натаниэль, есть только один тако — хрустящий!

Он закатывает глаза.

— Ты хоть пробовала мягкий перед тем, как так говорить?

— Нет, но тако не может быть мягким.

— Но, как ты это можешь знать, если ты не пробовала его.

Он с улыбкой дразнит меня, засранец!

— Так, все ясно. Теперь твоя очередь. Какое твое любимое?

— Пиво.

Я закатываю глаза и смеюсь.

— Это так по-мужски.

— Нет, я серьезно. Смотри, каждая бутылка пива по калорийности равна стейку. Ты не знала?

— Это же глупо, — я драматично вздыхаю. — Я имею в виду, ты что правда считаешь, что бутылка пива может заменить стейк?

— Ну, это правда, Эйвери. Еда в каждой бутылке. Пиво — мужская еда.

Когда он это говорит, то хмыкает и ударяет себя в грудь.

— Ты такой придурок, Натаниэль.

Он вздыхает.

— Ты так жестока ко мне.

Я громко смеюсь.

Затем тишина заполняет пространство между нами, пока я набираюсь смелости, чтобы спросить.

— А как ты познакомился с Леной?

Он даже не смотрит на меня, но я замечаю, что он напрягается.

— Я встретил ее, когда был молодым парнем и думал больше членом, нежели мозгами.

— Это значит…

— Это значит, что я принимаю не всегда верные решения.

Сощурив глаза, я смотрю на него.

— Ты жалеешь, что она твоя жена?

Он тяжело вздыхает.

— Нет, но по мере того, как проходит время, и я взрослею, то понимаю все больше и больше, что мы не подходим друг другу.

Я киваю.

— Я понимаю тебя.

— Ах, ну да, Джейкоб, — бормочет он.

— Я никогда ничего не испытывала к нему.

— Он правда тот человек, с кем ты хочешь прожить жизнь?

Я качаю головой.

— Нет, не совсем.

Он вздыхает.

— Мы можем потренироваться друг на друге, как мы отказываем нашим половинкам, м?

Я смеюсь.

— Давай попробуем!

Я поворачиваюсь к нему и не могу ничего поделать, но я ощущаю каждой клеточкой, как возрастает напряжение между нами. Я быстро перевожу все в шутку, чтобы немного смягчить ситуацию, потому что, то, что есть между нами меня пугает.

— Я не выйду за тебя, Нейт, — говорю я, и мой голос становится жестче, говорить становится труднее.

Он делает обиженное выражение лица и отворачивается.

— Но я думал, я твой тип мужчины.

Я хихикаю.

— Хорошо, хорошо. У нас не получается притворяться нашими половинками. Может, попробуем представить, что я твоя жена.

Улыбка растягивается на его губах, он говорит драматическим голосом.

— Я больше не буду потакать тебе, ты меня не сможешь заставить.

Я хохочу.

— Мы не можем быть серьезными.

Он усмехается и обнимает меня за плечи.

— Поэтому мы лучшие друзья, ты и я. Потому что у нас есть эта тонкая душевная связь.

Я перестаю дышать, его рука обнимает меня за плечи. Я так хочу прижаться к нему, хочу довериться ему и поцеловать. С такой мыслью поворачиваюсь к нему и смотрю на него. Он тоже пялится на меня, его взгляд прикован к моим губам. Еле слышный стон срывается с моих губ, когда он еще немного придвигается ко мне, воздух между нами наэлектризован. Осознание, насколько мы стали близки, и как изменились между нами чувства, заставляет меня спрыгнуть со столешницы и восстановить между нами дистанцию. Я взволнованно провожу рукой по волосам.

— Я… — он прожигает меня глазами. — Мне нужно идти.

— Хорошо, — еле слышно говорю я. — А, кстати, спасибо!

Он спрыгивает со столешницы и делает уверенный шаг вперед, оборачивая свои сильные руки вокруг меня и подтягивая меня к себе. Я усиленно борюсь, чтобы восстановить контроль над моим дыханием, сердце стучит, как ненормальное. Я прикрываю глаза, и он прижимает меня к себе, я пытаюсь, черт возьми, пытаюсь думать о чем-нибудь еще, но не могу… В голове пульсирует лишь одна мысль, как хорошо и правильно находиться в его объятиях.

— Спасибо тебе, — бормочет он, делая шаг назад, отчего мне хочется кричать. — Спокойной ночи, Танцовщица.

Я киваю и прикусываю нижнюю губу.

Он разворачивается и идет в спальню, забирает Мейси, аккуратно поднимая ее с кровати. У двери он опять разворачивается и внимательно смотрит в мои глаза.

— Я очень рад, что мы дружим, и то, что ты мой друг.

Затем он выходит за дверь и исчезает, будто его и не было.

Мое сердце стучит, не прекращая.

— Я хочу еще одного ребенка, — говорит Лена, смотря на меня полными надежды глазами.

— Что? — я задыхаюсь от сказанного ее, бросаю бутылку пива в мусорное ведро.

— Мне кажется, это будет хорошо для нас.

Она же шутит, да? Хорошо для нас? Хорошо для нас? Она еле управляется с Мейси, когда не совсем находится в отключке из-за алкоголя. Она даже не может взять под контроль свою собственную жизнь. Лена — алкоголичка, и ей наплевать на свою жизнь, о чем мы можем говорить. Какой нахрен ребенок?

— Лена, — говорю я аккуратно. — Это не лучшая идея.

— Почему нет? — взвизгивает она, складывая руки на груди. — Это потому что ты считаешь меня плохой матерью.

— Черт, да, ты еле справляешься с Мейси.

— Да, но может, когда я заведу второго, все наладится, и мы вновь станем счастливой семьей.

— Мы должны наладить все сейчас, быть хорошей семьей сейчас.

Она напряжённо смотрит на меня.

— Просто признай, мать твою, признай, Натаниэль, что ты считаешь меня никудышной матерью. Не нужно кружить вокруг да около.

Я думал, я уже достаточно четко это сказал, но ладно. Я могу повторить.

— Ты что честно хочешь это услышать? Тогда слушай. Я не думаю, что нам нужен второй ребенок. Ты не справляешься с Мейси, потому что для тебя всегда были важнее твои бесконечный подружки и алкоголь.