Джессика Чон - Сияй

Юджин нахмурилась, скрестила на груди руки и чуть наклонилась вперед.

– Я чем-то могу помочь? – спросила она.

В ее голосе чувствовался незнакомый морозец, и мне стало не по себе. Я глянула на Акари, и та одобрительно кивнула.

Точно. Я справлюсь.

Я сделала глубокий вдох и открыла рот.

– У меня есть идея, которая может дать мне второй шанс на дуэт с Джейсоном, – выпалила я и кивнула Акари, которая достала свой телефон, подняла повыше и показала Юджин вирусное видео с бьюти-блогершей.

– Видели его?

– Конечно. На прошлых выходных был фестиваль цветов. Это видео было повсюду. – Юджин нахмурилась еще сильнее. – Что ты предлагаешь? Хочешь исправить свой ужасный танец на прослушивании с помощью вызывающего макияжа?

Я скривилась. Конечно, чем ближе дебют, тем больше меняется к нам отношение, но иногда я скучала по тем дням, когда Юджин могла просто усадить меня на свой диван и дать поплакать.

– Не совсем, – ответила я. – Но ты ведь сама сказала, это видео было повсюду. Девчонку заметили несколько больших компаний, предложили сотрудничество, и теперь у нее столько возможностей, сколько ей и не снилось. Когда видео становится вирусным, люди о нем говорят. А другим людям приходится слушать.

От волнения я затеребила рукава своей кофты. Я-то представляла, что выйду из офиса Юджин как Сандра Баллок в «Восьми подругах Оушена», эдакая гениальная планировщица с командой сильных женщин, готовых меня прикрыть. Я снова глубоко вдохнула.

– Все же понимают, что голос Мины просто не звучит в дуэте с Джейсоном. Если бы видео с моим пением завирусилось, в DB заметили бы меня и дали бы еще один шанс.

Юджин молчала. Мы с Акари в нетерпении склонились вперед.

– Ничего глупее в жизни не слышала.

Плечи мои опустились.

Да, тут вам не кино.

– Твое прослушивание было не просто разочарованием, Рейчел. Это была настоящая катастрофа. – Юджин сощурилась, и я вжалась в стул. – Ты в DB уже семь лет и знаешь, как тут все работает. Никто тебя тут не держит. Нужно очень хотеть этого. Выбрать такую судьбу. Как я могу позволить тебе петь с Джейсоном, если мне до сих пор приходят сообщения о твоих «успехах» на интервью? Как ты снимешь вирусное видео, если до сих пор боишься камер?

В горле застрял ком. Конечно, Юджин была права. На все сто. Меня захлестнула волна стыда. С чего я решила, что можно все так легко исправить? Я закусила губу и кивнула, уставившись на свои коленки и стараясь не заплакать.

– На меня смотри, когда я с тобой говорю, – резко произнесла Юджин, и я подняла голову. – Мы все так надеялись на тебя, Рейчел. Я надеялась. А ты унизила не только себя, но и меня тоже. Я ведь главный преподаватель в DB, моя репутация на кону! Твое выступление сказалось на всех нас. Так ответь мне, с чего ты вдруг решила, что заслужила второй шанс?

Я горела от стыда.

– Мне… мне очень жаль, Юджин. Я знаю, что подвела тебя. Но я уверена, что смогу выступить лучше. Прошу, дай мне второй шанс, потому что… потому что…

Колкий взгляд Юджин напомнил мне о пустом объективе камеры, почти осуждающем, и я снова опустила голову. Слова рассыпались в ничто. Да и что я могла сказать? Ничего уже не исправить.

– Потому что ты же слышала, как они пели. Рейчел и Джейсон, – встряла в разговор Акари, сжав мою руку. Она посмотрела Юджин прямо в глаза и с уверенностью произнесла: – Я знаю, ты тоже почувствовала эту искру. Мы все это почувствовали. Они должны петь вместе. Просто созданы для этого. Разве не так?

Юджин уставилась на Акари:

– И как же вы хотите обойти правила DB касательно соцсетей?

– Нам нельзя ничего постить. – Акари хитро улыбнулась. – Но если его запостит не Рейчел, то технически это будет не ее вина. И что она может поделать, если видео вдруг станет вирусным?

Ладно, пусть я не Сандра Баллок, но Акари в этом сценарии точно Кейт Бланшетт.

Я восхищалась ее умением найти нужные слова и произнести их в нужный момент.

Для завершения образа ей не хватало только идеально подогнанного блестящего костюма.

Юджин перевела взгляд на меня, и я быстро вытерла слезы, грозившиеся потечь по щекам, и случайно смазала с брови карандаш. Вот черт, я теперь полная катастрофа. Может, я зря решила, что Юджин придет мне на помощь – как делала всегда. Даже у моей наставницы есть границы, и той выходкой с кроссовками я их переступила.

Я осмелилась поднять взгляд и посмотрела на нее. Она смягчилась и вздохнула.

– Ладно, пели вы действительно здорово, – согласилась она.

Сердце мое забилось от радости.

– Если мне дадут второй шанс, я не облажаюсь, – затараторила я. И добавила, переведя дух: – Это ты научила меня верить в себя. И я знаю, на что способна.

Юджин погладила небольшое растеньице на столе. А потом взяла с подноса визитку, перевернула ее и написала что-то на обороте аккуратным угловатым почерком. Юджин толкнула визитку в мою сторону. На ней был написан какой-то адрес в Итэвоне.

Мы с Акари глянули на Юджин, и она хитро улыбнулась нам в ответ.

– Встретимся там завтра после занятий, – сказала она. – Только убедитесь, что слежки за вами нет. Понятно?

Акари радостно вскрикнула:

– То есть ты нам поможешь?

– То есть разговор окончен. – Юджин кивнула на дверь.

Я схватила визитку и положила ее в карман кофты.

– Рейчел, – позвала Юджин, когда я уже собралась уходить.

Я обернулась, и она снова улыбнулась.

– Придумай что-нибудь с этой несчастной бровью к завтрашнему дню, идет? Если видео должен увидеть весь мир, лучше выглядеть на все сто.

Меня переполняла надежда. Я поклонилась.

– Спасибо, Юджин-унни. Я тебя не подведу.

Я стояла у зеркала в спальне, поднимая волосы в высокий пучок и открывая круглый воротничок своего лавандового топа.

Аргх. Ну вылитая училка.

Распустив пучок, я закинула топ в кучу одежды на полу. Может, просто надеть все черное – кожаный пиджак и джинсы в облипочку с разодранными коленями? Или то леопардовое платье с рукавами-воланами? Я натянула джинсовые шорты с высокой талией и подходящую к ним свободную джинсовую рубашку.

Нет, точно не это.

Одежда нужна такая, что с ходу бы говорила: « Эй, ты можешь мне доверять. Ты не сделал ошибку, выбрав меня ». А не « Привет, я – Рейчел, потерянный смурф ».

Я распахнула шкаф и принялась искать что-нибудь подходящее. На дверце были приклеены несколько картинок, и одна привлекла мое внимание: на ней я стояла со своими кузинами. Мы тогда впервые приехали в Сеул и пошли в караоке, мне было одиннадцать. Я все лето ждала той поездки, и особенно караоке, представляла эти комнаты: микрофоны, кожаные кресла, дискошар, неоновая подсветка на стенах, тамбурины и вкусняшки, которые никогда не заканчиваются. До того я пела только в нашей маленькой нью-йоркской квартире и не могла дождаться настоящего шоу, почувствовать себя реальной k-pop-звездой, совсем как в тех клипах, которые я смотрела все эти годы.