Ана Шерри - Ла Элиза [litres]

Все танцевали, держа в руках белые пластиковые стаканчики, наполненные вином, поднимали их вверх, что-то кричали и пили. Потом танцевали, завлекая в свою группу, но Элиза уклонялась, сильнее сжав ладонь Кристиана.

– Сейчас я кое-что тебе покажу. – Он пытался перекричать музыку, Элизабет с трудом расслышала его слова, но мелодия стихла и люди – тоже.

Девушка перевела взгляд с Криса на большую бочку, наполненную красным виноградом. Она стояла в центре площади, а рядом четверо мужчин в испанских костюмах, надев на ноги специальную обувь, начали как-то по-особому танцевать.

– Это традиция, – произнес Кристиан, подходя к девушке вплотную, чтобы перекричать новую мелодию, в такт которой двигались танцоры. – Четверо мужчин будут давить виноград ногами.

– Какая гадость, – скривилась Элизабет и достала мобильный телефон, чтобы сфотографировать это «чудо» для Кейт.

Хотя… зачем фотографировать, можно найти сеть, пусть полюбуется праздником в прямом эфире. Она так и сделала и, внезапно увидев глаза сестры, полные ожидания, перевела камеру на мужчин:

– Вот, ты такое обожаешь.

Жаль, нельзя оставить телефон висящим в воздухе, а самой отправиться спать. Она слышала, как завизжала Кейт, и удивилась, что сестра испытывает столько эмоций от каких-то парней, пытающихся влезть в бочку.

– Нет! Нет! Направо! Элиза, направо! Господи! Какой красавец!

Элиза взглянула направо, снова столкнувшись взглядом с глазами улыбающегося Кристиана Фернандеса, и пришла в замешательство. Мужчины танцевали слева! Она направила камеру на себя:

– Ты с ума сошла? Кейт! Я делаю это для того, чтобы окунуть тебя в местный колорит, а не выискивать для тебя красивых мужиков. Да и вообще! Здесь нет таких! Есть только виноград и вино.

– Нет, в правой стороне от тебя как раз стоял настоящий красавец.

– Тебе показалось, я пришлю тебе фотоотчет праздника завтра. – И она выключила телефон и убрала в сумку.

Ей не понравились слова сестры, они вызвали непонятное, какое-то тревожное чувство. Сдавило грудь. И ей захотелось швырнуть телефон в мусорный бак. Надо было забыть его дома. Недовольно взглянула на Кристиана – с улыбкой он наблюдал за традиционным танцем. Пришлось присоединиться. Чувствовать его близость и свирепеть еще сильнее. Даже не верилось, что Кейт, лежа на больничной койке, перемотанная бинтами, могла желать лицезреть его.

– Тебе не нравится? – Крис проследил за ее недовольной физиономией, опустил взгляд на декольте, которое она прикрыла ладонью.

– Тебе нравится! Да?

– Очень, – усмехнулся он, осознавая тот факт, что до того, как она прикрыла телесную красоту рукой, было еще лучше.

– Здесь есть вино? – крикнула она. – Смысл праздника – в плясках местных мужиков?

– Сейчас они раздавят ягоды, и ты попробуешь то самое вино.

– Я не собираюсь пробовать вино после их грязных лап! Надеюсь, ты так не делаешь?

Кристиан снова улыбнулся и схватил ее за руку, пытаясь вывести из круга людей, подальше от музыки, но поближе к вину.

– У меня цыгане, – он подмигнул ей. – Ты забыла?

– Какая гадость! – Элизу передернуло после его заявления.

Зачем ему осы с кашей из дрожжей, ведь есть ноги… Ой! Что она несет?

– Элизабет! – Он внезапно остановился и засмеялся. – Неужели ты думаешь, что так еще делают? Хотя давить виноград ногами гораздо лучше – это идеальный пресс, который выдавливает цвет и танины из кожуры винограда, но не затрагивает косточки, которые придают вину горечь. В век технологий многие виноделы перешли на машины, но среди некоторых производителей еще можно встретить идеальный способ по старинке.

– Я надеюсь, ты ушел от старого метода? Зачем тебе горечь от косточек?

– К сожалению, ушел, – кивнул он. – Традиция сохранилась только на праздниках.

Надо запомнить. Или записать! Лучше запомнить, потому что доставать мобильник уже лень. Элиза удовлетворенно кивнула – хорошо, что рабочие на его плантации не топчут ногами виноград. В таком случае можно даже немного выпить.

Они подошли к длинному столу, который находился на отшибе. Возле него стояли большие бочки с краниками. Рядом – море белых пластиковых стаканчиков в стопках и массивный стеклянный прозрачный сосуд, в котором лежали мелкие бумажки.

– Что это? – не поняла Элиза, но покосилась на бочки и уже догадалась: там явно плескалось вино.

Надо бы изучить этикетки или надписи. Она привстала на цыпочки, вытянула шею, чтобы увидеть названия вин и не нарваться на детище Кристиана Фернандеса. Но, увы, на бочках были только цифры.

Всего семь бочек, семь цифр. Как она узнает, где находится та самая «Сладость жизни»?

– Это изюминка праздника, – произнес Крис, привлекая ее внимание. – Семь бочек. Мое вино – тоже среди них. Таков конкурс для нас, виноделов, люди выбирают самое вкусное. Правила просты: пробуй из каждой бочки и голосуй за то, что нравится больше всего.

Девушка, стоявшая за другим концом стола, протянула Элизе бумажку с печатью и улыбнулась.

– Поставьте номер, а потом бросьте в стеклянный сосуд. Чуть позже, ночью, жюри оценит результаты и объявит победителя.

Элизабет взяла бумажку, а взглядом пробежала по всем бочкам. Пить столько вина? Ей еще сильнее захотелось узнать, где плещется вино Кристиана.

– Скажи мне, где твое, и я даже сделаю тебе одолжение, напишу твой номер, кину его в банку, и после этого, в благодарность, ты навестишь Кейт в клинике и поделишься с ней всеми секретами отвратительной жизни виноделов. Она будет рада. А я буду счастлива больше не встречать тебя на своем пути.

Кристиан удивленно взглянул на нее, пожав плечами.

– Я не знаю мой номер, мне его тоже не сказали. Но идея хорошая. Жаль, что жюри умнее тебя… в целях безопасности и подтасовки номера скрыты и от участников.

Он слышал, как тяжело вздохнула девушка. Но ее тяжелый вздох только обнадежил.

– Придется дегустировать все вино.

– Я могу его не пробовать, мне не особо интересны конкурсы такого рода.

– Жаль, Кейт тебе этого не простит. Быть на празднике и не принять участие в конкурсе, ради которого здесь все собрались.

Элиза чуть не взвыла после его душещипательных слов про Кейт! Кажется, он нашел рычаг управления. Гад! Хитрец! Умеет же подобраться к людям!

– Ладно, – кивнула она, ведь можно делать по глотку вина.

Никто не заставляет напиваться. Да и в целом это занятный конкурс, необычный. Здесь и правда никто не узнает реального владельца, можно даже не врать – просто пробовать и говорить правду.

– Какой приз ждет винодела, если он победит?

– Целый год его вино будут продавать в местных магазинах и ресторанах, делая на нем акцент. Дополнительная реклама, Элизабет.