Кэрри Лонсдейл - Новый путь [litres]

Проезжавший мимо автомобиль выдал целую серию громких сигналов, и слова Дилана утонули в их шуме. Джой бросила в сторону шоссе сердитый взгляд и схватила его за мокрую футболку.

– Что ты сказал? – крикнула она. Ей очень нужно было это знать.

Дилан притянул ее к груди, коснулся губами ее уха.

– Что, если эта поездка…

В салоне автомобиля раздался громкий сигнал тревоги, и в тот же миг что-то ударило Джой по голове.

– Ой! – Она потерла макушку.

– Град! – Схватив Джой за плечи, Дилан развернул ее к машине. – Давай в машину.

Вся мокрая, она нырнула на свое место. Снова завыла сирена. Дилан захлопнул пассажирскую дверцу и побежал на свою сторону. Джой стала рыться в сумочке. Разбрызгивая по салону воду, Дилан плюхнулся в водительское кресло и закрыл дверцу. Потом выключил радио.

– Что значит этот чертов сигнал? – спросил он.

– Не знаю. Думаю, это мой телефон.

Она достала вопящий аппарат со дна сумки. На экране светилось незнакомое уведомление.

– Что происходит? – спросил Дилан, пристегивая ремень. Перегнувшись через Джой, он и ее перепоясал ремнем, пока она читала сообщение.

– Это экстренное предупреждение. Приближается торнадо.

Джой смотрит в окно двадцать второго этажа со своего рабочего места в лаборатории «Винтаж Шик». Отсюда открывается потрясающий вид на Нью-Йорк, особенно по вечерам, когда она задерживается допоздна. Загораются огни, и грязный город превращается в сказку. За спиной на мониторе светится квартальный отчет о продажах, рядом – открытое письмо начальницы отдела, поздравляющей ее с успехом помады Джуди. Лайла Карни хочет повысить Джой до главного химика-технолога, а это должность вице-президентского уровня. Джой возглавит команду химиков, работающих не над одним, а над всеми шестью брендами губной помады «Винтаж Шик». В перспективе – разворачивание еще двух линий, предложенное отделом развития производства.

Своими достижениями Джой гордится, но полагает, что Джуди добилась бы таких же успехов в карьере, возможно, даже быстрее. Марк придет в восторг, когда она поделится с ним новостями. Плохо только, что ей не хочется никаких повышений и вообще не хочется работать в «Винтаж Шик».

Это говорит девушка, которая не пользуется губной помадой.

Замечание Дилана звучит в ушах, и она встряхивает головой. Не имеет значения, что он думал о ее выборе карьеры, о том, как она относится к своей работе. Джой поработала в «Винтаж Шик» и запустила собственную линию помады под маркой фирмы. Из списка жизненных целей Джуди вычеркнуты еще два пункта. Здесь не к чему больше стремиться. Она закончила.

Отключив компьютер, Джой собирает сумочку и еще одну сумку, которую носит на плече.

– У меня появились кое-какие дела, Анна, – сообщает она напарнице. Быстро укладывает фотопортрет Джуди в рамке, еще один снимок, на котором они с Марком в период медового месяца, и свою коллекцию магнитов с шоссе 66. Все это отправляется в сумку на плече вместе с фляжкой для воды и свитером, который спасал ее от прохладного воздуха в лаборатории. – Я не попадаю на собрание сотрудников.

Анна выглядывает из-за монитора.

– Что мне сказать Брайс? – Это их босс.

– Я уволилась. – У Анны отвисает челюсть, и Джой ухмыляется. – Позже напишу ей электронное письмо. – Решение принято, и ей не терпится поскорее убраться из этого здания.

– А как же я?

– Хочешь, выпьем завтра? Я все объясню, – говорит Джой. Голова уже полна мыслями о будущем. Есть планы относительно новой карьеры, и она хочет приступить к ним немедленно. Анна изумленно наблюдает, как за Джой захлопывается дверь лаборатории.

На лифте Джой спускается в вестибюль и идет к выходу. За стеклом кишит прохожими и желтыми такси Десятая авеню. Свобода. Шаги ее легки, голова высоко поднята, а улыбка светла. Бремя обязательств сброшено.

– Уходите, миссис Ларсон?

Джой резко останавливается и оборачивается на голос. Из-за стойки охраны в вестибюле на нее выжидающе смотрит Томас.

– Да, Томас, ухожу. – Она подходит к стойке и отдает ему личный бейджик. Томас берет его, удивленно смотрит. Джой – добросовестная, инициативная и лояльная сотрудница. Коллеги говорят, что она живет ради «Винтаж Шик». Неудивительно, что люди теряют дар речи.

Джой поворачивается, чтобы уйти, но задерживается. Положив обе сумки, она снимает лабораторный халатик и кладет его на стойку.

– Вы не могли бы отправить это наверх, Анне Кларк из «Винтаж Шик»? Пусть повесит его с другими.

– Конечно, миссис Ларсон, – говорит Томас. – Удачи вам.

– Прощайте, Томас. – Она на ходу машет ему рукой.

Здравствуй, мир. На улице Джой делает глубокий вдох. Вбирает в себя Гудзон, выхлопные газы и свежий аромат возможностей. Вместо того чтобы взять такси или поехать домой на метро, Джой выключает звук на телефоне и идет в сторону реки, к Гейтуэю. Позади уже несколько кварталов, но она идет дальше. Брайс будет звонить. Не станет дожидаться электронного письма. Но Джой надо подумать. Теперь, когда она больше не работает в «Винтаж Шик», можно заняться идеей, появившейся еще в юности: организовать компанию по производству натурального и органического мыла и бальзамов, которая будет обслуживать профессионалов из сферы искусства и развлечений. Мысль родилась, когда она читала статью в «Джем-Сешн», онлайн-журнале, освещавшем события музыкальной сцены Лос-Анджелеса. Инди-гитаристка Риди Кэш в интервью поделилась своими проблемами с сухой кожей. Подушечки ее пальцев на левой руке постоянно шелушились и трескались, каким бы кремом или бальзамом она ни пользовалась. Джой тут же увидела в этом шанс для себя. Она вспоминает, как поделилась своим замыслом с Джуди в ресторане быстрого питания за бургерами. Джуди посоветовала ей идти за своей мечтой, и теперь Джой может это сделать.

Она исполнила мечту Джуди. Достигла цели, которую ставила перед собой сестра. И теперь ее переполняет радость. Как не похоже это чувство на разочарование, захлестнувшее ее в конце поездки через страну. Тогда она не выполнила все пункты из списка. Но и всех жизненных целей сестры Джой еще не достигла. Осталась только одна – родить трех детей.

Джой резко останавливается. Прошел год с тех пор, как они с Марком отложили планирование семьи. А не выкинуть ли из головы мыло и бальзамы? Исследования, проекты и тестирование продукции подождут, и они сосредоточатся на детях. Но что, если у нее снова случится выкидыш?

Она шагает дальше. Джой не готова снова пройти через эту физическую боль и душевные страдания. И ей нельзя идти к психотерапевту, как настаивал Марк. Тогда она обещала подумать. Если честно, просто забыла.