Элизабет Эльберг - Лучше, чем друзья (ЛП)

Он остановился на секунду, но просто он рядом был нужен мне сейчас.

– Я знаю, что был полным идиотом в последнее время, и меня не было рядом с тобой. И за это мне тоже жаль. Я многого не знаю, но что я знаю точно, так это то, что буду с тобой сейчас. Если тебе что–то понадобиться, ты же знаешь, что я всегда в твоем распоряжении? Ничто и никогда не изменит этого. Ничто. Ты ведь знаешь это, да?

Не думаю, что я была уверенна в этом сейчас на все сто. И, хотя мое сердце разрывалось от воспоминаний о матери, я позволила Леви оказать мне, своего рода, помощь. Я поняла, что пришло время познакомить его кое с кем.

Мы поднимались вверх по склону. Леви был тихим всю поездку досюда. Я не была уверена, как он отреагирует, но я знала, что это было время для меня, чтобы открыться ему.

Мы подошли к нашей цели. Леви стоял в нескольких шагах позади меня, опустив голову.

– Леви, я хочу познакомить тебя с моей мамой, – я встала рядом с ее серым мраморным надгробием. – Мама, это Леви. Я рассказывала тебе о нем. – Я смела снег, лежащий на вершине камня.

– Здравствуйте, – тихо сказал Леви.

– Садись, – я достала одеяло и положила его на холодную землю. – Я хотела привести тебя сюда, чтобы могла рассказать тебе немного о моей маме. Мой голос начал дрожать. Это было то, чего я боялась. Было действительно трудно говорить о маме, и не грустить при этом. Но психолог сказал, что мне стоит говорить о ней как можно чаще. Делиться своими воспоминаниями о ней с другими людьми.

Мне было жаль, что Леви не мог встретиться с моей мамой. Она бы полюбила его.

– Она… – начала я, но почувствовала укол в глазах.

– Все в порядке,– сказал Леви. – Ты не должна, если это слишком трудно.

– Я хочу.

– Могу я начать? – спросил он. – Гм, миссис Диез, я Леви. Я уверен, что Макеллан рассказала вам все обо мне. Ну, ничего из этого не правда, если она не сказала, что я потрясающий.

Я не удержалась от небольшого благодарного смешка.

– Да, я встретил ее в первый день в школе, и вы должны знать, какой она была хорошей со мной. Я видел фотографии у вас в доме, так что знаю, от кого у нее такая красота. И, гм, она смешная и немного даже нелепая в учебе. На самом деле, ее любопытство немного раздражает, – он озабоченно посмотрел на меня. – Так нормально?

Мне понравилось, что он разговаривал с мамой, как если бы она была здесь

– Да, это здорово.

– Хорошо. Итак, когда я впервые встретил ее, я думал, что она ненавидит меня. Видите ли, у меня были длинные волосы, и я уверен, что она думала, будто я был хиппи. Но позже она узнала, что я тоже любил шоу «Багги и Флойд». Он оторвался от земли, – Она знает, про что я говорю?

Я кивнула. То, что он употреблял настоящее время, делало меня счастливей.

– Да, и тогда мы начали дружить. Она – единственный человек, который заставил меня чувствовать себя как дома. Так что спасибо вам, миссис Диез за то, что вырастили такую дочь. Она удивительная, и я знаю, что это все только благодаря вам. Я хотел бы встреться с вами. Из–за Макеллан. И только так вы будете знать, что я сделаю все возможное, чтобы защитить ее. И буду рядом с ней. Даже если у нее худший вкус в футбольных командах.

– Эй, – хлопнула я его по руке. – Он дразнится, мама.

Он обернул свою руку в перчатке вокруг моей талии.

– Хорошо, что я пошутил?

– Да, она любит шутить.

– Что еще она любит?

И это было все, что потребовалось. В течение следующего часа я рассказывала Леви все о моей маме. Все, что могла вспомнить. Я смеялась над некоторыми воспоминаниями. И не один раз доходило аж до слез. Мне все еще было больно, но уже проще говорить о ней.

Я не сомневалась, что мама смотрит на нас и улыбается.

Все изменилось после этого.

Может быть, изменилось не лучшее слово. Но Леви и я стали ближе, чем когда–либо.

Это было бы не то, если бы Леви отставил Эмили сторону ради меня. Он знал, что не должен был делать такой выбор. Он стал более осведомлен о том, как действовал. Решения делал он. Решал с кем провести время.

Даже если мы постоянно переписывались, он звонил мне, по крайней мере, один раз в день, пока был в Калифорнии во время каникул.

– Я знаю, как тебя осчастливить, – сказал Леви во время звонка в новогоднюю ночь. – Все здесь жалуются на то, как часто я говорю о возвращении домой.

– У вас трава всегда зеленее? – спросила я.

Он рассмеялся.

– Возможно. Но в основном ребята хотят видеть больше фотографий самой крутой цыпочки.

– Ты лучше расскажи обо мне.

– Очевидно. Даже если я сказал, что эта цыпочка закатила без меня крутую вечеринку.

– Эй, это же не я решила провести каникулы за две тысячи километров отсюда. И вечеринка не будет крутой. Тут будут и родители.

Мой папа думал, что было бы интересно провести новогоднюю вечеринку. Поэтому он пригласил некоторых его друзей и их детей, и я пригласила своих друзей и их родителей. Сначала я не думала, что кто–то захотел бы идти на вечеринку со своими родителями, но я полагаю, это был единственный способ для каждого из нас должным образом отпраздновать Новый год. Я должна была закончить разговоры с Леви, чтобы подготовиться к приходу гостей. Эмили и Даниэль пришли рано, чтобы помочь мне с едой. Я сделала запеченные ziti, феттучини Альфредо с курицей, спагетти с индейкой и фрикадельками, чесночный хлеб и нарезанный салат.

К счастью, младшие дети были отправлены в другую комнату, так что у нас была своя комната. Я немного смущалась перед Триша и Яном, которые были детьми друзей моего отца, так как они не знают нас. Триша переехала из Миннеаполиса, а Ян был на год старше нас. Когда я услышала, что он пришел, я сразу подумала, что он будет расстроен, что застрял с маленькими детьми, но он вошел с улыбкой на лице и представился всем. Триша осталась в углу смотреть телевизор с младшей сестрой Эмили и братом Даниэль в течение часа или около того.

– Я бы хотела, чтобы Леви был здесь, – надулась Эмили. – Кого я теперь буду целовать в полночь?

– Не смотри на меня, – передразнила Даниэль. – Я постараюсь, чтобы моя магия сработала на первокурснике. Он красавчик. Покажу ему всю свою очаровательность, – Даниэль подошла и присела рядом с Яном.

– Ты же не думаешь, что Леви будет с какой–нибудь девушкой сегодня вечером? – спросила меня Эмили.

– Нет, он зависает со своими друзьями, – успокоила ее я. Я должна была делать это каждый день, с тех пор, как Леви уехал. Я знала, что ему можно доверять. Он не был обманщиком.

– В чем дело, ребята? – Трой подошел с тарелкой, полной чипсов. – Мы собираемся играть, или как?

Эмили улыбнулась ему.

– Хорошая идея! Игры!

Она повела Троя к столу, где у нас были разложены некоторые настольные игры старой школы.

Сестра Эмили схватила шашки и понесла их к брату Даниэль на другой стороне комнаты, где они создали магазин.