Элизабет Эльберг - Лучше, чем друзья (ЛП)

– Как именно вы хотите, чтобы я их порезала?

Мама открыла рот, а затем подошла к Макеллан и показала ей различные способы резки. Зеленые глаза Макеллан внимательно за всем наблюдали.

– Спасибо, – сказала она тихо. – Дома мы не используем столько способов нарезки..

Именно тогда я понял, почему Макеллан была очарована моей мамой.

Эмили рассказала мне об автомобильной аварии. Мне Мекеллан совсем ничего не говорила о своей маме. И я понятия не имел, должен ли был я сам сказать ей что–то. Или спросить. Мол, что теперь будешь делать?

Вот это да, если бы я только знал.

Хотя я быстро подружился с друзьями Макеллан, я все еще чувствовал, что мне не хватает мужского общения.

– В чем дело, Калифорния? – Кит подошел ко мне после занятий в начале ноября.

Я знал, что он издевается. Но неужели он никогда не слышал, как разговаривает?

У всех здесь был акцент, при котором выражались все гласные. Я сразу же нашел это веселым.

– Видел, как ты бегал в тренажерном зале. Ты очень быстрый.

– Спасибо, парень.

Часть меня уже списала все Киту и его парням...ну, почти что.

Я был немного взволнован, пока говорил Кит.

– Возможно, ты мог бы присоединиться к нашей игре когда–нибудь. Ты же играл в футбол в своем Ла–Ла–Ленде? – засмеялся он.

Я был слегка ржавым парнем. Калифорния была в прошлом, друзья, которые могли часами шуточно колотить друг друга; наши семьи; девушки, нравившиеся нам. Чем больше смеешься, тем дольше живешь. Это была наша собственная форма искусства.

– Хорошо, Калифорния, – кивнул Кит.– Думаю, я увижу тебя на игре. Не допусти, чтобы эти птички стали плести тебе косы и красить ногти. Настоящие парни играют в футбол.

– Точно, – мы неуклюже пожали друг другу руки, что заставило меня чувствовать себя еще большим идиотом. Но, по крайней мере, он говорил со мной. И это было только начало.

***

Я мог бы сказать, что Макеллан была в плохом настроении после школы. У мамы была встреча, и она не могла забрать нас, так что мы должны были на двадцать минут пойти ко мне. Она почти не разговаривала со мной во время прогулки и даже не захотела остановиться в Риверсайд парке. Мы всегда останавливались в этом парке и бездельничали, пока шли ко мне. Даже, если было холодно. Но, видимо, не сегодня.

– Ты в порядке? – наконец спросил я ее, в основном, потому что молчание было очень неловким.

– Да, просто чувствую себя нехорошо.

Она схватилась за живот, а я просто надеялся, что ее не стошнит прямо передо мной.

После того, как мы вернулись домой, она села на диван. Она сказала, что не хочет смотреть телевизор, не хочет есть. Она даже не открыла книгу. Вот тогда я понял, что все серьезно.

Я начал играть в видеоигры – она молча смотрела с дивана. Я посмотрел на нее и увидел, что она не выглядела очень уж хорошо. Я полагал, что была только одна вещь, которая может вызвать у нее улыбку.

– Ой! – я изобразил свой лучший акцент. – Ты будешь просто сидеть там или же собираешься помочь мне отнести… ребенка?

И я сделал вид, что падаю обморок. Это было классическим Багги.

Она вдруг встала и пошла в ванную.

Это была одна из проблем в дружбе с девушками. Они могут быть такими сложными. Мол, я должен был догадаться, что случилось? Она не могла дать мне подсказку?

После того, как я сыграл еще несколько игр, я понял, что она была в ванной в течение довольно долгого времени. А что, если бы она ударилась головой о тумбу? Я не хотел беспокоить ее, но она сказала, что чувствует себя нехорошо.

Я подошел к ванной комнате с осторожностью.

– Эм, Макеллан?

– Уходи!

– Гм, тебе нужно что–нибудь?

– Я СКАЗАЛА – УХОДИ!

Я был уверен, что она бросила что–то в дверь. Или она барабанила по ней. И было ясно, что она не была счастлива.

Я не знал, что делать. Мои друзья никогда не заперлись в ванной комнате.

К счастью, мама приехала домой через несколько минут. Сначала она кинула на меня вопросительный взгляд, а потом уже заметила, что я смотрю на дверь ванной.

– Мама, я не знаю, что происходит. Она заперлась там. Я думаю, что она плачет.

Клянусь, я ничего не делал.

Мама слегка выпучила глава.

– Иди, играй.

Мама всегда просила меня прекратить играть в видеоигры.

Я вернулся в гостиную, прежде чем она может изменить свое решение. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мама вышла из комнаты.

– Что?..

Она прервала меня.

– Слушай, ты ничего не скажешь Макеллан об этом, и никому в школе. Ты меня понял? – я не привык к такому резкому тону. – Мне нужно, чтобы ты пошел в свою комнату.

– Что? – запротестовал я, – я же ничего не сделал…

Мама щелкнула пальцами. Замечательно, теперь она обиделась на меня.

Мама понизила голос:

– Мне нужно, чтобы ты поговорил с ее папой, когда он приедет. Теперь иди в свою комнату, и я не хочу слышать ни слова об этом.

Она сложила руки, и я знал, что не было никакого выбора, кроме как сделать то, что она сказала.

Я пошел в свою комнату в недоумении. Но я знал одно: я никогда не пойму девочек.

Глава 3

Макеллан

О, ничего себе.

Что?

Я, наконец, понял, что произошло в тот день.

Ты понял это только сейчас?

Думаю, да.

Мы не будет об этом говорить.

Я не могу поверить, что не понял тогда, что с тобой было.

Как ты мог что–то понять, если тогда мы даже не разговаривали?

Ты думаешь, я хочу говорить об этом?

Тогда, почему ты говоришь об этом?

Э–э, не бери в голову.

Нам лучше поторопиться и обсудить кое–что мужское, верно.

Нет. Э–э, мне нравится мясо.

Птенцы.

Футбол.

Огонь.

Передники.

Педикюр.

Эй, ты обещала, что никогда не вспомнишь об этом. У меня был волдырь, и я просто…

Оправдания, оправдания.

Ты отвратительна.

За это ты и любишь меня.

Ага, я же просто мазохист. И стопроцентно чистый человек

Перестань смеяться.

Серьезно, перестань смеяться.

Макеллан, это не смешно.

– Что, если я обрежу свои волосы?

Это был такой простой вопрос, который задал Леви, но он понятия не имел, что «что, если» вопросы значили для меня многое. Это была игра, в которую я играла сама с собой очень часто. Я делала это особенно часто летом, перед восьмым классом.

Что, если я не показала бы Леви школу в его первый день?

Что, если я бы я была спокойнее и раньше бы заговорила с ним, чтобы понять, что у нас было общего?

Что, если дядя Адам никогда не упоминал ночь среды в доме мамы Леви?

Что, если его мама не всегда будет рядом, когда я буду нуждаться в ней?

Но в том–то и суть «что, если» игры – вы никогда не сможет узнать ответ на этот вопрос. И, может быть, это даже к лучшему.

Потому что что, если правда гораздо хуже?