Коллектив авторов - Иоланда Лухан

— То, что ты имеешь в виду, не интересует меня. Для счастья мне достаточно моей работы. — Хуан Карлос поднял бокал.

— Но это ненормально. Ты молод. Неужели ты совсем не замечаешь меня? — Сильвия обиженно надула губы.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты прекрасная женщина, но не стоит возвращаться к вопросу о наших отношениях. Только представь нашу совместную жизнь!.. Это будут сплошные споры. Мы слишком разные…

— Но это же, хорошо! — воскликнула Сильвия. — Мы будем прекрасно дополнять друг друга. Я влюблена в тебя, Хуан Карлос!..

— Но я не влюблён в тебя. — Он печально покачал головой. — Ты видишь, я откровенен с тобой.

— Я не сдамся. Я буду бороться за тебя.

— Ты говоришь, как маленькая девочка.

— Скорее, как влюблённая женщина.

— Всё равно. Нам не нужно встречаться некоторое время. Так будет лучше. Останемся друзьями, Сильвия.

— Я не хочу быть твоим другом, — печально ответила та.

После разговора с Сарой Гонсало не стал тратить зря время и тотчас направился в дом к Иоланде Лухан. На это, разумеется, были особые причины. Гонсало ничего не делал просто так. Дом семьи Лухан представлял довольно ветхое строение и, наверное, не стоил тех денег, что значились в закладных. После того как умерла мать Иоланды, жить им стало труднее. Отец болел уже не в первый раз, и всё хозяйство держалось исключительно на бедной девушке. Долги росли, и просвета не было видно.

— Можно войти? — спросил Гонсало, заглядывая в дверь.

— Это вы, сеньор? — удивлённо воскликнула Иоланда.

— Что тут удивительного? Я пришёл справиться о здоровье твоего отца. — Гонсало вошёл в комнату.

— Очень приятно, но с чего бы такое внимание?

— О, ты знаешь, Иоланда, я всегда хорошо относился к тебе. Сегодня бабушка хотела тебя уволить, но я ей не позволил.

— Чем бедная девушка может отплатить такому сеньору, как вы?

— Ну, зачем ты так, Иоланда? Ты одинока, но сама виновата в этом. Стоит тебе захотеть, и твоя жизнь преобразится.

— Какой ценой, сеньор Гонсало? — Иоланда гордо подняла голову. — Вы, верно, не за ту меня принимаете!..

— Я принимаю тебя за красивую женщину. — Гонсало вплотную подошёл к девушке. — Не отвергай меня. Ты горда, но я терпелив. К тому же у меня есть способы изменить твоё отношение ко мне. Подумай об этом. Скоро ты совсем разоришься.

Иоланда отпрянула:

— Уходите, сеньор!

— Гордая девчонка! Ты пожалеешь об этом. Я говорю серьёзно и не бросаю слов на ветер. Подумай о моём предложении: нищета или жизнь в достатке. Только я могу дать тебе всё!

— Я умоляю вас — уходите!.. — Иоланда указала на дверь.

— Я ухожу. — Гонсало нагло улыбнулся и взял девушку за подбородок. — Не забудь о моём предложении. Как бы потом не было поздно.

Когда он вышел, девушка в отчаянии уронила голову на руки и разразилась рыданиями. Казалось, судьба совсем отвернулась от неё.

Уже ночью в своей квартире на десятом этаже нового дома Хуан Карлос укладывал вещи в чемодан. У него была типичная холостяцкая квартира с обыкновенным для подобных жилищ беспорядком. Хуан Карлос методично доставал из шкафа вещи и засовывал их в чемодан, заботясь больше о том, чтобы они влезли, нежели об их сохранности. Это его занятие было прервано телефонным звонком. Звонила Сильвия.

— Привет, Сильвия. Знаешь, чем я занят? Укладываю вещи.

— Как, ты уезжаешь? — воскликнула Сильвия. — Куда? Надолго?

— Я еду домой. Я давно не видел родных. А бабушка уже стара… Кто знает?… Нужно навестить их.

— Ты ничего не говорил об этом, — в голосе Сильвии послышалось разочарование. — А ты не хочешь взять меня с собой?

— Нет, я же говорил, что нам надо расстаться на некоторое время. Поверь, так будет лучше.

— Я буду скучать. Вспоминай обо мне хоть иногда. Когда ты уезжаешь?

— Рано утром. Извини, Сильвия, но я хочу спать.

— Хорошо… Счастливого пути. Помни — я жду тебя…

Послышались короткие гудки. Хуан Карлос повесил трубку и продолжал собирать вещи.

Утром следующего дня, когда Хуан Карлос был уже в пути, Иоланда навестила отца. Больной старик чувствовал себя немного лучше, но был ещё слаб. Он сжал руку дочери и с трудом произнёс:

— Дочка… Прости меня. Столько хлопот…

— Что ты, папа! Не нужно ничего говорить. Врач запретил тебе.

— Когда умирала твоя мать, она знала, что я не дам тебя в обиду. А я оставляю тебя одну. Молодую девушку подстерегает столько опасностей…

— Не волнуйся… — Иоланда отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы. — Всё будет хорошо, папа…

В это время в прихожей раздался стук. Иоланда поцеловала отца и пошла открывать. Пришёл её сосед, молодой человек по имени Серхио. Она пригласила его войти.

— Здравствуй, Иоланда, — сказал он, смущённо глядя в сторону. — Как твой отец? Я слышал, что ему плохо.

— Спасибо, Серхио, ему уже лучше.

— Если тебе нужна помощь, то знай, я всегда готов. Я…

— Не надо, Серхио. — Иоланда печально улыбнулась. — Зачем возвращаться снова к этому. Ты достоин большой любви. Я не могу обманывать тебя. Ты это знаешь.

— Но ты — моя единственная любовь! — Юноша взволнованно прошёлся по комнате. — Ты не любишь меня, но не лишай меня надежды! Я смогу завоевать тебя. Я нужен тебе, Иоланда, а ты мне…

— Оставим это. — На глаза Иоланды вновь навернулись слёзы.

— Не плачь. — Серхио погладил девушку по волосам. — Знай, что я всегда готов прийти к тебе на помощь. Я буду надеяться…

Когда Серхио ушёл, Иоланда отправилась в церковь, чтобы попросить Деву Марию дать ей силы вынести все невзгоды. Проведя в молитве полчаса, Иоланда встала и собиралась уйти, когда в церковь вошла Матильда.

— Иоланда, как хорошо, что я нашла тебя. Мне сказали, что ты здесь. — Старая женщина достала небольшой конверт.

— Что случилось, Матильда?

— Сеньор Гонсало приказал мне передать тебе это письмо.

— Что в нём? — Иоланда с отвращением посмотрела на конверт.

— Вскрой и узнаешь.

— Нет! Верни его. Я не возьму ничего от этого человека.

— Но, Иоланда…

— Он приходил ко мне. Этот человек хочет воспользоваться моим положением, чтобы удовлетворить свои низкие, подлые желания.

— Какой негодяй! — возмутилась Матильда. — Этот господин думает, что может всё купить! С каким удовольствием я верну ему это письмо!

— Мне страшно, Матильда. Сегодня ночью цыганка нагадала мне множество бед и даже тюрьму!.. — Иоланда бросилась в объятия доброй женщины. — Но я не уступлю этому человеку. Так и передай.

— Что ты, девочка, — утешала её Матильда. — Бог не отвернётся от тебя. Бог милосерден, он тебе поможет.

Когда Матильда вернулась в дом Идальго, Гонсало был у себя в кабинете. Старая служанка гордо вошла, и молча, протянула злополучное письмо.

— Она не взяла его, Матильда? — удивился Гонсало.