Стефани Перкинс - Лола и любовь со вкусом вишни

Александр, или Алек, как его называют в семье, старший брат близнецов. Когда Каллиопа начала тренироваться, он учился в старших классах, поэтому пропустил большую часть семейной драмы. Мы не были близко знакомы, но я помню яркие фортепьянные концерты, которые буквально просачивались сквозь стены. Похоже, все трое Беллов решили стать лучшими в своих увлечениях.

– И преподает, – улыбается Крикет. – В этом году у него родился первенец.

– Мальчик или девочка? – спрашивает Линдси.

– Девочка. Абигайль.

– Дядя Крикет, – усмехаюсь я.

Линдси с Энди, не сговариваясь, прыскают от смеха, но Энди так сконфужен собственной выходкой, что одаривает меня выразительным взглядом: «Лола!»

– Да нет, все в порядке, – машет рукой Крикет. – Это действительно смешно.

– Прости, – говорю я.

– Нет, ради бога. Не стоит.

Однако в голосе парня чувствуется напряжение. Да и говорит он так поспешно, что я удивленно поднимаю глаза. На мгновение наши взгляды пересекаются. В глазах Крикета мелькает вспышка боли, и он тут же отворачивается. Он не забыл.

Крикет Белл все помнит.

Мое лицо вспыхивает. И я отодвигаю тарелку:

– Мне нужно… подготовиться к работе.

– Идем. – Линдси берет меня за руку. – Ты опоздаешь.

Энди смотрит на календарь с Фридой Кало [15] Фрида Кало – мексиканская художница, известная своими автопортретами. , где я отметила свое расписание. И хмурится, глядя куда-то в район бровей Фриды:

– Ты не отметила сегодняшний день.

Линдси уже тянет меня вверх по лестнице.

– Я кое-кого замещаю, – отвечаю я.

– Тебя забрать? – кричит Энди.

Я перегибаюсь через перила, заглядывая в кухню. Крикет хмурится и уже открывает рот, чтобы что-то сказать. Опять это задумчивое выражение лица. Словно это я его проблема, а не он моя.

Я отвожу глаза:

– Да, в обычное время. Спасибо, пап.

Мы с Линдси забегаем ко мне в спальню. Она закрывает дверь:

– Что ты творишь?

– Ты про Крикета?

Подружка заглядывает под кровать, вытаскивая оттуда жилет из полиэстера:

– Нет. Про работу.

Я пытаюсь отыскать оставшиеся части униформы и при этом не заплакать.

– Поеду к Максу. Он подвезет меня к работе до приезда Энди.

– Ладно, – кивает Линдси. – Хороший план.

Это последняя ночь перед началом учебного года, и теперь я и в самом деле работаю. Мы с Анной – ну и ее бойфренд, куда ж без него! – сидим за кассой. Главное лобби в нашем кинотеатре просто гигантское. Восемь кассовых стоек под двадцатипятифутовым потолком, украшенным геометрическими узорами из крестов и звезд. Гигантские белые колонны и панели темного дерева добавляют интерьеру некую изюминку, ясно свидетельствуя о том, что перед нами вовсе не обычный сетевой кинотеатр. Вначале здесь располагался роскошный отель, а затем не менее шикарный автомобильный салон.

Очередная спокойная вечерняя смена. Анна что-то записывает в потрепанной записной книжке для левшей, пока мы с Сент-Клэром спорим на всю кассу. У Анны есть дополнительная работа – правда, неоплачиваемая. Она пишет кинообзоры для университетской газеты. С самого начала ей на рецензию достаются только откровенно дурацкие фильмы. Но девушка не унывает.

– Забавно писать рецензии на фильмы, которые тебе не нравятся, – как-то сказала она. – О том, что ненавидишь, говорить легко, гораздо труднее объяснить, почему тебе что-то понравилось.

– Знаю, он тебе нравится, – заявляет вдруг Сент-Клэр, откидываясь на спинку стула. – Но он по-прежнему слишком стар для тебя.

Опять двадцать пять!

– Макс не старый, – бурчу я. – Он всего на пару лет старше тебя.

– Так и я про то же. Слишком старый.

– Возраст не имеет значения.

Сент-Клэр фыркает:

– Ну да, наверное, когда вам уже под сорок и вы…

– Играете в гольф, – ехидно добавляет Анна, не отрываясь от своего блокнота.

– Выплачиваете ипотеку, – смеется Сент-Клэр.

– Покупаете мини-вэны.

– С дополнительными подставками для стаканчиков!

Я игнорирую их насмешки:

– Вы его даже не видели.

– Потому что он никогда сюда не заходит. Просто высаживает тебя у входа, – ухмыляется Сент-Клэр.

Я вытягиваю руки, разрисованные ручкой в индийском стиле. Правда, индийские женщины делают это хной.

– Знаете, как трудно припарковаться в этом городе?

– Я только хочу сказать, что если бы речь шла об Анне, то я бы захотел познакомиться с ее коллегами. Посмотреть, как она проводит время.

Я отвечаю парню тяжелым взглядом:

– Естественно.

– Естественно, – ухмыляется он.

– Устройся на работу, – иронизирую я в ответ.

– Может, и устроюсь, – хмыкает Сент-Клэр.

Анна наконец поднимает глаза:

– Я верю, что когда-нибудь это обязательно произойдет. – На самом деле девушка прикалывается. – О, кстати. – Она вертит бусину в виде банана на шее. – Звонила твоя мама. Хотела узнать, не изменились ли планы. Мы заглянем завтра к ней на обед?

И ребята снова погружаются в свой мир. Словно никак не могут друг на друга наглядеться. В выходные Сент-Клэр остается у Анны в общежитии или она у него. Хотя, надо признать, их вариант выглядит довольно привлекательно. Надеюсь, однажды и мы с Максом будем проводить время подобным образом. На самом деле я надеюсь, что однажды мы с Максом будем жить в одном месте…

– Ау! – Сент-Клэр вновь обращается ко мне. – Я сегодня встретил твоего друга.

– Линдси? – Я выпрямляюсь.

– Да нет, твоего давнего соседа. Крикета.

Геометрический орнамент на потолке начинает раскачиваться.

– И откуда ты узнал, что Крикет Белл был моим соседом? – еле шепчу я.

Сент-Клэр пожимает плечами:

– Он сам сказал.

Я смотрю на него с изумлением.

– Мы живем в общежитии на одном этаже, – поясняет Сент-Клэр. – Как-то разговорились в холле, и я упомянул, что собираюсь встретиться с Анной, которая работает…

Анна выразительно смотрит на своего бойфренда, и я ощущаю неожиданный укол ревности. Интересно, а Макс рассказывает обо мне?

– И Крикет сказал, что тоже знает кое-кого, кто тут работает. Тебя!

Всего одна неделя, а я уже не знаю, куда от него деваться. Мне еще повезло, что Крикет живет рядом только тогда, когда он не в Беркли. И откуда он узнал, где я работаю? Неужели я упоминала о кинотеатре? Нет. Надеюсь, что нет. Должно быть, он спросил Энди после того, как я ушла.

– Он спрашивал о тебе, – добавляет Сент-Клэр. – Классный парень!

– Пфф! – наконец выдыхаю я.

– За этим «пфф!» наверняка скрывается какая-то история, – усмехается Анна.

– Нет никакой истории, – говорю я. – Нет абсолютно никакой истории.

Анна в задумчивости замолкает, а затем поворачивается к Сент-Клэру:

– Как насчет небольшого перерыва на кофе?

Парень приподнимает бровь. Но потом все же отвечает: