Симона Элькелес - Беги от любви

– Пригласи кого-нибудь на бал. Неужели тебе больше вообще никто не нравится? Ну хоть чуточку?

Кроме той, которой мне не видать?

– Не-а.

– Итак, внимание, – громовым голосом говорит тренер Дитер. – Встречаемся на поле в полной экипировке ровно через пятнадцать минут. Кто опоздает, будет бегать дополнительные круги. Там, ребята, больше тридцати градусов, так что, если не хотите литр пота в бандаже, будьте на месте вовремя.

В такую жару дополнительные круги бежать никто не хочет, и мы все спешим в раздевалку, чтобы надеть экипировку. Эш исчезает за дверью женской раздевалки. Шкафчик Трея рядом с моим. Стоя перед ним, Трей тяжело вздыхает.

– Как мне пригласить Монику на бал выпускников? – спрашивает он нас. – Хочу ее приятно удивить.

Только не это. Опять про бал? Уж лучше бы сейчас поговорить про пот в бандаже. Или про то, как мне в глаза втыкают иголки.

– Напиши «БВ» глазурью на печеньке, и дело с концом, – предлагает Джет.

– Это уже было, типа, триллион раз, – вклинивается Дерек. – Я завтра вечером напишу приглашение для Эштин на одном из футбольных мячей. Она обнаружит надпись во время матча, когда будет тренироваться.

– А если не обнаружит? – нагло ухмыляясь, спрашивает Джет. – Или если надпись найдет наш запасной кикер Хозе Эррехон? С ним тогда на бал пойдешь?

– Не переживай. Предоставь мне всю это дурацкую романтику. Мой план срабатывает всегда, – говорит Дерек Джету. – А кого же ты пригласишь, Джет? Кто эта бедняжка?

Джет шевелит бровями:

– Я думал пригласить Бри. Она-то наверняка расстарается.

Я швыряю в него свою бутсу. Джет бросает ее обратно и смотрит в зеркало. Единственное, о чем он беспокоится помимо своей машины, – это прическа.

– А ты кого пригласишь, Салазар? – спрашивает он, изучая себя в зеркале и поправляя безупречно стоящие торчком волосы.

Я решаю не напоминать ему о том, что через пару минут все это примнет шлем.

– Никого, – отвечаю я. – Я вообще не пойду.

– Мы все должны идти, – говорит Трей. – Такая традиция.

– Традиции нарушать нельзя, – соглашается Джет.

Трей поднимает ладонь:

– Ничего, ребята. Я придумаю, как привести нашего местного холостяка на бал выпускников, только подбросьте мне пару идей насчет того, как пригласить Монику. Клянусь, у меня сейчас столько забот, что в голову ничего не приходит.

– Трей, может, тебе бросить эти свои предметы углубленного изучения и вместе со всеми нормальными людьми ходить на обычные уроки? – предлагает Джет. – Разве тебе не сообщили, что в выпускном классе учиться несложно, просто раз плюнуть.

– Раз плюнуть – это если не собираешься закончить с лучшим средним баллом в параллели, кретин, – парирует Трей.

– У спортсменов не бывает лучшего балла, – говорит Джет. – Если ты его получишь, это нарушит вселенское равновесие. Вот я – спортсмен, и мне положено быть тупицей. – Он указывает на меня. – Или вот возьмем Салазара… у него вообще мозги работают вполсилы.

Я отмахиваюсь от него:

– Пошел к черту! Мозги у меня есть. Просто я всегда опускаюсь до твоего уровня, чтобы до тебя дошло, что я сказал.

Джет хохочет:

– Конечно, братишка.

– Джет, наукой доказано, что мозги ни у кого не работают в полную силу, – вступает Трей. – Просто подскажи, как быть с Моникой.

Черт возьми, да если бы я приглашал девчонку вроде Моники на бал выпускников, то я бы сделал так, чтобы она запомнила это на всю жизнь. Я толкаю Трея в плечо, чтобы привлечь его внимание:

– Как насчет устроить что-то на футбольном поле? Пусть оркестр играет романтическую мелодию, а ты организуй пикник.

Джет делает вид, что его тошнит.

– Вик, идея дебильная. Дружище, ты просто возьми ее в парк развлечений «Бешеные приключения» и пригласи, когда будете лететь вниз на американских горках. Это она уж точно запомнит.

– Американские горки! А что, мне нравится, – говорит Трей, загораясь идеей. – Спасибо, Джет. Гениальная идея!

Американские горки?

– Вроде Моника терпеть не может американские горки, разве нет? – спрашиваю я у Трея. Моя идея с пикником на поле мне нравится намного больше. Она… в духе Моники. Моника такая красивая, нежная и постоянно болтает о романтических фильмах.

– Буду держать ее за руку, вот тебе и романтика. – Трей подмигивает. – Все будет как надо.

– Ребята, осталось две минуты, – кричит помощник тренера мистер Хантсингер. – Тащите свои задницы на поле, а то тренер Дитер превратит вашу жизнь в ад!

Черт! Из-за всей этой болтовни про бал выпускников мы теперь опаздываем. Остальные ребята из команды как испарились. Они, похоже, уже разминаются. Я быстро надеваю экипировку и вместе с Джетом, Треем и Дереком выбегаю на улицу. Тренер Дитер стоит на поле, глядя на часы.

– Вы четверо опоздали на одну минуту и одиннадцать секунд, – говорит он, глядя на нас. – От вас, старшеклассников, я ожидаю большего. Бежим четыре круга, после каждого делаем остановку у столика с водой, восстанавливаем водный баланс.

Проклятье! Бросив шлем, я пускаюсь бежать. Мы вчетвером под палящим солнцем буквально обливаемся потом. Точнее сказать, только трое обливаются потом. Трей ни капельки не вспотел, и даже дыхание у него не сбилось. Трей как машина: всегда готов бежать, всегда готов доказать, что он быстрее любого из нас. Для него это вроде игры, и он знает, что обязательно выиграет. Но когда-нибудь я его точно обгоню. Это для меня вопрос чести.

– Напомни мне больше никогда не опаздывать, – просит Джет. – Дитер не шутил. Я так взмок, что у меня хозяйство прилипло к ракушке.

– Есть идея, – подключается к разговору Де-рек.

– Это насчет потных яиц? – уточняет Джет, хватаясь за них, чтобы их поправить, его не волнует, что с трибуны за нами наблюдает группа девчонок.

– Нет. А может, и да, – говорит Дерек. – Я про бал выпускников. Давайте продолжим вечеринку у моей бабушки.

Джет поднимает руки:

– Да у тебя просто жесть какая бабушка! Она, наверное, самого тренера Дитера к чертям собачьим насмерть перепугает при встрече.

– Вы, ребят, забываете об одном, – говорит Трей. Он единственный, кто в эту сумасшедшую жару дышит ровно и, похоже, совсем не устал. Чудо природы, да и только.

Мы выжидающе смотрим на него, а Дитер свистком приказывает нам прекратить бег. Мой лучший друг хлопает меня по спине, защита на плечах издает глухой звук.

– Нам нужно найти пару для Вика, потому что если он не пойдет, то и я не пойду.

Я молчу. Единственную девушку, которую я хочу пригласить, я пригласить не могу. Потому что это его девушка. Хорошо, что он понятия не имеет, в кого я влюблен.

Остаток тренировки пролетает как один миг. По пути домой Трей говорит о колледжах и заявлениях. Я об этом вообще пока не думаю. Трей подъезжает к моему дому. Выйдя из машины, замечаю на газоне перед домом плакат «Фремонт. Футбол. 56. Виктор Салазар», а входная дверь расписана банальными вдохновляющими высказываниями типа: «У тебя получится!», «Мы любим Вика!» и «Лучший лайнбекер в Иллинойсе!».