Ванесса Вейл - Подкована [publisher: SelfPub]

– Ведь я тогда не знала Эйдена Стила и не то чтобы прятала его от нее. Для меня он был лишь именем на бумаге.

– А потом она записалась в клинику, – добавил я.

– Да. И когда у меня получалось ее навещать или когда она мне звонила, это никогда хорошо не заканчивалось. Прямо как в тот раз, когда мы были в ресторане. Она говорила со злостью, даже с ненавистью. Но она была такой счастливой, когда сказала мне, что вышла замуж. Слышал бы ты ее раньше. Она не была такой радостной уже… очень долго.

– Возможно, она и не подозревает о том, что происходит. Если этот парень, Бриггс, социопат, он может играть на слабостях твоей сестры, – предположил я. – На ее потребности в любви и внимании.

– Ее потребности в наркотиках, – добавила она.

Я поцеловал ее макушку и почувствовал, какими же гладкими были ее волосы.

– Это несложный способ кого-нибудь контролировать.

Из кухни доносились запахи итальянской кухни – чеснок и томатный соус. Парни, должно быть, засунули в духовку одну из запеканок миссис Поттс. Я надеялся, что это была лазанья.

Арчер зашел в гостиную и оперся на один из мягких стульев. Остальные тоже последовали за ним и расселись вокруг, но Райли сел с нами на диване, подняв ноги Кэди и положив их себе на колени.

– Дэвид и Бэттани Бриггс вчера прилетели в Биллингз.

Я почувствовал, как напряглась Кэди, услышав слова Арчера. Ее сестра была здесь, но не приехала к ней. Биллингз находился в нескольких часах отсюда, но не занимал и дня, чтобы доехать на машине. Если бы она действительно хотела увидеть Кэди, она бы приехала. Это лишь заставило меня думать о худшем.

– Она звонила тебе из Монтаны, – сказал Райли. Он смотрел на Кэди своим цепким взглядом, в котором я мог заметить весь тот гнев и разочарование, которые он испытывал. Каждая клеточка его тела была напряжена.

– Почему она не сказала, что была поблизости? – спросила Кэди, но она была достаточно умна, чтобы понять причину.

Бэт нравилась мне с каждой минутой все меньше и меньше.

– Они едут сюда. К вам. Это идеальное место, чтобы поймать их, – сказал Арчер.

Не было никакого способа облегчить ее боль. Арчеру может и нравилась Кэди, но он был шерифом и расследовал покушение на убийство. Учитывая, что зацепки вели прямо к ее сестре, не было способа смягчить удар от того, что Бэт могла сесть в тюрьму.

Поэтому я делал то, что мог – гладил ее руку, давая знать, что она не была одинокой, что не смотря на то, что будет с ее сестрой, Райли и я будем с ней. И остальные тоже.

– Согласен, – добавил Джеймисон. Хоть ранчо и не принадлежало ему, он оберегал его и всех, кто на нем находился. – Ранчо для этого хорошее место. Здесь только одна дорога на въезд и выезд. Если они придут пешком, в чем я сомневаюсь, то будет видно, как они идут через поля.

Они продолжали строить планы и разрабатывать стратегии.

– Логично, что они приедут увидеть меня. Сделать то, что там Бриггс дальше для себя запланировал. Но вот сегодня вечером? – спросила она.

– Мы не знаем наверняка, – сказал Арчер. – Но они приехали в Монтану не на медовый месяц. Судя по тому, что уже они сделали, они нетерпеливые. Я думаю, они не будут ждать. Если же они подождут, то мы будем следить за ними и завтра тоже.

Кэди привстала и я ослабил хватку.

– Вы собираетесь устроить им засаду?

Все посмотрели на нее.

– Сладкая, тот ублюдок, который забрался в дом ночью – вот он устроил тебе засаду.

– Разница в том, что мы лишь арестуем их, а не убьем, – подтвердил Арчер, пристально глядя на Кэди.

– Говори за себя, – пробормотал я.

– Ты не можешь убить Бэт! – вскрикнула она, повернувшись так, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Не Бэт, сладкая, – сказал я ей ровным голосом, и это учитывая то, что я хотел сделать с тем подонком Бриггсом. – Я бы никогда не причинил вред женщине, даже в такой ситуации. Нет, если она причастна к тому, что случилось той ночью, она сядет в тюрьму.

– Кэди, милая, – обратился к ней Арчер, садясь на кофейный столик. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. – Если вашу сестру не держат под дулом пистолета, а судя по тому, что вы мне рассказали раньше про тот телефонный звонок, то это не так – ее скорее всего арестуют как соучастника преступления. Как минимум.

Она кивнула.

– Я знаю. Она должна нести ответственность за свои действия, а не надеяться, что кто-то ее спасет. А для нее, судя по всему, клиника стала просто очередным «спасателем». Вниманием, которого она хотела.

Райли легонько похлопал ее по ноге.

– И ты не против?

– Не против? – она поерзала у меня на коленях и пожала плечами. – Не то чтобы, но я уже достаточно ей потакала. Как ты и сказал, она взрослый человек и мне нужно отпустить ее. Или хотя бы дать ей жить своей жизнью. Ту, которую она сама выбрала.

Удовлетворенный ответом, Арчер встал.

– Хорошо, тогда Кэди останется тут, а…

Она вскочила и поставила руки на бедра.

– Ну уж нет. Я должна быть с вами. Она моя сестра и…

– Она жаждет вашего внимания, – гаркнул Саттон так, что у Кэди тут же захлопнулся рот. Он наклонился вперед и поставил локти на колени. – Вы сами только что это сказали. Если вы будете здесь, когда их поймают, вы будете ее спасать. Или если она увидит вас, то подумает, что вы ополчились против нее. Вы жертва в этой ситуации, не она. Так что весь этот треп о том, что вы будете с нами – забудьте об этом.

Саттон был наименее деликатным человеком из всех, кого я знал. У него было много недостатков, он часто был раздраженным, грубым, а иногда даже злым. Но не с Кэди, с ней он был серьезным. Он всегда рубит правду-матку и не смягчает удары, а это как раз то, что ей сейчас нужно. Я, может, и нежничал с ней, пока она сидела у меня на коленях, но это все же было больше для меня, чем для нее.

Ее плечи опустились.

– Кэди, любимая, ты нужна нам с Кордом здесь, – сказал ей Райли. – В безопасности и дома. Мы не сможем сосредоточиться, если нам придется беспокоиться о тебе.

Она вздохнула, серьезно посмотрев на Райли.

– Да, ты прав. Не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня.

– Умница, – прошептал я, гордясь тем, что она все поняла правильно. Она взглянула на меня, когда я встал. Тогда я наклонился и быстро поцеловал ее. Я так гордился ею. Она была такой сильной.

Бриггса арестуют. С ее сестрой разберутся. Это было похоже на войну – мы опознали врага и теперь у нас была миссия. Мы должны были сделать все, что в наших силах, чтобы защитить своих. А это означало хорошо сконцентрироваться. Я бы ни за что не смог этого сделать, если бы Кэди находилась в пределах досягаемости кого-то опасного. Я не мог позволить себе отвлекаться.

Она взяла мою руку и посмотрела на меня, а затем на Райли.

– Вы вернетесь ко мне?

Она беспокоилась обо мне. О нас. Я притянул ее к себе так, что ее тело оказалось прижатым к моему. Я крепко обнял ее и поцеловал в макушку.