Наталья Будянская - Женщина не прощает

Венере надлежало петь, петь для всех и для каждого. Петь для «своей» публики. Она — новая звезда и принадлежит народу. А нас обязывали танцевать так, чтобы поднять с кресла даже инвалида. Чтобы у зрителей ноги подпрыгивали сами собой. Юбки в стиле этно с разрезами по бокам, высокие сапоги на платформе, топы в форме золотисто-узорчатых лифчиков, вплетенные в волосы ленты, фенечки и браслеты — таков был наш сценический имидж.

Однажды Венера выступала на дне рождения губернатора. Без танцевального сопровождения не обходился ни один ее выход на сцену. В тот вечер я магнетизировала взглядом мужчину в ярко-красной рубашке. Красный цвет я считаю женским и слегка вульгарным. А этому мужику, несмотря на мои предрассудки, красный цвет подходил удивительно. После концерта нас всей командой пригласили на банкет. Венера раздавала автографы и фотографировалась. Я уплетала бутерброды с селедкой (пока не видит Лада) и высматривала мужчину в красном среди гостей. Казалось, люди вокруг пришли просто пообщаться. День рождения губернатора был забыт. Слева обсуждалась театральная премьера, справа — политические новости. Слева ругали постаревшего Сталлоне в новом боевике, справа клеймили новый закон для малого бизнеса. Мы встретились взглядами. Собеседники мужчины в красном спорили о биржевых котировках, долгах страны, экономическом провале на мировом рынке, а мы смотрели в глаза друг другу.

— Много пить вредно, — заметил мой незнакомец.

— А мало — скучно.

Я выпила шампанское залпом. С непривычки употреблять алкоголь, да еще в газированном состоянии, голова затуманилась и пошла кругом. В ушах шумело, изображение смазывалось. Мужчина улыбался, я захихикала. Смех разбирал нас обоих.

— Что случилось, Вадим? — поинтересовался его сосед.

— Девушка анекдот рассказала.

Я резко перестала хохотать и уставилась на незнакомца в красном.

— Какой?

Вопрос адресовали мне.

— Какой анекдот?

Судорожно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь смешное, я усиленно напрягла мозги. За секунду в голове пронеслись тучи анекдотов, но почему-то память цеплялась за неприличные.

— Кто здесь умеет веселить гостей?

— Расскажите нам, чтобы все посмеялись.

Мужчины окружали со всех сторон. Я мысленно проклинала своего избранника. А этот мужчина в красном лукаво улыбался.

— Экзамены в тбилисской автошколе… — заговорила я задорным голосом, вживаясь в образ. — Учитель говорит молодому ученику: «Ты едешь по дарогэ. Дарога горный, опасный. Слэва — обрыв. Крутой-крутой. Справа — гора. Високый-високый. Вдруг на дарогу вишли двое — дэвушка и бабушка. Дэвушка красывий-красывий, а бабушка старый-старый. Кого давыть будэшь?»

Ученик задумался, учитель подгоняет:

— Врэмэни думать у тэбя нэт! Скорость большой.

— Бабушку! — выпалил парень.

— Балбэс! Тормоз давыть надо! Тормоз!

— Бородатый анекдот, — улыбнулся мужчина в красном.

— Но рассказываешь смешно, — похвалили другие.

Мужчины разошлись, и я увидела, что на меня пристально смотрит Макс. А с ним и Венера, и девчонки из балета. От стыда укрылась в туалете.

Забегая наперед, признаюсь, что ни Макса, ни Венеру я с тех пор не видела. В том смысле, что обратно не вернулась. С того вечера в моей жизни начался новый отсчет времени. И много позже, глядя на поющую с экрана Венеру, об этом поступке я ни разу не пожалела.

В тот дикий вечер я решила спуститься к реке. С летней террасы вниз уходила крутая лестница. Скрываясь от возмущенных взглядов продюсера, сбежала по ступеням. Вечер сиял огнями, размазывая отражения в темной воде. Я сбросила туфли и зарылась пятками в остывающий песок. Днепр пах экватором лета, звезды дразнили далеким светом и причудливыми хитросплетениями созвездий. Глубина неба навевала философские мысли. В голове шумело, но что делать дальше, я решить не могла.

Наверху взрывались куполами фейерверки, догорающие кометы таяли в небе, не долетая до земли. Как будто прятались в карманы ночи от сотен человеческих глаз. Радостные возгласы подхватывал ветер и уносил дальше по берегу, чтобы все вокруг знали, как здесь шумно и весело. А меня уже тошнило от наигранного веселья, где все улыбаются друг другу без капли искренности. Хотелось честных отношений. Чтобы в омут с головой. Не ожидая предательства, не разбирая слова на составляющие, без скрытого подтекста и двойного смысла. Открыто, прозрачно, с любовью. Но в нашем испорченном мире существовала лишь одна проверенная схема: ты мне — я тебе. Интим стал разменной монетой, а не сакральным таинством между двумя влюбленными. Деньги, а не рука правосудия, решали, кто прав, кто виноват. И позволяли думать, что чем их больше, тем твоя каста выше. Вводили в заблуждение, искажали сознание, чернили совесть и запускали в душе процессы гнилостного брожения. Неужели на свете не осталось богатых бизнесменов с человеческими качествами и теми же запросами на искренность и взаимность, что у большинства людей?

Вспомнились Аленкины предостережения, родительское возмущение и неоконченное образование. Смогу ли я всю жизнь прыгать у Венеры на подтанцовке? Неужели так я себе представляла свое будущее?

— Составите компанию?

Я вздрогнула от неожиданности. Возле лодки стоял мужчина в алой рубашке. Я бы прошла мимо, запутавшись в своих мыслях, и не заметила. Июльская ночь бросала тень на его лицо, поймать взгляд не удавалось. Предложение казалось соблазнительным, и я его приняла.

Мы гуляли целую вечность.

Этой ночью, следующей и все оставшееся лето.

Оно было особенным. Я подводила губы винной помадой и бросалась в омут с головой. Так, как мечтала.

Июль. Я тону в поцелуях, прикладываю по утрам дольки огурца к глазам, чтобы стереть следы хронического недосыпа, и натираю лицо клубникой. В висках барабанит любовная лихорадка, где-то в чулане скребется разум, но я не ничего слышу. В ушах новые серьги, подаренные Вадимом, и больше ничто не имеет значения.

Август. Красный неостывший вечер. Тугой мясистый помидор в салате заменяет обед и ужин, завтрак состоит из одного яйца, похожего на смайлик. Лето ловишь за хвост, как улетающую комету, и пытаешься запомнить каждую мелочь: ненавязчивый соседский джаз, мурлыканье дворовой кошки, запах ветра в знойный полдень, игру теней в кухонном абажуре, звук капающей воды, песню ласточки и стрекот цикад. Все вокруг кажется оторванным от реальности, магическим, повсюду таятся чудеса. Улица расслоилась, как желе. Треснутый асфальт обнажил тротуарные раны. Розы плетутся мимо забора. Пахнет мятой и хлебным квасом. Астрами-первоцветками и спелыми яблоками. Моей любовью.

Осенью я переехала к нему. Провожала птиц на юг вместе со своими тревогами и сомнениями. Научилась готовить полезные завтраки и варить сицилийский кофе. Пить чай с молоком и разбираться в винах. Подружилась с выпечкой и радовалась первой удавшейся тыквенной запеканке. Воспитывала вкус и осваивала правила этикета. Научилась соединять сердца и примирять разногласия. Смотреть в одном направлении. Читать мысли, угадывать желания, жить в роскоши.