Даниэла Стил - Быстрые воды [litres]

Питер больше ничего не сказал в тот день, но Гвен видела, что он понемногу начинает привыкать к ней. А на следующий день, когда они смотрели «Звездные войны», он вдруг ни с того ни с сего заговорил о Бене:

– Мой друг погиб в Нью-Йорке во время урагана.

При этом он не отводил взгляда от экрана и не смотрел на нее. Она видела, что он напрягся и на лбу у него выступили капельки пота.

– Мне очень жаль, – тихо сказала он. – Я знаю, как тяжело потерять близкого друга.

Она потеряла свою сестру-близняшку во время пожара, когда они вместе учились в медицинском институте. После этого случая она и решила специализироваться на посттравматических стрессовых расстройствах. Потеря сестры едва не убила ее, но Питер не мог знать об этом. Однако тон ее голоса заставил его почувствовать, что она его понимает.

– Майк был его собакой, – в первый раз признался он. – Его родители позволили мне оставить его у себя, потому что у младшего брата Бена астма. Я предлагал им взять Майка к себе. Во время урагана мы с Беном были вместе. – Гвен молчала и ждала, что он скажет дальше. – Мы не эвакуировались вместе со всеми, – признался Питер, и тут внезапно его прорвало, и он, сидя на диване и рыдая, как ребенок, рассказал ей обо всем, что случилось.

– Ты не мог знать, что это неправильное решение, – мягко сказала Гвен.

Они с сестрой разделились и стали разными путями выбираться из горящего здания. Ее сестра не могла знать, что выбрала неправильный путь. Гвен хотела вернуться и найти ее, но пожарные ее не пустили. Ей понадобились годы для того, чтобы простить себя за то, что они разделились.

– Многие люди не эвакуировались, хотя и должны были. И я полагаю, что на шестом этаже вы чувствовали себя в безопасности.

– Было похоже на то, что здание вот-вот рухнет, и на следующее утро я подумал, что нам следует покинуть его. Мы должны были остаться, но я не знал, что течение окажется настолько сильным. Все произошло так быстро. Я даже не помню, что случилось, когда я прыгнул в воду. Я неожиданно увидел Майка и схватил его, а потом меня втащили в лодку. Я говорил им, чтобы они поискали Бена, но они не смогли его найти. Я все время ждал, что его привезут в больницу, но этого не случилось. Я не мог поверить, когда мать Анны сообщила мне о том, что случилось. Анна была моей девушкой, – пояснил он, но Гвен уже знала об этом от его родителей. – Она была знакома с Беном всю свою жизнь. Она, вероятно, ненавидит меня за то, что я сделал.

– Ты не сделал ничего плохого, Питер. Вы оба приняли решение покинуть здание, что, вероятно, было правильно, поскольку здание могло рухнуть. Много старых зданий обрушилось. И Бен не обязан был следовать за тобой. Вы оба хотели спастись, и вы попытались сделать это. Ты не должен считать себя ответственным за то, что случилось.

– Мне кажется, что это я уговорил его. И я первый прыгнул в воду и потерял его из виду. Мы должны были держаться за руки.

– Вас в ту же секунду разнесло бы в разные стороны под напором воды. Ведь именно это случилось с собакой – Бен не смог удержать ее.

Питер не задумывался об этом или о том, что Бен последовал за ним по доброй воле и не должен был делать это, если бы не хотел. Это немного меняло дело, но он все равно винил себя.

– Что, если бы это ты погиб, а Бен спасся? Что, по-твоему, он сказал бы или почувствовал?

– Он почувствовал бы себя дерьмово, как я сейчас. И мы были идиотами, когда решили остаться в квартире. – Питер улыбнулся ей. – Нам поначалу казалось, что это будет забавно и нам ничего не грозит. Мы накупили кучу еды, и нам хотелось увидеть все, что произойдет. Анна пыталась уговорить нас уехать вместе с ней в северную часть города, но мы отказались. Мы решили, что они просто трусливые девчонки.

Он рассказывал Гвен всю правду.

– А что она говорит теперь?

– Не знаю. Я удалял все сообщения от нее, не читая их. Мы вроде как разорвали отношения, когда я уехал. Я знал, что мы будем слишком сильно напоминать друг другу о Бене. И, вероятно, она ненавидит меня за то, что я не спас его.

– Ты хочешь с ней поговорить? – тихо спросила Гвен, и Питер покачал головой. – Ты скучаешь по ней?

– Я скучаю по Бену, – сказал Питер и расплакался. – Мне так его не хватает. Он был моим самым лучшим другом. И я виноват в том, что он погиб.

Гвен не стала спорить с ним, и некоторое время оба молчали.

– Ты не допускаешь мысли, что это не была твоя вина? Даже если сейчас тебе так не кажется, готов ли ты поверить мне на слово, что ты не виноват и не мог управлять ситуацией?

– Может быть, – подумав, сказал он. – Но я уверен, что его родители винят меня, и они правы.

– Что, если они тебя не винят? Что, если тебя вообще никто не винит, кроме тебя самого? Ты не думаешь, что можешь заблуждаться на этот счет? – Питер покачал головой. – А Бен стал бы винить тебя?

Питер снова покачал головой и посмотрел на нее.

– Он был отличным парнем. И он никогда не стал бы винить меня.

– Может, с этого стоит начать, – сказала Гвен, пытаясь внести элемент позитива. – Может быть, нам стоит позволить Бену самому принять решение. Если он не станет винить тебя, я полностью на его стороне. А ты?

Питер снова задумался, а когда она спустя некоторое время собралась уходить, он уже не выглядел таким подавленным.

После этого его состояние очень медленно начало улучшаться, и он очень старался вылечиться. Гвен предложила ему лекарства, которые помогли бы ему наладить сон, но Питер отказался. Он сказал, что хочет оставаться в незамутненном сознании, и он проявлял большое мужество, когда они каждый день подробно беседовали обо всем происшедшем. А через три недели после начала лечения Питер сел ужинать вместе с родителями. Он не стал разговаривать с ними, но поел с аппетитом. После этого он стал постоянно ужинать с ними и даже начал с ними разговаривать. И он стал прибавлять в весе. А вскоре после этого его волосы перестали выпадать, и облысевшие участки на голове покрылись пушком. И постепенно вслед за телом стала выздоравливать и его душа. Самая большая трудность состояла в том, что он винил себя в смерти Бена.

С помощью Гвен Питер написал трогательное письмо родителям Бена, в котором рассказал, что он чувствует. Он написал, что был не прав в своем решении, что считает себя ответственным за происшедшее и чувствует себя виноватым. Джейк Вейсс тут же прислал в ответ очень теплое письмо, в котором написал, что они никоим образом не винят его в смерти Бена и очень рады, что он спасся. И он заверил Питера, что Адам чувствует то же самое. Питер вскрыл его письмо в присутствии Гвен, о чем они заранее договорились, и плакал несколько часов после этого. Он испытывал и сожаление, и облегчение, и постепенно чувство вины стало покидать его. И, наконец, он прочитал одно из сообщений, которые посылала ему Анна, и обнаружил, что она очень беспокоится о нем и тоже ни в чем его не винит. В тот вечер он долго разговаривал с родителями, в слезах подробно рассказывая им, как все случилось.