Элли Кеннеди - Погоня

– Я никогда не обсуждал с тобой свою половую жизнь! Это запретная тема! Табу! – с раздражением стонет он. Потом делает медленный вдох и переводит взгляд с одного из нас на другого. – Значит, вот как? Вы теперь пара?

Смотрю на Саммер, которая пятнадцать минут назад угрожала порвать со мной. Нет, даже не угрожала – она порвала со мной. Я просто вернул ее обратно.

Ее губы растягиваются в печальной улыбке.

– Мы пара, – подтверждает она. – Колин – мой парень.

Я прикусываю щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Покорность в ее тоне очаровательна.

Дин медленно кивает, внимательно изучая взглядом мое лицо.

– Так ты встречаешься с моей сестрой? Ты ее парень? – В его голосе звучит такое же смирение, как у Саммер.

Я подавляю вздох, так как точно знаю, что за этим последует.

– Да.

– Тогда ладно. – Он проводит рукой по своим светлым волосам. – Готов?

– Давай уже, – все-таки вырывается у меня вздох.

– Парни, вы о чем говорите? – Саммер переводит взгляд с меня на Дина, на ее лице отражается замешательство.

Дин поднимается на ноги. Я тоже.

– Извини, Козявка. Это вынужденная мера.

– Вынужденная мера, – виновато повторяю я.

Дин хрустит костяшками пальцев правой руки, и в глазах его сестры появляется понимание.

– Ты собираешься ударить его? – восклицает она, вскакивая на ноги. – Какого черта! Не позволю!

– Фитц знает правила. Он их нарушил. Следовательно…

Дин прав. Существуют правила. У других команд это может быть договоренность не встречаться с сестрами игроков, или их бывшими подружками, или с кем-то еще из разряда неприкосновенных, но у нас никогда не было подобных строгих запретов. Наше правило намного проще: спрашивай перед тем, как сделать.

Даже если другой парень в ответ пошлет тебя к черту, ты можешь завязывать отношения с той, кого выбрал, потому что у него нет прав тебе что-то запретить. Правило создано не для этого. Речь идет об уважении товарища по команде.

Дин хрустит костяшками пальцев левой руки.

– Ты спятил. Не смей трогать его, Уродец!

Она пытается встать между нами, но я осторожно отодвигаю ее в сторону.

– Просто не мешай, – прошу ее. – Ничего страшного не случи…

Ублюдок не бьет меня кулаком по лицу.

Он ударяет меня коленом по причинному месту.

Я рухнул как подкошенный, перед глазами заплясали звезды, а боль скрутила низ живота. Я свернулся калачиком, прижимая руки к промежности, и пытаюсь отдышаться.

– Осел, – хриплю я, с осуждением глядя на Дина.

– Уродец! По яйцам-то зачем?! Они нам еще пригодятся, чтобы зачать твоих будущих племянников и племянниц!

– Племянников и племянниц во множественном числе? Сколько детей вы планируете иметь?

– Много!

– Тебе нельзя беременеть как минимум до тридцати лет. Я еще не готов стать дядей.

– Боже мой. Не все в этой жизни решать тебе!

Они стоят и препираются, словно я не корчусь на мраморном полу, хватая ртом воздух.

– У нас с тобой не будет детей, – задыхаясь, сообщаю я Саммер. – Не желаю становиться частью твоей безумной семейки.

– Тише, милый. Слишком поздно. От меня так просто не отделаешься.

Казалось бы, невозможно смеяться, корчась на полу в агонии.

Но с Саммер Хейворд-Ди Лаурентис возможно все.

Моя последняя встреча с Эриком Лори должна состояться в ближайший понедельник перед модным показом. Я собиралась поговорить с ним этим утром после лекции по истории костюма, но к нему стояла очередь из студентов, желающих пообщаться. Так что я провела два часа в кампусе, а затем отправилась к нему в кабинет согласно рабочему расписанию. Ненавижу там встречаться. Наедине он слишком источает лесть. Профессор уже подмигнул четыре раза, кокетливо прокомментировал, как мне следует выйти на собственном показе, и коснулся своей рукой моей (намеренно, как я подозреваю), передавая программу выступления на пятничный вечер. Она построена по аналогии с концертной программой с указанием имени каждого студента-дизайнера и очередностью, по которой они будут представлять коллекции.

С первого взгляда ясно, что «Летняя любовь» открывает показ. Черт. Я надеялась оказаться где-нибудь в середине. Открывать модный показ – это большая ответственность.

– Хочу, чтобы наш вечер начался с оргазма, – говорит он мне, снова подмигивая. – Полагаю, твои купальники – как раз то, что надо.

Фу. Зачем он такое говорит? В сочетании с пошлым подмигиванием его слова вызывают у меня мурашки по телу.

– Доверюсь вашему авторитетному мнению, – натягиваю веселую улыбку. – Значит, все готово?

Больше всего на свете хочется покинуть кабинет этого человека.

– Все готово, – улыбается он в ответ.

Меня накрывает облегчение. Я вскакиваю на ноги и хватаю сумку от Prada. Склонив голову, чтобы не смотреть через стол на Лори, убираю в нее программу выступлений на показе. Когда поднимаю голову, он стоит в шаге от меня. Чересчур близко.

– Ладно, увидимся в среду. – Поспешно я делаю шаг назад. На этой неделе по расписанию будет еще одна лекция, где он может раздать наши работы, подготовленные к промежуточному экзамену, и обсудить итоговую работу. – С нетерпением жду промежуточного…

– Как долго мы будем этому противиться?

За долю секунды он преодолевает расстояние между нами, теперь нас разделяет какой-то жалкий дюйм. А его длинные пальцы ласкают мою щеку, бросая в дрожь, – и она не из приятных. Я слишком ошарашена, чтобы оттолкнуть его руку, а в голове так и крутится вопрос, заданный его хриплым голосом.

Будем этому противиться? Он серьезно? Считает, что его извращенные чувства взаимны? Что весь семестр между нами развивался тайный любовный роман?

– Саммер, – произносит он хриплым голосом, и я вижу огонь страсти в его глазах.

Я сглотнула. С трудом. А затем облизнула губы, потому что внезапно они так пересохли, что слиплись, и мне нужно их разлепить, чтобы что-то сказать.

Только вот Лори принимает облизывание губ за призыв к действию. К моему ужасу, он склоняет голову и едва не касается моего рта в поцелуе, но я успеваю упереться руками в его грудь и с силой оттолкнуть.

– Простите, – вырывается у меня. – Не знаю, на что, по-вашему, это похоже, но… – Мои руки дико дрожат, когда я перекидываю ремень сумочки через плечо. – У меня есть парень.

И даже если бы его не было, я бы и под страхом смерти не поцеловала тебя, грязный мешок с дерьмом .

« Точно! Точно! » – соглашается внутренний голос.

Лори приглаживает лацкан своего пиджака в тонкую полоску.

– Понимаю, – бросает он.

– Да, простите… – Зачем я извиняюсь? Делаю вдох и напоминаю себе, что просить прощения не за что. И что не следует прикрываться наличием парня. – Но даже если сбросить парня со счетов, вы мне все равно не нравитесь. Было бы неуместно…