Екатерина Васина - Эверест. На грани жизни

До Северного седла, где находился первый высотный лагерь, пришлось идти шесть часов. И по мне так это были не самые тяжелые пути. Организм, конечно, одурел от нагрузки, но здесь хотя бы лично я еще дышала почти нормально. Да, приходиться вдыхать глубоко, да, высокий пульс. Но все равно еще идешь и довольно бодро, помогая себе трекинговыми палками.

Я поражалась Алексу. Он точно человек? Не пришелец, не этот… Супермен? Весь путь до первого высотного лагеря он сновал вдоль нашей цепочки, растянувшейся довольно сильно. Андрей шел в конце, вместе с шерпой и Виктором. Тот замыкал цепочку и следил за особо отстающими. А это у нас были Андрей и Вадим. Иоши шла впереди меня, а где-то совсем впереди, вместе с Марком, шагал Карл.

Мне казалось, что даже через очки снег слепит глаза. Двигалась я спокойно, экономя силы и стараясь не сбить дыхание. Руки, к счастью, пока не мерзли. Это моя главная проблема: после восхождения на К2 я сильно их обморозила. И приходилось теперь пользоваться самыми теплыми перчатками и рукавицами, какие смогла найти.

Алекс прошагал мимо, проверить как там отстающие. В очередной раз. Он вообще устает? Я повернула к нему голову, уловила взгляд сквозь очки. Ну точнее мне хотелось подумать, что он смотрит на меня. Взмах рукой и снова мы пошли дальше.

Лагерь на Северном седле еще комфортный, даже просторный. Туда мы пришли вымотавшись до предела. Хотя нет, вру. На пределе у нас организм будет ближе к вершине. А сейчас это так, мелочи жизни. Главное передвигать ногами и не забывать иногда пить чай или воду. И то, и другое есть у меня, и у шерпов.

Сердце колотилось в районе горла, в ушах даже стоял его грохот. А еще белизна снега вокруг и бесконечно-синее небо над головой. Погода сегодня установилась почти идеальная. И глядя на красоту вокруг, я вдруг понадеялась, что вот такая идиллия сохраниться до самой вершины.

Но мечты, мечты. Северное седло коварно своими ночными ветрами. О них я наслышалась немало. И палатки срывало, и лавины близко сходили. Прогнозы обещали ветра, но в пределах нормы. Другой вопрос: а какая здесь норма?

Я не выдержала и обернулась. Далеко, где-то чуть ниже того места, где сейчас двигалась я, шли Вадим, потом Андрей. И мелькала желтая куртка Алекса. Невольно улыбнулась, вспомнив наше с ним утро. Обнимашки в спальнике и колючее прикосновение его отросшей бороды к моей щеке, мое сонное бормотание. Я уснула с трудом, и потому с утра вставать не хотелось. Пока Алекс не ткнул меня пальцем в бок. Я взвизгнула: щекотки боялась просто до ужаса.

— Я знаю слабое место медоеда! — радостно объявил Алекс.

Сейчас, поднимаясь к Северному седлу и понимая, что ноги дрожат, на моих губах все равно то и дело продолжала расползаться улыбка. Мы дойдем, обязательно дойдем. Нас сопровождают шерпы, у нас есть кислород, да еще хорошая физическая подготовка.

Главное, чтобы погода не подвела.

А погода в горах она как женщина, переменчивая и загадочная.

Первый высотный лагерь встретил нас светом фонарей и оранжево-желтыми палатками. Пока мы приходили в себя и искали наши палатки, пока пытались поесть и проверить рюкзаки — сгустилась темнота.

— Спать. — объявил Алекс, заглядывая ко мне в палатку.

— Ты со мной?

— Ну так ты от меня так просто не избавишься, медоед. Так, душ приняла, зубы почистила, чай выпила?

— Издеваешься? — проворчала я.

Душ мне, да и остальным, только снился. Кое-как дело спасали влажные салфетки, но я все равно закрывала глаза и мечтала часик постоять под горячими струями воды.

Так что я ограничилась тем, что попыталась поесть, попыталась изобразить импровизированное мытье салфетками, выпила нужные таблетки и забралась в спальник. Тело просто орало от усталости. Это состояние теперь не покинет меня, пока мы не спустимся в базовый лагерь.

Алекс пришел чуть позже, когда я почти убедила себя задремать. Молча залез, прижал к себе и почти сразу задышал, как дышат спящие люди. Я же ухитрилась развернуться к нему лицом, в свете небольшого фонарика начала вглядываться в Алекса. Усталые складки возле губ, одна залегла между бровями, скулы стали выделяться еще отчетливее, губы, несмотря на крем, обветрились. Щетина уже превратилась в бороду. Я кончиками пальцев обвела линию губ, поднялась к бровям…

— Ура-а-а! — шепотом прокомментировал Алекс. — Меня лапают!

Он приоткрыл один глаз, им же подмигнул, после чего попросил:

— А можно ты повторишь то же самое, но уже того, после восхождения?

— Идиот. — вздохнула я.

— Медоед.

Вот и поговорили. Я снова повернулась к нему спиной и твердо решила заснуть. Силы, надо беречь силы. Так что постепенно тело сковал тяжелый сон.

Не знаю сколько он длился, но, кажется, не слишком долго. В какой-то момент я проснулась от того, поднявшийся ветер просто разнес в клочья предбанник палатки. Алекс буквально вылетел из спальника, одновременно накидывая куртку. Вокруг бушевал такой ветер, что я едва не завизжала. Хлопали палатки, что-то скрипело, что-то вдалеке ухало. Возможно, кто-то ругался, но за воем ветра слышно не было.

Про сон пришлось забыть. Алекс кое-как стянул остатки предбанника, но спать оказалось невозможно. От снега мы спрятались под рюкзаками, натянули на себя куртки, шапки и все остальное. В таком положении просто ждали пока хоть немного начнет светать и чуть уляжется ветер. Передвигаться сейчас было безумием. Один шаг, и еще слетишь куда-нибудь или провалишься в снег.

В итоге, к утру ветер стих так же внезапно. как и начался. А мы плюнули на все и перебрались в палатку к Марку с Виктором. Там в тесноте, но зато и в тепле доспали остаток времени.

А впереди начиналось самое веселое.

— Давай, блин, ты можешь!

Это я бормотала себе сквозь зубы. С каждым шагом ноги точно все сильнее наливались тяжестью. Интересно, космонавты тоже испытывают нечто подобное? Хотя когда? При чем здесь космонавты?

Я мотнула головой: мысли, связные и четкие на семи тысячах, ближе к семи тысячам восемьсот вдруг стали путаться. И перед глазами чуть все поплыло. Я не удержалась и присела на ближайший камень, с которого ветер сдул снег. Минуту, только минуту. Тем более впереди маячил скальный участок, по котором предлагалось подняться по навешенным перилам.

— Джулия.

Подняла взгляд и увидела склонившегося надо мной Алекса. Сил хватило на то, чтобы вяло махнуть рукой. Мой мужчина и гид нахмурился, выпрямился и махнул рукой. Спустя буквально пару минут подошел его шерпа. Кажется, Ким. А, может, и нет.

— Ты как?

Чтобы задать этот вовпрос, Алексу пришлось почти вплотную наклониться ко мне. Ветер тут стоял пронизывающий, так и свистел вокруг. Одно из самых неприятных мест. Из-за ветров кажется, что холод здесь просто одуряющий. Мои руки уже начинало пощипывать от него, хотя я надеялась дотерпеть до лагеря. Мы шли уже часа три, оставалось примерно столько же. Но почти весь оставшийся участок — крутой подъем на веревках.