Екатерина Васина - Эверест. На грани жизни

В палатку я вползала с помощью Чана. И просто рухнула на спальник.

— Джулия…посмотри на меня!

Я приоткрыла глаза. И взмахнула рукой, так как лицо перед глазами расплывалось, подрагивало. Лишь спустя минуту поняла, что надо мной склонился Чан с кружкой.

— Тебе надо выпить побольше чая. — проговорил он.

— Ты сам то как держишься? — прохрипела я.

Горло напоминало сморщенную трубу по ощущениям, язык еле ворочался. И все сильнее подкатывал кашель. Так что я поспешно глотнула теплый, почти горячий чай. Стало чуть легче, насколько это вообще возможно при такой высоте.

— Я родился на высоте пять с лишним тысяч метров. — ответил Чан. — Так что мой организм сильнее твоего.

— Давай только не будем меряться мышцами и чем-нибудь еще.

Шерпа улыбнулся, я постаралась ответить ему тем же. Но потрескавшиеся губы болели от любого движения и во рту чувствовался привкус крови. Лежать, хотелось просто лежать и не шевелиться. Едва слышно шумел кислородный баллон рядом, я жадно втягивала живительный воздух через маску. А глаза закрывались сами собой. Эта усталость пройдет только ближе к базовому лагерю. А окончательно организм восстановится уже в Катманду.

Просто лежать…какое это блаженство. Я допила чай и посильнее закуталась в спальник. Что-то еще на границе сознания царапало меня, но отупевший от усталости мозг не хотел реагировать. В итоге я провалилась в какой-то полубред-полусон. Перед глазами крутилась странные образы, казалось я до сих пор бреду в снежном вихре. Сердце колотилось, как сумасшедшее. В конце концов, я резко вскинула голову и тут же застонала от боли в висках. К счастью, аптечка лежала рядом, как и все остальное. Крохотное пространство палатки играло на руку. Не надо было ничего искать. Я кое-как запила пару таблеток и отдышалась.

Стены палатки ходуном ходили от ветра. Но внутри было более-менее тепло. Интересно, сколько я провалялась? Все ли вернулись? И где Чан? Палатка шерпов, кажется, находилась справа от моей. Я представила, что сейчас творится снаружи и поплотнее закуталась в спальник. Наверняка все вернулись и сейчас отлеживаются в обнимку с кислородом и чаем. Дожидаясь пока буря хоть немного стихнет.

Эта мысль очень меня согревала и нашептывала, что не стоит никуда идти и ничего проверять. Гиды у нас опытные, всех вытащили и развели по палаткам.

А через десять минут я уже выползала наружу, напялив на себя все, что можно и закрыв лицо так, что виднелась лишь щелка для глаз.

И все равно порыв ветра ударил, точно кулак. Пришлось пару секунд стоять, привыкая.

Ближайшая палатка виднелась буквально на расстоянии вытянутой руки. И я практически ползком добралась до нее, откинула полог.

На меня разом уставились три пары глаз. Пару секунд мы изучали друг друга, наконец, я узнала Чана. И спросила:

— Все вернулись?

Короткая пауза и ответ, от которого я застыла на месте. И ветер вокруг разом показался не просто ледяным, а обжигающим.

— Все кроме Иоши с Алексом и их шерпами. Точнее, шерп Алекса спустился и лежит под кислородом.

— Что?!

Тут только я поняла, что в палатке есть еще один шерпа. Он лежал и тяжело дышал под маской.

— Ничего пока не говорит. — тихо пояснил Чан. — Думаю, его отправили за подмогой. Но ему резко стало плохо.

— Так а чего вы сидите?

— Джулия, а куда идти? Направление сразу теряется.

— Вы росли в горах. — прошипела я. — У них есть рация!

— Нет. — покачал головой Чан. — Виктор вернулся пару часов назад и пытался связаться с Алексом, но бесполезно.

Я просто смотрела на шерп и пыталась понять, как они могут спокойно такое говорить.

— Их надо найти!

— В такую погоду никто не рискнет выйти. Придется ждать хотя бы утра, чтобы стало светлее.

На улице сейчас стояла темень, в которой завывала буря. Я же представила как люди там, вдалеке от лагеря, ждут помощи.

— Возможно, они уже пришли. — сказал один из шерп.

Я молча отправилась исследовать все палатки, и буквально во второй наткнулась на Виктора. Выглядел он мягко говоря хреново.

— Алекс с Иоши вернулись?

— Нет. — выдохнул Виктор.

Он лежал и со свистом втягивал кислород через маску, под глазами залегли темные круги.

— И вы все тупо лежите?! — все же взорвалась я.

— Извини, Джулия, но это все, что я сейчас могу. Итак на себе Андрея вытаскивал.

Спустя несколько минут выпытывания я поняла, что вернулись все, кроме Алекса и Иоши. Причем последний раз, когда Виктор видел их, Алекс осторожно помогал шерпу Иоши, так как японка резко сдала. И находилась практически без сознания.

— Их надо найти.

— Джулия, я целиком и полностью согласен с тобой, но сейчас это сделать нереально. Двигаться в такую погоду — чистой воды самоубийство.

— Не факт.

— Факт. — прошептал Виктор. — Извини, до утра я не рискну выходить.

— Связался с базовым лагерем?

— Говорят, к утру ветер должен стихнуть.

— Но это не факт. — сжала я зубы до боли. И она, как ни странно, меня взбодрила.

— Не факт. Возвращайся в палатку, Джулия, утром попытаемся их найти.

— Утром мы найдем то, что от них останется. — сообщила я.

Виктор не ответил, а лишь закрыл глаза. Он и правда выглядел донельзя уставшим. Помощи от него сейчас ждать не стоило. Тогда от кого?

Я начала упорно обходить ближайшие палатки. Но измученные люди или мотали головой или просто делали вид, что меня не слышат. Как это сделал Андрей. Едва я заикнулась о помощи, как он просто натянул капюшон по самые глаза и отвернулся к стенке палатки. Я немного постояла, а затем прикрыла полог.

— Эй, Джул!

Вопль настиг меня уже возле моей палатки. Я как раз пыталась сдержать злые слезы. Выйти одна из лагеря я не могла. Я измотана и не пройду и километра, свалюсь.

Меня догнал Вадим. Выглядел он пободрее остальных, хотя под глазами тоже тени, скулы заострились так, что едва не прорывают кожу. Но двигался он уверенно, а в руках нес пару баллонов.

— Вот ты овца. — сообщил он мне без обиняков. — Вот куда ты задумала переться в такую погоду? Запасной баллон есть?

— Есть. — прошептала, не веря пока своим глазам.

Вадим сплюнул и проворчал:

— Учти, максимум час, потом разворачиваемся. И второй заход ближе к утру. Иначе сами там где-нибудь грохнемся.

Не знаю, каким человеком был Вадим в обычной жизни, но сейчас он мне казался едва ли не воплощением благородства. Особенно, когда уговорил своего шерпу пройтись с нами. И это в метель, в ветер, который же сорвал пару палаток. И их обитатели удрали в соседние.

Продвигались мы медленно, страхуя друг друга. Шерпа, после размышлений, заставил нас идти по усиленной обвязке. Так хотя бы оставался шанс не потеряться и при случае падения выжить. Я поняла вдруг, что судорожно сжимаю в руках ледоруб. Мы продвигались по более-менее пологой поверхности, но все равно мне казалось, что вот сейчас под ногами разверзнется щель.