Эбби Глайнз - Сладкие воспоминания

— Я ожидал, что она уйдёт в конце концов. Ты не можешь быть тем, кто ей нужен. Это не в твоей природе.

Его высокомерный тон заставил мою челюсть сильно сжаться, а мои костяшки побелеть, но я принял его слова. Ей это нужно. Она нуждается в чьей-то помощи. И он единственный, кого я знаю, кто может помочь ей. Несмотря на то, как сильно она будет сопротивляться.

— Ты найдёшь её? Поможешь ей? Пожалуйста? — Меня не волнует, что я звучу умоляюще, потому что так и есть.

— Почему я?

— Потому что верю, что ты по-настоящему любил её.

— Я всё ещё люблю её.

Я зажмурился, сопротивляясь ревности.

— Тогда, пожалуйста, Джаспер. Найди её и убедись, что она в безопасности.

— Я поеду. Ради Бьюлы. Не ради тебя. — Это и есть причина, почему я попросил его. Я знал, он любит её. Потому что, однажды полюбив Бьюлу, это невозможно забыть. Отпустить.

— Поэтому я и попросил, — ответил я.

Джаспер закончил разговор, и я сел прямо там, пялясь на стену перед собой. У меня нет никакой возможности узнать, найдёт ли он её. Я никогда не узнаю, в безопасности ли она. И тогда подступил этот тошнотворный страх того, что она вспомнит, почему любила его. Будет скучать по тому, что имела рядом с ним. Она будет сравнивать, что имела, и этого будет ей недостаточно. Она забудет причину, почему отношения с ним неправильны, и будет любить его, несмотря ни на что. И тогда я потеряю её навсегда.

Страх потерять её преследовал меня с самого начала. Чтобы защитить её, я отправил к ней единственного человека, который может забрать её у меня. Джаспер может показать ей всё, что она потеряла. Но звонок ему единственное, что имело смысл. Знать, что она в безопасности и у неё есть ночлег, более важно, чем отсутствие её любви. Если мне придётся жить без неё, я справлюсь. Но я не смогу жить, зная, что ей нужна была помощь, а я ничего не сделал. Это всё, что я могу сделать прямо сейчас. И мне придётся поверить, что я принял правильное решение, то, которое обеспечит ей заботу. Безопасность, пока я не вернусь и не выясню, есть ли у нас ещё шанс.

Если бы не Хейди, я бы отключила свой телефон. Видеть имя Стоуна на экране больно, но он перестал звонить вчера. И уже боль причиняет то, что он сдался так быстро. Отвлечённая ходом своих мыслей, я встряхнула головой. То, что Стоун отпускает меня, к лучшему. Если он узнает о ребёнке, он всё равно уйдёт от меня. Ни я, ни мой ребёнок не собираемся быть обузой для него.

Фиона также звонила несколько раз вчера. Чувствую себя виноватой, потому что не отвечала ей. Она была обеспокоена, когда я оставила её той ночью. В конце концов, я сказала ей, что мне нужно заботиться не только о себе, и тогда она перестала пытаться уговорить меня остаться. Когда она сделала паузу, чтобы всё обдумать, я ушла.

Мой телефон снова зазвонил, и когда я взглянула на него, увидела имя Джаспера. Это меня удивило.

Я вернула своё внимание к трассе. В первую ночь я доехала до Джексонвиля, Флорида, где наконец заехала на стоянку с круглосуточной охраной, чтобы поспать в машине. Но даже с охраной, я заперла двери машины, забралась на заднее сидение и полностью накрыла своё тело одеялом.

Я спала семь часов без пробуждения. Когда солнце взошло, машина стала нагреваться даже с зазорами на окнах, я проснулась и провела этот день разведывая город. Я хотела понять мог ли он стать моим новым домом.

К сожалению, город огромный и куда бы я ни поехала, чувствовала себя незащищённой. Он слишком близок к Саванне. Спустя день изучения округи, я вернулась к той же стоянке, чтобы поспать. Это утро началось с путешествия без единого понятия, куда оно меня приведёт. Я вернулась на шоссе этим утром и решила повернуть на запад вместо того, чтобы продолжать двигаться на юг. Я взглянула на карту на моём телефоне и увидела, что как только покину Флориду, это шоссе приведёт меня в Алабаму. Использование бензина означает, что я буду тратить деньги, и чем дальше уезжаю от Хейди, тем больше буду тратить на дорогу к ней. Я начала присматриваться к каждому городу, который проезжала, задаваясь вопросом, является ли он тем, в котором я с радостью останусь.

Мой телефон издал странный звук, и я проверила его, чтобы понять, что не так, но всё кажется обычным. Знак впереди дал понять, что я въезжаю в Таллахасси, а я слышала о Таллахасси. Я решила остановиться поесть, чтобы мой желудок перестал урчать.

Я могла бы прогуглить Таллахасси, чтобы понять, то ли это место, где я найду жильё, работу и смогу растить ребёнка. На данный момент я потратила пятьдесят долларов на бензин, и мой бак ещё на четверть полон. Мне нужно быть осторожной, чтобы не уехать ещё дальше от Хейди.

Несмотря на то, что она намного лучше, чем я того ожидала, приняла факт, что мне придётся уехать от неё из-за ребёнка, я всё равно видела неуверенность и печаль в её глазах, когда мы прощались. Она была напугана, и я ненавидела это, зная, что покидаю её. Я пообещала себе, что буду навещать её чаще одного раза в месяц. При мыслях об этом и планировании следующих шагов Таллахасси казался идеальным городом.

Я заехала на парковку фаст-фуд ресторана и нашла место, чтобы припарковаться. Моё чувство вины из-за того, что не отвечала на звонки Фионы, беспокоит меня. У меня сейчас и так его много, что могу избавиться хотя бы от этой части.

Я отправила Фионе сообщение, убеждая её, что я в безопасности и что добралась до места, где собираюсь остаться. Я поблагодарила её за дружбу и добавила, что буду скучать по всем ним и надеюсь когда-нибудь увидеть их снова. Затем я отправила сообщение. Чувствуя себя лучше из-за одного человека в своей жизни, я положила телефон, чтобы проверить сколько наличных у меня осталось. У меня строгий бюджет и обычно еда не являлась чем-то, что меня заботило. Но теперь мне нужно питаться хорошо, потому что я это делаю не для себя. Шоколадный батончик и бутылка воды отныне не вариант.

На моём счету достаточно денег, чтобы арендовать маленькую квартиру-студию, заплатить за коммунальные услуги и купить продукты. Этого хватит по большей мере на два месяца. Мне незамедлительно нужно найти работу. Ту, на которой я смогу работать до родов. Если я смогу получить работу с медицинской страховкой, будет даже лучше, но я не собираюсь завышать свои ожидания. Знаю, что могу рассчитывать на государственную помощь.

Достав пять долларов наличными, я выбралась из машины и вошла в ресторан, чтобы воспользоваться уборной и заказать себе завтрак. Это место забито, один из самых популярных фаст-фуд ресторанов на выезде. Я увидела женщину с малышом на её бедре и ещё одним ребёнком около неё, который держит за руку своего отца. Они обсуждают, что дети хотят поесть. Это выглядит непринуждённо. Или они делают так, чтобы это казалось непринуждённым. Будет ли это так же просто, когда буду только я, стоящая с моим ребёнком? Не будет мужчины, который поможет мне везти коляску или подержит ребёнка, чтобы я сходила в туалет. Вот такие мелочи. Моя мама справлялась. Но я не могу вспомнить, было ли ей так тяжело тогда, когда мы были такими маленькими.