Меган Мартин - Связанные восхищением

— Кто это? — спросила Элейн. Она была бледна, как призрак.

Коул наклонился и в приглушенных тонах быстро переговорил с Рэнди. Через мгновение он отстранился.

К нам подошел Леон. Я не разговаривала ни с одним из них, с тех пор как они привезли меня в офис Коула около пяти месяцев назад. В тот день я поняла, что это не просто знакомые, мускулистые мужчины, которые работали на ресепшене и лифте.

В ту ночь в баре Рэнди отвез меня домой, когда я была пьяна, и когда я кончила от пальцев Коула.

Я отмахнулась от воспоминаний и взглянула на них обоих. Я не доверяла им. Коул, казалось тоже, но я не была полностью в этом убеждена. Кто-то говорил мне о своей попытке убить меня, еще, когда мы были в Новом Орлеане, что мы были на болоте, трахались там. Оба этих человека знали, что мы были там в ту ночь.

— Почему на вас обоих кровь? — голос Коула был холодным, словно он был в бешенстве.

— Он не затыкался, — сердито прошептал Леон.

— Он в сознании? — Коул поднял брови.

— Да, — сказали они одновременно.

Коул кивнул.

— Вы двое и остальные выйдите. Я дам вам знать, если мне что-то понадобиться.

Рэнди подал сигнал для других мужчин, которые последовали за ним. Мы снова увидели привязанного к стулу и сохраняющего молчание мужчину. Мы подошли ближе.

— Что это, черт возьми, Коул? — я уже почти забыла про Элейн, чей голос уже был высоким и скрипучий.

Он повернулся к ней и улыбнулся. Но это не была его обаятельная улыбка, он был замкнут, что даже заставило занервничать меня.

— Так рад, что ты здесь, Элейн. Теперь ты можешь воссоединиться со своим старым другом.

В недоумении я посмотрела на них. Элейн выглядела столь же озадаченной.

— Покажи свое лицо, — потребовал Коул. Парень не двинулся, и все еще неподвижно сидел. — Сейчас же! — крикнул Коул и парень дернулся, но отказался поднять глаза.

Коул отпустил мою руку и бросился к нему. Он схватил человека за голову и дернул ее. Темные ненавистные глаза встретились с моими; из глубоких порезов на щеке капала кровь и еще больше она стекала из носа по его губам.

Его губы. Шрам, который тянулся по ним, был мне знаком, возвращая меня в ту ночь. Каменистый асфальт давил на мою кожу. Во рту чувствовался медный привкус. Боль. Пока я пребывала в оцепенении, уплывающая вдаль, и наблюдала за своим прощанием с жизнью на грязном асфальте.

— Это он, — я хотела закричать, но не могла. Слова вышли хриплыми и сломанными, похожие на слова, которые я произнесла после моего пробуждения от комы, когда горло было перерезано, оставив мне только шрам.

— Не могу поверить, что ты выжила, красотка, — жестокая улыбка распространилась по этим губам. Губам, которые я никогда не забуду.

— Это Джей Уорнер, — Коул высвободил его голову. В этот раз Джей поднял ее сам. Его прическа была другой, он побрился на лысо, но это был он. Я не сомневалась.

— Почему?

— Рэнди…

— Нет, — я перебила Коула. — Почему ты пытался убить меня? — Злобный, горький гнев ударил мне в живот.

— Ты убил ее? — закричала я.

— О ком ты говоришь? — парень нахмурился. — Единственный человек, которого я должен был убить в ту ночь — была ты, крошка. Но сейчас ты выглядишь просто прекрасно. Думаю, мы еще позабавимся.

«Я хотел поиграть с тобой. Они разрешили мне, но ты начала бороться и все испортила». — в моей голове пронеслись его слова.

— Не разговаривай с ней так, — зарычал Коул.

— Или что?

Коул так сильно сжал кулак.

— Нет, — я повернулась к Элейн, которая тихо стоял рядом со мной. Она была даже бледнее, чем раньше. — Ты знаешь его? — спросила я ее.

— О чем ты говоришь?

Я схватилась за ее дурацкое платье и хорошенько встряхнула, не покупаясь на ее невинный вид.

— Скажи мне правду, ты тупая сука.

Ее глаза расширились.

— Я не знаю, кто этот парень, — она толкнула мои руки, и я отпустила ее. В ее глазах был страх. Она боялась меня.

Я чуть не рассмеялась. Она боялась меня. Меня. Даже когда она угрожала мне и шефствовала передо мной. Теперь она стала бояться, когда я пребывала в ужасе в течение нескольких недель, и переживала боль в течение нескольких месяцев. И это показалось мне весьма запоздало, что я получила шанс предстать перед ним сильной и готовой к этому. Перед человеком, которого она наняла, чтобы убить меня.

Она сделала шаг назад. Ее дыхание было тяжелым, а глаза заметались между нами тремя.

— Ты знаешь, что я не люблю кровь, Коул. Ты знаешь, что я не могу справиться с этим дерьмом.

— Скажи мне правду, — он отошел от Джея и предстал перед ней.

Она сжала свои брови.

— Ты думаешь, что это сделала я? Что я наняла кого-то, кто обидит твою новую маленькую игрушку? — в неверии она покачала головой. — Ты знаешь лучше меня. Сколько раз ты так делал, Коул? Сколько раз я закрывала глаза на твои гуляния на стороне? — она спрашивала. — Зачем мне делать это сейчас? Это не имеет смысла, и ты это знаешь!

Я старалась не позволять ее словам ужалить меня, и одновременно подтвердила свои худшие опасения. Коул делал это много раз, а я была всего лишь временным развлечением.

— С Джулией все по-другому, — его взгляд был жестким, непоколебимым. — И ты тоже это знаешь.

— Я не делала этого, Коул, — она судорожно покачала головой.

— Ты знаешь ее? — я спросила Джея. Он тихо сидел, неуравновешенная улыбка не сходила с его кровоточащего лица.

— Я не знаю. А должен? — он начал хихикать. Это был отвратительный звук, который заставил меня содрогнуться, но я удержала свой порыв. Как-то у меня получалось держать себя в руках.

Коул обернулся.

— Ответь на вопрос.

Насколько это было возможно, Джей улыбнулся еще шире. Его взгляд остановился на Элейн.

— Хмммм. Может быть.

— Он лжет! — Элэйн взвизгнула. — Я никогда не видела его! — ее взгляд панически заметался.

— Элейн, — Коул схватил ее за плечи.

— Клянусь, я его не знаю. Я не сделала бы этого. Я знаю, на что ты способен… — она бросила на меня взгляд. — Я бы не стала рисковать жизнью из-за гребаной шлюхи, которая даже не задержится дольше, чем потребуется.

Я хотела броситься на нее, но большое тело Коула преградило мне путь. Он ничего не сказал. Не защитил мою честь. Он просто стоял, сжимая ее плечи и пристально глядя в ее лицо в течение нескольких секунд.

— Вон из моего дома. Сегодня же. И возвращайся в Нью-Йорк. Поняла меня? Эта хрень, что происходила между нами, закончилась. Поняла?

— Это никогда не закончится между нами, — сказала она с холодной уверенностью.

— Это было слишком давно, Элейн.

— Ты это не серьезно.

— Серьезно. Теперь проваливай, — он оттолкнул ее от себя, и она без возражений повернулась и направилась к лестнице, будто она была чем-то напугана.

— Какого черта ты делаешь? — спросила я Коула.