Элли Эверхарт - Сохраняя ее

Я вырос в доме, заполненном стеклянными столами, которые я ненавидел, потому что, если бы я их коснулся, на меня бы орали, что там остались отпечатки пальцев. Все в том доме было хрупким для прикосновения или слишком ценным, поэтому я должен был быть чрезвычайно осторожным. И мебель моих родителей либо бежевая, либо белая, поэтому мне всегда приходилось стараться не пролить ничего на нее или не коснуться грязными руками.

Мои родители бы ужаснулись, увидев дом. На самом деле, большинство всех, кого я знаю, даже мои сверстники. Они предпочитают жить в особняках, как у моих родителей; со стеклянными столами, хрустальными люстрами и бежевой мебелью. Если бы меня вынудили жениться на другой, уверен, я бы жил именно в таком доме.

— Твоя невеста хотела бы тебя видеть. — Генри входит в комнату жениха, где я уже готов и жду, одетый в смокинг. Церемония начинается через десять минут.

Мы с Рэйчел женимся в большой церкви, имеющей за своими стенами вековую историю. Мой первый брак также был церковным, что странно, потому что моя семья отнюдь не религиозна. Единственная причина, когда мы ходим в церковь, - это свадьбы и похороны.

— Она почти готова? — спрашиваю я.

— Готова, но немного нервничает, когда видит всех этих людей. Она сказала, что ты сможешь ее успокоить.

— Я пойду к ней. — Встаю, поправляя пиджак.

— Пирс. — Генри улыбается. — Я просто хотел сказать, — я искренне рад, что моя дочь нашла тебя. Ты хороший человек, и я никогда раньше не видел, чтобы Рэйчел была такой счастливой.

— Я обещаю, что отныне только так и будет. Я очень ее люблю.

— Я знаю. — Он улыбается еще шире и похлопывает меня по спине. — Теперь иди к своей девушке.

Я провел большую часть прошлой недели с Генри, в то время как Рэйчел и ее мать были заняты покупками для дома. Мы посетили несколько спортивных баров и смотрели баскетбол. Также играли в пул, и он дал мне несколько советов, чтобы улучшить мои удары. Затем, каждый вечер после ужина, мы играли пару партий в покер.

Печально, что я никогда не делал всего этого со своим отцом. Я знаком с Генри всего несколько месяцев, но он больше похож на настоящего отца, чем мой собственный. Он не разговаривал со мной с той вечеринки в особняке Сеймуров. Моя мать тоже. Я увижу их сегодня, и они будут улыбаться на публику, но завтра все вернется на круги своя.

Я иду по узкому коридору в комнату невесты. Мы с Рэйчел уже фотографировались, поэтому я видел ее в платье, но, когда постучался в дверь, и она открыла, я снова ошеломлен тем, насколько она красива.

Ее платье сверху без бретелек, и от талии переходит в пышную юбку. Похожее на то, что носят принцессы. Дизайн вроде простой, но на корсете сложное бисероплетение.

Ее делает такой красивой не только платье. Это все она. Сегодня прямо сияет. Точно так же было и на нашей первой свадьбе. Но сегодня свет вернулся и даже ярче, чем раньше, потому что теперь она со своей семьей и друзьями. И менее чем через час все будут знать ее, как Рэйчел Кенсингтон. Нам больше не придется притворяться. Из-за этого я тоже немного нервничаю. Я так горжусь назвать ее своей женой, и скоро, наконец, смогу это сделать.

— Пирс. — Она осторожно обнимает меня, не желая испортить платье или прическу. Ее волосы подняты наверх и покрыты фатой.

— Твой отец сказал, что ты хотела меня видеть.

— Да. — Рэйчел отходит в сторону, и когда я прохожу в комнату, то вижу всех ее подружек невесты. Они мне улыбаются, прежде чем уходят. По крайней мере, Рэйчел позволили выбрать подружек. Мне разрешили выбрать шаферов, но у меня не было столь близкого из друзей. Я даже не поддерживал связь со своими друзьями в колледже. Поэтому, Ройс оказался самым лучшим вариантом, а остальные - это несколько парней моего возраста от организации. Я знаю их всех и учился в средней школе с несколькими из них, но мы на самом деле совсем не друзья.

— Я нервничаю, — признается Рэйчел, когда девочки ушли. — Ты видел, сколько там людей?

Я держу ее за руки.

— Все будет хорошо. Просто нужно повторить то, что говорит святой отец, а затем сказать «я согласна». Это просто, так что игнорируй их всех.

Она улыбается и сжимает мою руку.

— Скоро я стану твоей женой.

— Ты уже моя жена.

— Но теперь все меня так назовут. Может, сейчас они меня примут.

— Рэйчел, не волнуйся о них. Эти люди не твои друзья, и никогда не будут. Ты слишком для них хороша.

Она смотрит на меня своими ярко-голубыми глазами.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Наклоняюсь и нежно ее целую. — Теперь ты готова пройти через все это?

— Может, еще один поцелуй на удачу?

Я снова ее целую.

— Ладно, — шепчет она мне на губы. — Теперь я готова.

Я иду к двери, но останавливаюсь, когда вижу конверт, лежащий на столике перед зеркалом. Конверт размером с поздравительную открытку, но он еще не открыт.

— Это от твоих родителей? — указываю на него.

Она оборачивается.

— Нет. Они положили свой вместе со всеми остальными. Где ты его нашел?

— Он лежал на этом столе, но на нем только твое имя, а не мое.

— Забирай его и посмотри, мне нужно надеть туфли. — Она садится на один из стульев.

Я открываю конверт, но внутри, вместо открытки, три фотографии. Они были сняты в ночь банкета, который состоялся после встречи с «Дюнамис», в декабре. На них запечатлено, как Шелби и я разговариваем во время коктейля, затем мы идем по коридору, а потом вместе входим в гостиничный номер. На обратной стороне отпечатаны время и дата, когда они были сделаны.

Мои мышцы напрягаются, и я рефлекторно сжимаю руку в кулак, поскольку меня поглощает дикая ярость. Кто-то оставил здесь эти фотографии, надеясь, что Рэйчел увидит их и отменит свадьбу. Очевидно, это был один из моих коллег, но кто именно? Кто мог это сделать? И как они получили доступ к этой комнате?

— Пирс, я думаю, мне нужна моя мама, чтобы помочь с туфлями. Я даже ноги не могу найти свои под этим платьем.

Я засунул фотографии и конверт в карман.

— Да, я сейчас ее позову.

— Подожди, от кого была открытка?

— Это не поздравление, — говорю я, пытаясь успокоиться, несмотря на то, что хочу кого-то убить. — Всего лишь записка из церкви, рассказывающая, когда она открыта для посещений.

— Возможно, позже мы ею воспользуемся.

Я вымученно улыбаюсь и, открыв дверь, вижу обеих наших матерей.

— Рэйчел нужна помощь с туфлями, — обращаюсь я к Бет.

Она идет в комнату, но моя мать остается у двери.

— Они хотят, чтобы ты поднялся наверх.

Моя мать еще не была в комнате невесты, поэтому она не могла подкинуть фотографии. И я все время следил за своим отцом. Кто еще это мог быть? Я полагаю, кто-то мог заплатить кому-то, чтобы оставить этот конверт. Я просто не знаю, кто это сделал, если только...