Элли Эверхарт - Нуждаясь в ней

Доставщик пиццы нетерпеливо ждет у моей двери.

— С вас $11.59.

— Да, простите.

Я протискиваюсь мимо него, он не сдвигается ни на дюйм, и открываю дверь. Зайдя внутрь, беру немного налички и отдаю ему.

— Сдачу оставьте себе.

Забираю пиццу, а он разворачивается и спускается по лестнице, пересчитывая деньги на ходу.

Шелби появляется в коридоре, и мы заходим в мою квартиру.

— Клевое место, — говорит она в шутку, так как моя квартира выглядит в точности, как и ее. Та же планировка. Та же мебель. Тот же цвет стен.

— Да, я думаю, тебе понравится. — Ставлю коробку с пиццей на кухонный островок. — Если хочешь, я могу помочь тебе обустроить себе такое же.

Она смеется, когда достает стаканы из шкафчика. Наполняет их льдом, пока я достаю из холодильника содовую.

— Не против, если мы поедим перед телевизором?

— Конечно, это будет здорово.

Я хватаю тарелки и салфетки.

Она берет кусочек пиццы.

— Спасибо за ужин. Я очень голодна.

Мы берем тарелки и стаканы с содовой, переносим все на диван. Я вручаю ей пульт.

— Ты мой гость, так что можешь выбрать, что мы смотрим.

— Серьезно? — Она качает головой. — Ты слишком добрая. Я не могу поверить, что ты все еще остаешься такой, после того, как прожила здесь год.

Пожимаю плечами.

— Я просто вежлива. Вот и все.

Она листает каналы, выбирая кино.

— Смотри. Это один из тех романтических фильмов, адаптированных для телевидения. Это ужасно, но я почему-то их люблю.

— Я тоже. Давай посмотрим.

Через несколько минут мы в один голос говорим: «любовный треугольник».

Она смеется, указывая на экран.

— Я знала, как только этого парня приняли на работу в ресторан.

— Ага. Он тут же начал флиртовать с ней.

— Почему в таких фильмах всегда есть любовный треугольник? У большинства девушек достаточно проблем с поиском одного парня. Кто, черт возьми, пытается встречаться с двумя?

— Это просто кино. На самом деле в реальной жизни такого не случается.

Фильм прерывает рекламный блок, и я разворачиваюсь к Шелби.

— Так у тебя есть парень?

— Нет.

Она делает глоток содовой.

—Я не очень люблю отношения. Я просто приятно провожу время.

— Когда у тебя было настоящее свидание?

— Я не помню.

Она поднимает пульт и переключает на другой канал.

— Ненавижу ждать, пока закончится реклама.

— Это было так давно?

— Что?

— Твое свидание.

Она снова пялится в телевизор.

— Я не хожу на свидания. Большинство парней - мудаки. Трудно найти хорошего.

Она даже не смотрит на меня, когда отвечает.

Похоже, ей неудобно говорить об этом. Интересно, почему. Может быть, ей в прошлом причинили боль, и она решила отдохнуть от свиданий.

Я вроде как тоже. После того, как мы с Адамом расстались, я хотела вообще перестать встречаться с парнями. Не видела смысла. Все заканчивалось, как только парень понимал, что я не могу дать ему то, что он, в конце концов, хочет. Но потом я подумала, что, если парень действительно любит меня, может это не имеет значения. Может быть, он поймет и поддержит меня.

Несмотря на то, что я сама себя убеждаю в этом, мне все еще трудно ходить на свидания. Я встречалась с парнем из Йеля в прошлом году, но это не зашло дальше пары встреч. Потом я согласилась встретиться с парнем, обычным посетителем музея. Он учитель и привез туда своих учеников на экскурсию. Отличный парень, но на нашем третьем свидании он сказал мне, как сильно любит детей и хочет, по крайней мере, четырех своих. Когда-нибудь. Так что все закончилось практически сразу.

Все нормально. Мне не нужен парень. У меня все равно нет времени. Я слишком занята школой и работой.

Шелби указывает на телевизор. Фильм только что закончился, и на экране пробегают титры.

— Думаешь, она должна была выбрать Люка?

Люк - друг детства главного героя и часть любовного треугольника.

— Нет. Он ей не нравится. Она любит его, но только как друга.

— Да, должна быть химия, иначе не сработает.

— И, если есть только химия, то все равно ничего не выйдет.

У меня были оба этих варианта. У меня не было ничего, кроме искр с моим первым серьезным парнем, но мы не были друзьями. А потом с Адамом у нас была дружба, но не было искр.

— Как они находят друг друга? — спрашивает Шелби.

— В смысле?

— Просто, кажется, невозможно найти кого-то, кого ты любишь в качестве друга, но кого ты также безумно привлекаешь. И этот человек просто живет в том же городе, что и ты? И ты просто случайно с ним пересекаешься?

— Когда ты так говоришь, это звучит невыполнимо.

— Может быть, наши идеальные половинки на другой стороне планеты, и мы никогда не встретимся с ними.

—Это уныло.

Она вздыхает.

— Да. Согласна.

— Нам нужно мороженое. И печенье. Хочешь немного? Я уже ела, но сегодня я гуляю.

— Печенье и мороженое? — Она смеется. — Ты чертовски порядочная!

Я тоже смеюсь.

— Хватит меня так называть!

— Хорошо, но могу я называть тебя фермерской девчонкой?

Она съеживается, как будто я собираюсь ударить ее.

Вместо этого я игриво толкаю ее.

— Нет! Можешь звать меня Рэйчел. Вот и все.

Когда я иду за мороженым, она направляется к двери.

— Шелби, куда ты собралась?

Она останавливается на полпути.

— Мне нужно немного алкоголя. Вся эта сладость вызвала у меня жажду выпить. Крепкого ликера. Но для твоего изысканного вкуса принесу немного вина.

— Изысканного? Я обычная.

— Ты учишься в Хиршфилде, дорога-а-а-я.

Она говорит это, как богатые люди говорят по телевизору.

— Это значит, что ты утонченная.

Я качаю головой, улыбаясь, когда она исчезает в холле. Мне нравится Шелби. Она забавная. Я уже могу сказать, что мы поладим. Не только как соседи, но и как друзья. Их здесь у меня не так уж и много. В прошлом году я проводила время с людьми в моей магистерской программе. Мы ходили ужинать или выпивать, но я не называла их друзьями. Больше похоже на одноклассников. И все они закончили магистратуру в мае прошлого года, поэтому к настоящему времени нашли работу и разъехались. Моя выпускная программа должна была длиться только год, но поскольку мне пришлось работать, я не смогла вовремя закончить занятия.

— Извини, у меня только пиво.

Шелби возвращается с шестью банками.

— Пиво не сочетается с мороженым.

— Тогда мы съедим мороженое, а потом выпьем пиво. Все равно ему надо охладиться.

Она кладет его в мой холодильник, затем вытаскивает пейджер. Проверяет его и расстраивается, ее взгляд устремлен в никуда.

— Что случилось?

Она моргает.

— Ничего.

— Зачем тебе пейджер?

— Моя мама заставила меня купить. Я не часто бываю дома, и ей нравится, что в любой момент она может со мной связаться.

А я-то думала, что это моя мама слишком опекающая. Я бы возненавидела ее, если бы она заставила меня повсюду таскать с собой пейджер.