Морган Мэтсон - Мороженое со вкусом лета

– А как же Тоби? – спросила я, хотя понимала, что от этого будет еще хуже.

Бри потрясла головой и издала невеселый смешок.

– Ну конечно, – ответила она напряженным голосом, более высоким, чем обычно, – она так разговаривала, когда начинала злиться, но не хотела этого показывать. – Ведь дело же только в Тоби.

Я непонимающе посмотрела на нее:

– Ну…

– Всегда Тоби на первом месте! – взвизгнула Бри, и ее голос эхом отразился от стен комнаты.

– Неправда.

– Да что ты?! – Бри все еще кричала. – Ты узнала, что я сплю с Уайеттом, и первое, что ты спросила, – «А как же Тоби?». А как же я? У меня не было завтрака в закусочной, где я бы всем рассказывала в подробностях, как это было. Я не могу даже показаться с ним на улице – из-за Тоби. Потому что мы все должны ее оберегать, – Бри провела рукой по лицу. – Но меня оберегать никто не собирается. Всегда все думают только о Тоби. Когда мы вместе, я порой будто растворяюсь, я просто… – она умолкла и села на кровать, подобрав ноги под себя.

Я с усилием поднялась с пола и села рядом с ней.

– Ладно, – произнесла я, чувствуя себя совершенно неподготовленной к такому развитию событий; у меня не было плана, и я понятия не имела, что делать дальше. Все это было настолько далеко от имеющегося у меня жизненного опыта, что я совершенно не знала, как быть. Я с грустью подумала, что Тоби справилась бы с этой задачей гораздо лучше, но потом до меня дошло, какое это безумие. – Расскажи мне все.

Бри улыбнулась дрожащими губами, все еще глядя вниз, на свои руки.

– Это… он… – она подняла на меня взгляд. – Знаешь, это первое, что принадлежит только мне, за последние лет десять. И это здорово, – слегка всхлипнув, подруга вздохнула. – Он такой замечательный. Когда узнаешь его ближе, он абсолютно другой. Очень веселый. И у него такое доброе сердце. А еще он меня понимает, – тихо добавила она. – Понимает, кто я на самом деле. Смеется над моими шутками и… – ее улыбка стала шире. – Нам хорошо вместе.

– Я рада за тебя. – Бри недоверчиво взглянула на меня, и я добавила: – Правда.

Я действительно была очень рада, что Бри наконец нашла кого-то, кто ей по-настоящему нравится. Вся сложность заключалась лишь в том, кто это был.

– Просто… – я понимала, что мне не нужно сейчас говорить о Тоби, которая пребывает в счастливом неведении.

– Я не хотела делать ей больно, Энди. Совсем не хотела.

– Знаю, – тихо сказала я.

– Но… – Бри рывком встала с кровати и подошла к окну. – Они ведь даже не встречались. Он не ее бывший парень, вообще ничего такого. Она сходит по нему с ума, но он же ей сказал, что не заинтересован. И все равно она заявляет на него права. И в какой-то момент… – она умолкла и прикусила губу.

– Что? – тихо спросила я, вспоминая наш разговор с Кларком в машине во время дождя.

– В какой-то момент оказалось, что я скрываю свое счастье ради мечты, которая существует только у Тоби в голове, – она с ужасом посмотрела на меня. – Теперь я должна ей сказать? Ведь так?

Я протяжно вздохнула.

– Ну…

Мы обе понимали, что это страшная тайна, а единственная причина, по которой мы вообще это обсуждаем, состоит в том, что я просто застала их вместе. Если бы она поговорила с Тоби перед тем, как начать отношения с Уайеттом, все могло быть иначе. Но теперь…

Я представила себе, чем может закончиться эта история, и была абсолютно уверена – ничем хорошим для всех нас. Потому что мы не сможем после такого остаться друзьями. Даже если Бри и Уайетт сейчас во всем сознаются, вряд ли Тоби в ближайшее время сможет их простить. А если она узнает случайно, будет, возможно, еще хуже. Ситуацию нельзя спасти, только если…

Только если Тоби вообще не узнает.

Я встала и прошла к дивану, который стоял в комнате напротив кровати. Я пыталась рассуждать здраво. Внутри меня эхом отдавались слова Питера сегодня утром. Нужно выстроить дискурс и придумать план, пока есть шансы что-то исправить.

Это нужно исправить. Наша четверка не должна распасться. Мои друзья – единственные, на кого я всегда могла положиться, и если уж все остальное разом вышло из-под контроля, я была просто обязана сохранить хотя бы их. Пусть даже мой отец снова принялся за старое, но я не позволю нашей дружбе развалиться.

– Бри, – наклонилась я к ней, – а как ты себе это представляешь? Как ты скажешь Тоби, что половину лета обманывала ее и тайком встречалась с Уайеттом?

Подбородок Бри слегка задрожал, и она подергала нитку, торчавшую из подушки

– Я… – она умолкла и помотала головой.

– Вот именно, – я не отводила от нее взгляда. – Так, может быть… ей и не нужно знать? Зачем подвергать ее такому испытанию?

Бри непонимающе взглянула на меня:

– В смысле?

– А кому станет лучше, если она узнает? – Я старалась говорить максимально спокойно и взвешенно. – Ты все лето хранила эту тайну – что стоит сохранить ее еще пару недель?

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Бри, хотя по выражению ее лица я видела, что она все прекрасно понимает.

– Я хочу сказать… – я заколебалась, но потом все же продолжила: – Вы с Уайеттом обсуждали, что будет, когда лето закончится?

– Нет, – произнесла она таким тоном, как будто защищается. – А вы с Кларком?

– Нет, – я с усилием сглотнула и почувствовала, что внутри меня все холодеет, как всегда бывало, когда я об этом задумывалась. Но я сказала себе, что у нас с Кларком совершенно другая ситуация и надо сосредоточиться на Бри. – Как думаешь… это у вас серьезно? – Я поморщилась, даже произнося эти слова, и приготовилась к тому, что Бри сейчас задаст мне тот же самый вопрос относительно Кларка, на который я понятия не имела, как ответить.

Бри уткнулась взглядом в пол, ее губы дрожали, и я вдруг почувствовала себя совершенно ужасно оттого, что подвергаю ее всему этому. Но тут же убедила себя, что это ради благой цели – и не только для Бри, но и для всех нас.

– Я не знаю, – наконец полушепотом выговорила она.

– Все в порядке. – Я подвинулась ближе к ней. – Я понимаю. Вы еще не думали об этом. Но коль ты и сама не уверена, что это надолго… – я не стала заканчивать предложение, чтобы Бри додумала концовку самостоятельно.

– А что, если Тоби узнает, что мы от нее это скрывали? – Бри подняла на меня глаза. – А Палмер? Ты представляешь, что тогда будет?

– Я думаю, этот вариант все равно лучше, – наконец ответила я. – А ты?

Затаив дыхание я наблюдала, как Бри мучается над ответом. Но она обязана это понять. Мы четверо, вместе – это главное. И каждая должна сделать все, что от нее зависит, чтобы так всегда и было.

– Ладно, – наконец сказала Бри и кивнула.

– Это к лучшему, – я почувствовала облегчение, – для всех нас.

– Ты так в этом уверена, – заключила Бри, и это был не вопрос.