Алайна Салах - Потерянный бит

-Я всегда думал, что ты лучше ей подходил. Интеллектуал, музыкант, смазливая морда, одеваешься, как модель с подиума, все тебя обожают. Чувствовал себя на твоем фоне тупым придурком.

В этот момент мне хочется как следует постучать себя по уху, чтобы проверить слух. Открыв рот, глазею на него.

- Чего уставился, -рычит Блейк. –Понравился комплимент, пупсик?

Отрываю от него взгляд и снова откидываюсь на сидение. Хочется заржать во весь голос. Черт, если кто из нас двоих и придурок, то это я.

- Я перестал ревновать после того, как мы сходили в ресторан, -снова подает голос Хантер.- Ты убивал меня взглядом, когда я разговаривал с твоей девчонкой..это было смешно. Тогда я понял, что ты попал, и меня отпустило.

- За тем ужином я вел себя ужасно, - бормочу я, вспоминая заплаканное лицо Тэйлор. В груди болезненно крутит. - Я был полным мудаком.

- Ты ревновал. Кто бы не стал,- ухмыляется Блейк.- Я имею ввиду, посмотри на меня…

-Ой, заткнись,- морщусь я, отворачиваясь к окну.

- Ладно, если серьезно, у меня к тебе есть просьба, - он понижает голос.- Начинается новый сезон, и я снова буду много летать. Присматривай за Айви, пока меня нет. Я предлагал взять водителя, но она наотрез отказывается. Ей с Лаки и Нилом на следующей неделе нужно к врачу. Не хочу ,чтобы она ездила сама за рулем сама.

- Конечно,в любое время, - быстро соглашаюсь.Я задолжал Блейку.- И поблагодари своего отца за все, что он сделал. Я это очень ценю.

- Нет проблем, чувак. Ублюдок не сможет приблизится к ней и на пушечный выстрел без того, чтобы не загреметь за решетку.

- Хорошо.Так спокойнее.

Закрываю глаза и погружаюсь в короткий быстрый сон, пока Блейк везет нас в Беверли Хиллз. Перед глазами снова она. Я выбрала тебя. Я всегда буду выбирать тебя.

Меня будит грохот хлопнувшей двери и детский крик. Оглядевшись по сторонам, спрыгиваю с пассажирского сидения на землю.

- Дядя, дядя! –лопочет Майкл, передвигая маленькие косолапые ножки по брусчатке, ведущей к гаражным воротам.

- Эй, чемпион, - улыбаюсь ему, подхватывая на руки. Целую в пухленькую щечку, вдыхая детский запах. Молоко и невинность.Малыши обалденно пахнут.–Ты помогаешь маме присматривать за братиком и сестричкой?- серьезно спрашиваю его.- Ты ведь теперь взрослый мужчина.

-Да, - важно кивает он головой, хмуря пушистые бровки.- Я старший брат.

- Верно, малыш, -треплю его по голове, входя с ним в дом. –Ты наверняка был хорошим братиком, поэтому у меня в чемодане есть подарок для тебя.

Черные глазки начинают радостно блестеть, милое личико растягивается в зубастой улыбке. Дети обожают подарки.

- Нейт, дружок,- выглядывает из гостиной Айви.- Проходи, но, умоляю, будь тихим - близнецы только что уснули.

Опускаю Майкла на пол и подхожу к своей первой любви, целуя ее в щеку. Внимательно рассматриваю ее, анализируя свои чувства.

Айви Левин-Хантер по-прежнему красива. Сногсшибательно красива. Но...что-то изменилось. Словно все яркие фильтры, наложенные моей влюбленностью, смылись. Передо мной красивая девушка, прекрасная мать, моя хорошая подруга…и все. Никакого болезненного нытья в левой половине груди, ни смущения, ни мучительных воспоминаний. Слишком высокая, кожа на два тона светлее, улыбка не та, нижняя губа полнее верхней, а не наоборот. Я давно знал, что больше не влюблен в Айви, но забавно лично в этом убедиться.

- Как ты? -озабоченно спрашивает Айви, заглядывая мне в глаза. –Ты похудел.

- В порядке. Теперь я в порядке, красавица, –улыбаюсь ей, обнимая за плечи.

- Стоило мне выйти, как ты тискаешь мою жену, - слышится из-за спины.

Отпускаю Айви из рук и посылаю Блейку убийственный взгляд. Придурок улыбается. Кажется, и правда отпустил.

- Секретничайте пока. Я пойду прогуляюсь с Майклом,- сообщает Хантер, беря сына за руку.

- Как там Клэр? – спрашивает Айви, присаживаясь на диван и похлопывая ладонью рядом с собой, приглашая присоединиться.- Я безумно соскучилась по ней, но она сейчас на таком сроке, что летать ей противопоказано.

-У Клэр все прекрасно, – смеюсь я, опускаясь рядом с ней, - Мои консультации значительно поправили ее и без того небедственное финансовое положение.

- Она тебе хотя бы скидку сделала как старому другу?-хихикает Айви.

- После первой консультации она сказала : «Диджей, кто бы мог подумать что в твоей симпатичной башке живет столько тараканов. Хорошо, что у тебя до черта денег, чтобы избавить тебя от них. На скидку не рассчитывай» Так что вопрос отпал сам собой.

-Узнаю Клэр, - вздыхает Айви, устало потирая виски. Догадываюсь, растить троих детей дается ей непросто.- Ну она тебе хотя бы помогла?

- Мы с твоей подругой проделали большую работу, -улыбаюсь ей. –В противном случае, я бы не вернулся.

Зеленые глаза пристально смотрят на меня.

- И что ты планируешь делать сейчас?

- Поеду к Тэйлор. Заставлю ее выслушать меня и постараюсь убедить, что мое решение уехать было правильным. Мне нужно доказать ей, что сейчас я тот мужчина, которого она заслуживает рядом с собой.

- Это может быть нелегко, Нейт. Но, надеюсь, у тебя все получится. Хочется, чтобы ты, наконец, был счастлив.

- Она, та, кого я искал всю жизнь. Я готов к трудностям.

Два часа спустя, Блейк везет меня на Шестую Вест Стрит, где располагается рекламное агентство Bliss, в котором, по моим данным, продолжает успешно трудиться Тэйлор. Меня нет в социальных сетях, откуда я мог следить за ее жизнью, но от общих друзей я знаю, что она делает успешную карьеру иллюстратора, и одна из ее работ украсила первую страницу каталога известной тюнинговой компании, занимающейся изготовлением навесного оборудования. Талантливая малышка.

Я смотрю на часы: до начала обеденного перерыва остается не больше трех минут. Обычно, Тэйлор и ее разукрашенная подружка ходят в перекусить в кофейню через улицу. Я знаю это, потому что первые две недели ее работы наблюдал за ней из машины, подобно сталкеру.

- Нервничаешь?-спрашивает Блейк, поглядывая на меня из-под козырька кепки.

Сглатываю и киваю.

- Очень.

- Надеюсь, все получится. Знаю, в прошлом у нас были разногласия, но мы оба знаем причину. Я не имею ничего против тебя, диджей. Я ведь так и не сказал тебе спасибо за то, что ты пригласил меня на день рождения Айви тогда. Это был мужской поступок.

Я с улыбкой смотрю на протянутую им руку, замечая румянец на покрытых щетиной щеках. Большая звезда смущается.

Пожимаю ее и предупреждаю:

- Попробуешь меня обнять- врежу.

-Наслышан о твоем правом хуке, пупсик, поэтому воздержусь,- посмеивается Блейк, убирая руку

Я не успеваю ему ответить, потому что глаза ловят движение в дверях под вывеской Bliss. В горле пересыхает, и сердце начинает качать кровь быстрее. Она. Моя маленькая кудрявая фея.