Мелани Мэрченд - Секретарша из романа

– Я знал, что если бы я нравился тебе, хотя бы чуть-чуть, если бы ты посмотрела на меня тем своим взглядом, я бы пропал. Так что я сказал себе, что делаю это ради тебя, ради твоего же блага, чтобы не признаваться себе в том, чем это было на самом деле: что я был просто чертовски напуган.

Его голос становится немного тише, немного ниже.

– Мысль о том, что ты никогда не будешь моей, ужасала меня. Но мысль о том, что когда-нибудь ты уйдёшь от меня? Чёрт . Она была невыносима. Я – испорченный мальчишка, и я плохо переношу отказы. Я должен держать всё под контролем. И я знал, знал, что причинял тебе боль, я пытался говорить себе, что это не так, но только врал самому себе. Когда я не смог больше этого отрицать, я напомнил себе, что делаю это ради тебя . Чтобы защитить тебя. Но на самом деле я лишь пытался защитить себя.

Он смотрит на меня, а я смотрю на него. Моё лицо всё в слезах, и я думаю обо всех тех случаях на работе, когда я сбегала от него выплакаться в самый дальний туалет, лишь бы только он не узнал, что довёл меня до слёз. Я не хотела дать ему выиграть.

Теперь не осталось ничего, ради чего стоило бы воевать. Он выложил все карты на стол, и я должна решить, что с ними делать.

– Мне действительно страшно, – говорит он тихо. Мне кажется, что я слышу дрожь в его голосе, но, может быть, я просто принимаю желаемое за действительное. – Я в ужасе, по правде говоря. Ты можешь уйти от меня. Тебе следовало бы уйти от меня. И я не знаю, сделал ли я это более или менее вероятным, рассказав тебе всё это. Но это неважно, потому что теперь ты знаешь, – он гладит меня по волосам, затем тяжело сглатывает, наши взгляды пересекаются. – Мне жаль, Меган. Я знаю, что это звучит неубедительно, что этого недостаточно и что я слишком запоздал со своими извинениями. Но я никогда не вкладывал в эти слова большей искренности, чем сейчас.

Я пристально смотрю на него мгновение.

– Ты сказал, что никогда раньше не влюблялся?

Это, вероятно, худшее, что можно было бы сказать в этот момент, но я не могу так просто этого оставить.

– Да, – говорит он тихо, настороженно. Ему не нравится, что я так на этом зациклилась, он хочет, чтобы я услышала то, что он говорит. И я услышала. Но есть ещё кое-что, что мне нужно знать.

– До чего? – шепчу я.

Он смотрит на меня.

– Не надо.

– Я не играю в игры, – настаиваю я, касаясь рукой его щеки почти против своей воли. – Я слышала каждое слово, которое ты сказал, Эдриан. Но ты опустил самое важное.

– От этого ничуть не легче, – говорит он грубо. – Если уж на то пошло, от этого только хуже. Не позволяй этому быть причиной, по которой ты…

– Это не поэтому, – говорю я ему, гладя его по щеке. Щетина царапает мою ладонь. – Проклятье, ты почти так же упрям как я.

Он издаёт смешок.

– Возможно, именно поэтому мы так друг другу подходим.

– Мне нравится то, что ты бросаешь мне вызов, – говорю я мягко. – То, как ты это делаешь, не всегда приемлемо, но теперь я лучше к этому подготовлена. Оказавшись вдали от тебя, я поняла это.

Он качает головой, между его бровей обозначается обеспокоенная складка.

– Я травмировал тебя, Мэг. Ты уже говорила мне это.

– Меня травмировали задолго до того, как мы встретились, – я улыбаюсь уголком рта. – Ты общался с моими родителями. У меня не было шансов вырасти нормальным и уравновешенным человеком. Я застряла с тобой потому, что это и был как раз тот сумасшедший дом, который был мне нужен. У меня теперь новый босс, как ты знаешь. Он милый. Очень милый и адекватный человек, и я готова выпрыгнуть из собственной кожи на этой чёртовой работе. Я скучала по тебе.

Он приподнимает бровь.

– Новый босс? – спрашивает он подозрительно.

Я тихонько хихикаю.

– Ему шестьдесят пять лет, он счастливо женат, и у него трое детей.

– Я не доверяю ему, – рычит Эдриан. – Он ведь не слепой, не так ли?

Вздыхая, я прижимаюсь к нему.

– Сосредоточься. Ты меня слышал? Я сказала, что скучала по тебе.

– Я слышал тебя, – молча он крепко прижимает меня к себе целое мгновение.

– Я не хочу, чтобы ты вёл себя как засранец, – говорю я ему. – Это не то, что мне от тебя нужно. Но я хочу, чтобы ты был в моей жизни. Я хочу, чтобы ты бросал мне вызов, при условии, что я смогу отвечать тебе ударом на удар. Тебе нужен кто-то, кто не будет спускать тебе всё это дерьмо. Но я не собираюсь становиться твоей совестью, потому что это было бы совсем нездор о во и унизительно, и я заслуживаю большего. Но я всегда буду на твоей стороне. И когда ты скажешь, я опущусь на колени у твоих ног. Потому что я этого хочу. Потому что мне нравятся те чувства, которые я испытываю, когда ты смотришь на меня вот так. Словно я единственная во всём мире, кто имеет значение.

Я делаю глубокий вдох.

– Я люблю тебя, Эдриан. И искренне надеюсь, что ты не будешь использовать это против меня.

Он тихонько смеётся, и чувство глубокого облегчения наполняет мою грудь.

– Ты ведь понимаешь, какая у нас будет жизнь, да? – он целует меня в лоб. – Мы будет постоянно ссориться. А когда у нас не будет повода для ссоры, мы будем спорить по поводу того, сколько времени прошло с момента нашей последней ссоры.

– Ага, – я прижимаюсь к нему поближе. – А потом мы будет вытрахивать это друг из друга и начинать всё заново на следующий день.

– Звучит утомительно.

– Надеюсь, ты готов к этому, – я ухмыляюсь и поднимаю на него взгляд, он встречает мои губы на полпути. Наши носы трутся друг о друга.

– Главное, готова ли ты ? – он кладёт руку мне на поясницу, это ласковое, но собственническое прикосновение. – Ты чуть раньше издавала такие звуки, что я подумал, будто ты вот-вот потеряешь сознание. Или исторгнешь демона. Уверена, что сможешь выдерживать такой стресс каждый день?

– Ты так чертовски горд собой, – я закидываю ногу ему на бедро, чувствуя, как он вздрагивает и становится твёрже в ответ на это молчаливое приглашение. – Богом клянусь, можно даже подумать, будто ты никогда раньше не доводил девушку до оргазма.

Быстрым движением он переворачивает меня на спину, и я вскрикиваю от неожиданности и смеюсь. Мой смех быстро сменяется стоном, когда он скользит в меня снова медленным и совершенным движением. Пять ударов сердца спустя он оказывается во мне полностью, и я издаю гортанный смешок и откидываю голову на подушку.

– Обещай мне, что ты никогда не перестанешь так со мной разговаривать, – шепчет он, не двигаясь. Пока нет.

– Обещаю, – я сглатываю с трудом, чувствуя, будто моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. – При условии, что ты никогда не перестанешь это делать.

– Как будто я могу, – он улыбается и начинает двигаться в медленном, размеренном ритме. Всё моё тело напрягается, и я тихонько хнычу: я хочу, чтобы он двигался ещё и ещё, сильнее, быстрее.