Келли Орам - Долго & Счастливо

Брайан подкрался ко мне и шепнул на ухо:

– Пойдем в зал.

Когда я покосилась на папу, он хихикнул:

– По-моему, ему и так неплохо.

Дождаться начала сеанса сидя – это лучшее, что мог предложить Брайан. К этому времени я уже достаточно долго стояла на ногах и успела устать.

– Пап, мы пойдем искать свои места. Увидимся там.

Папа продолжал весело щебетать с Дженис и не услышал меня, но Дженнифер кивнула. Наши взгляды встретились, и она едва слышно прошептала:

– Спасибо тебе.

Я кивнула и улыбнулась в ответ. Понаблюдав за ними еще несколько мгновений, я вошла в зал вместе с Брайаном. Он сжал мою руку, как будто внезапно почувствовал мою неуверенность.

– Все в порядке?

– Я точно правильно поступила? Может, не стоило приглашать папу сегодня?

Брайан оглянулся на моего отца и покачал головой:

– Я думаю, все правильно. Ты ведь этого хотела.

Он прав. Я действительно хотела наладить отношения с отцом. У нас были проблемы, и не маленькие, но, как бы то ни было, он мой папа. Доктор Пэриш посоветовала дать ему еще один шанс. Она считала, что теперь мне будет легче: я больше не зависела от него, а он не нес за меня ответственность. Надеюсь, она была права.

– Я правда хочу, – прошептала я. – Но я все равно боюсь разочароваться еще сильнее.

– Он пришел сегодня, Элла. Он здесь.

Я вздохнула:

– Ты прав. Он пришел. А я знаю, как он ненавидит подобные мероприятия.

Брайан снова хихикнул:

– А по-моему, сейчас ему вполне норм.

Это уж точно. Папа, Дженнифер и Дженис весело смеялись, и он активно жестикулировал.

– Я рада, что ему нравится.

– Я тоже.

Больше сказать было нечего. Только время покажет, стоило ли снова впускать отца в мою жизнь. Поэтому мы молча направились к своим местам. Кто-то позаботился обо мне и забронировал для нас с Брайаном удобные места, чтобы мне не пришлось подниматься по лестницам или пробираться через толпу по узким проходам.

Кинотеатр был забит до отказа, и скоро стало очень душно. Я хотела снять куртку до того, как сяду, но мне потребовалась пара секунд, чтобы собраться с духом. Под косухой на мне был открытый топ, который обнажал мои плечи и почти всю спину. Да, я пришла на премьеру «Принца-друида» в мамином платье, и люди уже видели мои шрамы раньше. Но от этого не становилось легче показывать их снова.

Я попросила Вивиан помочь мне с первым нарядом для «Приключений Синдера и Эллы». Я хотела выглядеть иначе, чем в видеоблоге, который я вела из дома. Вивиан пришла в восторг от предложения одеть меня на свой вкус и дала волю фантазии.

На Рождество я пообещала ей и Джульетте носить более открытые вещи, и Вивиан решила этим воспользоваться. Она считала, что это поможет мне преодолеть скованность в общении с Брайаном. Вивиан назвала это «малышовыми шажками». Я продолжала повторять эту мантру снова и снова, пытаясь убедить себя в ее правоте.

Малышовые шажки. Этот наряд – шаг в правильном направлении… Я просто должна снять куртку…

На мне был длинный стильный топ ярко-красного цвета с открытой спиной и аккуратным декольте спереди, его застежка располагалась на шее. Вивиан подобрала к нему черные легинсы из блестящей кожи, черную кожаную косуху, лакированные балетки и шляпу-котелок. Карамельную трость пришлось оставить дома – сегодня я решила пойти с классической черной тростью. Я выглядела как какая-нибудь чокнутая панк-принцесса. Мой наряд был модным, вычурным и неформальным одновременно.

Брайан, судя по всему, тоже был под впечатлением. Пожалуй, это самый дерзкий прикид в моей жизни – даже Брайан разинул рот, когда увидел меня. Ему явно нравился этот смелый и соблазнительный стиль. Кажется, он весь вечер раздевал меня взглядом. А ведь он еще не видел меня без куртки!

Малышовые шажки. Малышовые шажки. Малышовые шажки. Сними куртку, Элла.

– Ты в порядке?

Вздрогнув, я попыталась справиться с волнением и переключилась на Брайана. Он встревоженно смотрел на меня и ждал, пока я сяду.

– Извини. Да, все хорошо.

Я выдохнула и набрала в легкие побольше воздуха, медленно снимая куртку.

Брайан изумленно вскинул брови. Его не просто удивил мой выбор. Он буквально пожирал меня взглядом. Я покраснела и отвернулась, чтобы повесить куртку на спинку кресла.

Увидев меня со спины, Брайан со свистом вдохнул воздух. В следующее мгновение он схватил меня за бедра и притянул к себе, прижав спиной к своей груди. Его руки скользнули по моей талии и сомкнулись на животе. Вдыхая аромат моих волос, он коснулся губами моего уха и прошептал бархатным голосом, предназначенным исключительно для аудиокниг:

– Элламара… – Он поцеловал чувствительное место за ушком и продолжил: – Ты хоть представляешь, что ты делаешь со мной сегодня вечером?

По спине побежали мурашки, и все мое тело затрепетало.

– Ну, примерно представляю, – весело отозвалась я. – Может, я этого и добивалась.

Брайан сжал меня в объятиях и с тихим стоном сказал:

– Сегодня я ночую у тебя.

Это был не вопрос. Скорее ультиматум. И я совсем не возражала, но хотела еще немного подразнить его.

– Тебе завтра рано вставать, и твой дом гораздо ближе к студии, чем мой.

– Мне. Все. Равно.

Я почувствовала, что, если не прекращу эту игру сейчас, поведение Брайана станет слишком неприличным для переполненного кинотеатра. Я развернулась к нему и с улыбкой ответила:

– Хорошо. Я просто решила уточнить.

Брайан наклонился, чтобы поцеловать меня. Но тут мимо нас прошла милая парочка, может, на пару лет старше меня. Девушка резко обернулась и застыла как вкопанная.

– Улетные шрамы, – заявила она, заставив нас с Брайаном оторваться друг от друга.

Мы похолодели.

– Что, простите?

Перед нами стояла высокая худая девушка с огненно-рыжими волосами, забранными в конский хвост. На ней были джинсы и винтажная футболка с логотипом группы Dead Kennedys. Ничуть не смущаясь, девушка пялилась на мое обожженное плечо и руку. Я бы разозлилась, но меня удивил восторг в ее глазах.

– Вот это жесть! – протянула незнакомка и посмотрела мне в глаза. – Откуда они у тебя?

Я вздрогнула от неожиданности, а Брайан рядом со мной поперхнулся, поразившись ее бестактностью. Я была ошарашена и ответила на автомате:

– Автокатастрофа. Машина сгорела.

– Нифига себе. Ну ты вообще крутышка! Они ужасно милые.

– Элли, – прошипел ее спутник, виновато посмотрев на меня и Брайана.

Парень был примерно одного с Брайаном возраста и довольно симпатичным: высокий, с яркими голубыми глазами – почти как у меня. Его взгляд излучал доброту и понимание.

– Прошу прощения. У нее совсем нет тормозов. И чувства такта.

– Что-о-о? – возмутилась девушка. – Да я в восторге от ее шрамов. Причем тут такт? – Она снова посмотрела на меня, и ее улыбка стала чуть менее самоуверенной. – Серьезно. Ты великолепна. У меня, кстати, тоже есть шрам. Конечно, не такой крутой, как твои, но… зацени!