Дженнифер Арментраут - Соблазнительный телохранитель

Она быстро поняла пару чертовых вещей, пока шла за Чендлером к столику. Первое: Мэдисон Дэниэльс представляла из себя все, чем не являлась Алана. Даже легкий свитер шатенки говорил о том, что его хозяйка — воплощение врожденной изящности. И второе — судя по лицу Чейза, эти двое никак не ожидали, что старший Гэмбл явится в компании мисс Гор. Чтоб ему провалиться! Как же ей хотелось пнуть его в живот… или дать по яйцам прямо перед их носами!

Кончики ее ушей запылали, когда большие глаза Мэдди посмотрели сначала на Чейза, потом на мисс Гор, потом на Чендлера и снова на мисс Гор. Тем временем, Чендлер, как ни в чем не бывало, скользнул за стол. Алана последовала за ним и, сев на красный пуф, замерла, сцепив руки на коленях.

— Ты уже знаешь моего брата, — начал вежливые формальности Чендлер. — А это Мэдди. Кажется, вы еще не встречались.

Воззвав к своему профессионализму, мисс Гор улыбнулась и протянула руку.

— Не встречались. Приятно познакомиться.

Девушка пожала ее ладонь.

— Я… мм, тоже рада познакомиться.

Алана почувствовала, как горит шея.

— Надеюсь, ты уже чувствуешь себя лучше? — Когда на лице собеседницы отразилось непонимание, Алана сжала под столом руки так, что ногти впились в кожу. — В пятницу вечером я оказалась у Чендлера и услышала про эль и крекеры.

— Ах. Да. Точно, — улыбнулась Мэдисон. — Чейз говорил, что видел тебя. Я уже в порядке, спасибо! Наверное, просто что-то вроде несварения.

Алана кивнула. Она понятия не имела, о чем говорить дальше. Боже, она ведет себя так, словно впервые в обществе.

— Что вы, ребята, собираетесь есть? — спросил Чендлер, как будто они только и делали, что ходили вчетвером по кафе.

— Стейк, — ответил Чейз, не зная, куда смотреть и уставившись в точку между Аланой и братом. — Милая?

— Курицу.

— А ты? — Чендлер улыбнулся Алане, и ее проклятое, глупое сердце сделало кувырок.

Быстро просканировав меню, она выбрала салат Кобб. Чендлер понасмехался над ее скромным выбором, и под его давлением ей пришлось заказать еще и картошку-фри.

Молчание за столиком прервалось, только когда появилась официантка, но это были недолгие пару минут. Чейз откинулся на спинку дивана и сложил руки. Отчужденная холодность делала его чем-то похожим на старшего брата.

— Так значит, ты решила остаться в Вашингтоне? — спросил он.

— Да, я теперь работаю в Images в центре.

— О, это же совсем рядом со Смитсоном! — оживилась Мэдди.

Послав долгий взгляд брату, Чейз спросил, выгнув бровь:

— Ты уже говорил с Чадом?

— Не-а. — Чендлер взял стакан и отпил воды, не отводя глаз от Чейза.

Алана неуютно поерзала. И почему она забыла, что Бриджит не только работает с Мэдди, но и является ее лучшей подругой. Как такое могло вылететь из головы?

— А я говорил.

Глаза Мэдисон расширились, и девушка уставилась на пустую тарелку перед собой. Алане внезапно захотелось залезть под стол.

— Ага, я в курсе. — На виске Чендлера задергался нерв.

— Думал, я стану скрывать от него?

— Думаешь, меня заботит?

Алана прикрыла глаза и медленно выдохнула. Судя по всему, Чад не был особо счастлив новостям от Чейза.

— Чувак, даже после долгих лет ты все еще способен удивлять, — покачал головой Чейз. — Заебись талант.

— Чейз! — прошептала Мэдди.

Алана понимала, почему Чейзу неприятна ситуация. Братья Гэмбл защищали друг друга. В детстве она сама мечтала о старшем брате, который заботился бы о ней так же, как и они друг о друге. Девушка почувствовала, как идиотские слезы жгут глаза. Этот ужин — огромная ошибка.

— Извините, — пробормотала она, — мне нужно в уборную.

Когда Чендлер встал вместе с ней, она слабо улыбнулась ему и, подняв подбородок и выпрямив спину, быстро направилась в дамскую комнату. Она знала, что все, что видели сейчас окружающие, — холодная маска. Но внутри ее бушевал шторм.

Ей здесь не место.

Когда Чендлер проснулся сегодня посреди ночи и обнаружил, что Алана сбежала от него, чтобы свернуться клубочком на диване, он был не просто взбешен. То, что девушка предпочитает тебе мебель, весьма обидно! Мужчина знал, что она наслаждалась каждой секундой того, что произошло между ними.

Большинство женщин с особым трепетом относятся к засыпанию с партнером после любой сексуальной активности. Но только не Алана, нет! Она — не большинство. Лишь к концу субботнего дня он понял, что в вопросе обязательств этот PR-дьявол упрямее любого мужчины.

Не то, чтобы делить постель знаменует неувядающую любовь, но Алана сбежала. И как любого хищника, это спровоцировало Чендлера догнать ее, завоевать. Приглашение Чейза на ужин оказалось как раз кстати.

И что? Старший Гэмбл смотрел, как Алана исчезает за углом, а затем повернул голову и обратил все свое внимание на придурка, сидящего напротив. Мэдисон моргнула несколько раз, словно очнулась от глубокого сна.

— Это… это мисс Гор? Она выглядит совсем иначе с распущенными волосами и одетая в… В общем, она выглядит как моя ровесница. Никогда бы не подумала…

Чендлер проигнорировал ее бессвязную речь.

— Мэдди, прикрой уши.

— Что? — она нахмурилась. — Мне не пять.

— Ладно. — Чендлер тяжело опустился на свое место и, облокотившись о стол, угрожающе наклонился вперед к Чейзу. — Знаешь, я ожидал подобное дерьмо от Чада. У него есть все права быть слегка взбешенным.

— Он наш брат, — парировал тот, — и прежде чем…

— У тебя не было с ней никаких проблем. Она тебе ничего не сделала. Если бы я знал, что ты будешь сидеть тут и вести себя как уебок, я бы не пришел.

— Уебок, значит? Мог бы хотя бы предупредить нас, что придешь с ней?

— На черта? Я что, убийцу привел?

— Нет. Человека, который превратил жизнь Чада в ад и шантажировал Бриджит, — Чейз хрипло рассмеялся. — Конечно, в этой ситуации я виноват. Как же.

Единственная причина, по которой Чендлер не дал брату по роже, сидела с ними за столиком.

— Она превратила жизнь Чада в ад тем, что заставила удержать его член в штанах, хотя бы на пять секунд. Извини, Мэдди.

Девушка пробормотала что-то, подняв руки в жесте, означающем, что у нее нет ни малейшего желания участвовать в этом разговоре.

— К тому же, — продолжил Чендлер, — она вернула ему нормальный образ. Мы оба знаем, что он почти потерял контракт. — Мужчина сжал кулаки. — И, ах да, в основном благодаря ей Бриджит осталась с Чадом. Ну, вперед, расскажи мне, как именно она разрушила его жизнь?

Чейз открыл рот, но тут же захлопнул его. Вот именно. Чендлер откинулся на спинку кресла, тяжело дыша через нос. Мужчина напрягся, когда его младший недоносок-брат опять заговорил:

— Что ты делаешь с ней?

— Как это тебя касается?

— Слушай, я просто спрашиваю. Она выглядела расстроенной, когда объявилась у тебя в пятницу.