Дженнифер Фэй - Странный путь к счастью

– Упс. Неужели действительно так поздно? – Кайра оглядела устроенный ими беспорядок. – Ты застал нас за свадебными приготовлениями.

Кристо перевел взгляд на вторую девушку.

– Как вижу, ты обзавелась помощницей.

Кайра улыбнулась ему и кивнула:

– Мне была нужна помощь. – Даже его уставший разум заметил в ее словах невысказанный упрек. К счастью, Кайра совсем не злилась. – Вот я и позвала подругу. Кристо, это София. София, это Кристо.

– Приятно познакомиться, София.

– И мне тоже. – София наклонилась к Кайре. – Bay! Ты не шутила!

«Что она имеет в виду?» Он озадаченно уставился на Кайру.

– Не обращай на нее внимания. – Она махнула рукой на Софию, которая давилась от смеха, стараясь при этом изобразить серьезный вид.

Похоже, они были хорошими подругами. Он не знал, почему его это удивило. Кайра легко сходится с людьми. Это одна из причин, по которой он предложил ей поработать с ним над тем, чтобы заполучить договор со Стравосом. Он надеялся, что она очарует Стравоса. До сих пор никакие его уловки не срабатывали. Но чего Кристо не учел, так это того, что он сам может попасть под ее очарование.

Он кашлянул.

– Извини. Меня задержали, я не мог приехать раньше. Вижу, вы неплохо провели вечер.

– Точно. София согласилась быть моей липовой подружкой невесты…

– Ты рассказала ей? – На его челюсти заиграли желваки.

– Хм… я…

– Думаю, мне пора идти. – София взяла сумочку с кушетки и двинулась к выходу. Проходя мимо Кристо, она остановилась и повернулась к нему: – Не беспокойтесь, ваш секрет умрет вместе со мной.

– Спасибо. Слишком многое поставлено на карту.

Он повнимательнее посмотрел на Софию. Улыбка исчезла с лица гостьи.

– Мы с Кайрой прошли огонь и воду. Я на все ради нее готова. Может, мне лучше остаться?

Неужели София считает, что он способен повести себя не по-джентльменски и наброситься на Кайру? Это абсолютно не в его стиле. И никогда не было.

– Вам не о чем беспокоиться. Кайра со мной в полной безопасности. Клянусь.

София еще раз смерила его взглядом. Потом повернулась к Кайре:

– Звони, если что-то понадобится. В любое время.

– Позвоню. Спасибо.

Как только София исчезла за дверью, Кристо обратил все свое внимание на Кайру.

– Похоже, твоя подруга мне не доверяет.

– А должна?

– Тебе решать. – Ладно. Может, он действительно не слишком хорошо отреагировал на то, что Кайра нарушила слово никому не рассказывать об их сделке, но ничего из ряда вон выходящего он не сказал. – Не переживай. Я надеюсь, что договор со Стравосом не заставит себя долго ждать.

– Значит, Стравос уже назначил встречу?

– Пока нет, – покачал головой Кристо. – Но я очень надеюсь получить от него предложение в ближайшем будущем.

– Наша сделка подойдет к концу, как только ты с ним увидишься?

Ему показалось, или в ее голосе послышались нотки надежды? Неужели ей так не терпится избавиться от него? Кристо хотелось верить, что нет. Ему понравилось быть с ней рядом. Она определенно делает его жизнь более интересной.

– Нам придется притворяться счастливой парой до тех пор, пока я не подпишу бумаги.

Наступило утро следующего дня.

Наконец-то выходные! После всех перипетий уходящей недели будет неплохо отдохнуть и собраться с силами. После короткой пробежки она планировала засесть где-нибудь с Кристо и выяснить, чего он ждет от свадьбы. Благодаря журналам у нее уже появилось несколько идей, но она не знала, одобрит ли он их.

Забрав волосы в конский хвост и облачившись в спортивную одежду, она явилась в гостиную. Не найдя Кристо ни у кофейного столика, ни сидящим за ворохом газет, которые ему ежедневно доставляли целыми кипами, она заглянула к нему в кабинет. Пусто. И никаких признаков того, что он успел здесь побывать.

Она как раз раздумывала над тем, не постучать ли к нему в спальню, когда он вошел через главную дверь, в деловом костюме и при галстуке.

– У тебя что, никогда не бывает выходных?

– Зачем мне это? – вполне серьезно удивился он.

– Бесконечная работа без игр превращает бизнесмена в сухаря.

– Ты считаешь меня сухарем? – приподнял бровь Кристо.

– Не знаю. Возможно. – Она улыбнулась, и он понял, что она дразнит его. Но, как известно, в каждой шутке есть доля правды. Она действительно считает, что работать двадцать четыре часа в сутки ненормально. Да еще семь дней в неделю. – Ты же знаешь, что нет ничего страшного в том, чтобы иногда устроить себе перерыв, да?

Его черные брови сошлись у переносицы, словно он не мог отыскать смысл в ее словах.

– Мир не остановился только из-за того, что сегодня суббота. Ты удивишься, узнав, сколько выгодных сделок заключается в выходные.

Она вздохнула:

– Ну, а как же наша работа?

Его телефон зазвонил, и он поднял палец, показывая, что будет с ней через минуту. Ее так и подмывало вырвать у него аппарат.

Он что-то быстро написал на экране и сунул телефон в карман.

– Итак, что тебе нужно?

– Ты.

Его соблазнительные губы расплылись в широкой улыбке.

– Почему ты раньше молчала? Если бы я знал, что нужен тебе, я бы давно был у тебя на побегушках.

Она закатила глаза:

– Неужели это действительно на кого-то действует?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я никогда не пробовал.

– Повезло дамочкам. Неудивительно, что ты не мог обзавестись даже фальшивой невестой, если это все, что есть в твоем арсенале.

– А что я должен был сказать? Я не привык снимать женщин.

Она ни на секунду не поверила бы, что у него нет никакой личной жизни. Ни за какие коврижки. Только не у этого загорелого красавчика.

– Значит, они сами тебя снимают?

– Ну, можно и так сказать. Не хотела бы и ты снять меня?

Она покачала головой и отмахнулась от него.

– У вас никаких шансов, мистер. Ты и так уже устроил мне головную боль с подготовкой к свадьбе, а сам в кусты.

– Я не отказывался помочь.

– Знаю. Ты просто слишком занят. – Она устало вздохнула. – Наверное, нам стоит отказаться от этой затеи.

– Что? Но мы не можем!

– Ты слишком занят, чтобы помочь мне, и насколько я понимаю, твой план не сработал.

– Он сработает. Помнишь наше фото в газете?

– Ты же сам говорил, что этот Стравос очень проницательный человек. Тебе не кажется, что он захочет пригласить нас вместе – ну, если мы настоящая счастливая парочка?

– И что в этом сложного? Мы ведь обманули всех в ресторане.

– Тогда люди видели нас издали и короткое время. Что будет, если нам придется играть спектакль для такого подозрительного человека, как мистер Стравос?

– Выкладывай, что ты там задумала?

– Останься сегодня дома. Мы должны узнать друг друга получше. – Когда его взгляд остановился на ее губах, ее пульс участился. Она сглотнула. – Не так. Я имела в виду поговорить. Если мы хотим казаться счастливой любящей парой, мы должны привыкнуть друг к другу.