Дерби Брайа - Пылающая Эмбер

своего сапога небольшой пистолет. Он вкладывает его мне в руки. Сейчас, благодаря ему

и Гризу, я знаю, как им пользоваться, но мне все равно не нравится везде и всюду носить с

собой оружие. Лили носит свой пистолет в сумочке, но из-за Уилл я себе такого позволить

не могу.

— Я буду прямо за дверью. Увидишь кого-то ещё, сразу зови меня. Почувствуешь,

что что-то не так, беги оттуда.

— Ладно. Теперь иди, — я убираю пистолет, а затем подталкиваю его к двери. —

Все будет хорошо.

— Она на пятом месяце, носит твоего ребёнка... Ты, правда, оставишь её здесь одну?

— Таз, — шикаю я. — Ты не помогаешь.

Когда мы подходим к выходу, я выталкиваю их обоих наружу, а потом закрываю за

ними дверь, чтобы, по крайней мере, так дать Айви ощущение, что мы остались одни.

Я оборачиваюсь и вижу, что Айви, если это она, не сдвинулась с места. Но через

минуту, или около того, она спрашивает:

— Чего ты хочешь? Свои шмотки?

Это она.

— Было бы неплохо, но я не по этой причине искала тебя. Я должна тебе деньги.

Я снова сталкиваюсь с тишиной.

— Ты сказала, что, если я выиграю в лотерею, то смогу вернуть тебе долг. Я не

играла в лотерею, но готова расплатиться с тобой. И еще я хотела сказать спасибо за то,

что помогла мне.

— Это были всего пять баксов, Рыжая, а не почка.

Внутренне я улыбаюсь, вспоминая, какой дерзкой личностью она была. Я и

подумать не могла, что буду скучать по тому, с кем поначалу у меня не особо заладилось.

353

— Да, но эти пять баксов помогли мне найти свой путь. Устроить свою жизнь. Я

встретила хорошего человека и несколько неплохих людей. У меня теперь есть дом и

семья. Мне вернули дочь, а вскоре родится малыш.

Тишина становится куда ощутимее, но затем она отвечает:

— Отлично, Рыжая. Я рада за тебя. Правда. Но я шутила, когда говорила, что за

тобой должок. Я сказала это только для того, чтобы тебе было проще взять деньги.

— Знаю. И все же это не отменяет того факта, что я могу и хочу вернуть тебе деньги.

Если меня не обманывают глаза, она исчезает, в дверном проёме её уже нет. У меня

сердце обливается кровью, а переполнявшая меня надежда рассеивается, как дым. Даже

мои плечи никнут от расстройства, когда я выдыхаю. Но потом я слышу шорох и пугаюсь,

когда что-то ударяется об пол и скользит по нему.

— Это твоя сумка, — говорит она. — Оставь деньги на полу, если это так важно для

тебя. Я заберу их позже.

Она поворачивается, собираясь уйти.

— Подожди!

— Чего тебе, Рыжая? Говори быстрее, я не хочу здесь состариться.

— Я могу тебе помочь. Могу предложить гораздо больше, чем пять баксов, —

рискуя, я делаю пару шагов вперёд, пока не замечаю, что она делает шаг назад. — Моя

подруга владеет баром и нуждается в официантке. К тому же, ей нужна няня для

присмотра за детьми. Я рассказала ей о тебе, и она готова дать тебе шанс. Мой парень и

его друзья владеют несколькими предприятиями. Если ты не захочешь работать на мою

подругу, он обещал, что найдёт для тебя другую работу, с приличной зарплатой. Ещё у

нас есть свободная комната над гаражом, и она твоя, если...

— Люди в наше время никому не помогают по доброте душевной, Рыжая.

— Неправда. Ты же помогла мне.

— Не из добрых побуждений. В основном, из чувства вины.

— Какая разница? Я по-прежнему в долгу перед тобой и предлагаю тебе

возможность уйти с улицы на какое-то время. А может и навсегда.

— Почему ты думаешь, что мне нужна твоя помощь?

— Посмотри, где ты, Айви? В этом здании небезопасно. Ты слишком молода...

Мой голос затихает, когда она исчезает.

Я предполагала, что так произойдёт. Я не знала, как ещё ей предложить свою

помощь. Из нашего общения в ночлежке я поняла, что в столь юном возрасте на её долю

выпали нелёгкие испытания, и что она не доверяет людям вообще.

— Айви, твой отец был прав. Дождь не может лить вечно. По-моему... Мне кажется,

порой нам стоит принять помощь от других людей, когда это действительно необходимо.

У меня есть подруга, которая протянула мне руку помощи, и я хотела бы сделать то же

самое для тебя.

— Мне не нужна мамочка.

— Хорошо, потому что у меня и без того забот хватает. Я могла бы стать твоим

другом, если ты мне позволишь.

— А как насчёт тех байкеров, с которыми ты пришла? Ты обещаешь, что мне не

придётся расплачиваться за ту помощь, которую они мне окажут?

— Мой парень и его друг? Нет. Ты ничего не будешь должна. Они хотят помочь

тебе, потому что ты помогла мне. Они не тронут тебя.

— И я вот так просто должна тебе поверить?

354

— Нет, но если ты дашь нам шанс, мы докажем, что все сказанное мной, это правда,

— я делаю несколько шагов вперёд и подхватываю свою сумку, забрасывая её себе на

плечо. — Я подожду снаружи десять минут и дам тебе все как следует обдумать, —

говорю я, поворачиваясь и направляясь в сторону выхода. — Если ты к тому времени не

выйдешь, мы уедем.

Когда я выхожу наружу, меня на мгновение ослепляет солнечный свет. Мав тут же

оказывается рядом и внимательно меня осматривает, затем снимает сумку с моего плеча и

прикладывает ладонь другой руки к моей щеке.

— Как все прошло?

Я качаю головой.

— Увидим. Мы можем немного подождать?

— Да, — кивает он. — Давай я положу это в свою седельную сумку.

Я прошу Мава и Таза подождать у байков на случай, если она выйдет, и

прислоняюсь спиной к кирпичному зданию. Каждые несколько минут я сверяюсь с часами

на своём телефоне. Когда проходит одиннадцать минут, я направляюсь к Маву. Он

притягивает меня к себе и шепчет мне на ухо:

— Мы попробуем ещё раз, после того, как у неё будет время все обмозговать.

Таз садится на свой байк и заводит его, но тут же глушит мотор. Когда я

прослеживаю за его взглядом, то замечаю, что он сосредоточен на чем-то позади меня.

Повернувшись, я вижу Айви, которая стоит, удерживая в одной руке темно-серую

полосатую кошку, а в другой сжимая ремешок спортивной сумки, перекинутой через

плечо. Она снова стоит в открытом дверном проеме. Её взгляд перескакивает с Мава на

Таза, а затем на меня.

Я медленно приближаюсь к ней. Её ярко-зеленые глаза заметно выделяются на фоне

бледной кожи, даже несмотря на то, что обведены чёрной подводкой для глаз. Она, как

всегда, одета в чёрное, и на ней те же самые сапоги.

— Эй, я думала, ты не выйдешь, — говорю я.

— Я тоже.

Она окидывает меня долгим взглядом.

— Хорошо выглядишь, Рыжая. Цветешь и пахнешь.

— Спасибо.

— Значит, теперь ты байкерская чика, а?

Моё лицо расплывается в улыбке.

— Да, наверное.

— И ты, правда, беременна?

— Да, чуть больше четырёх месяцев.

Её рот кривится в ухмылке.