Рэйчел Блауфэльд - Вижу тебя

Чарли уставилась в свой стакан. – Ну, мне было плохо на работе, которую я не любила, к тому же была одержима внешностью. Теперь я занимаюсь тем, что мне нравится, – медленно произнесла она, а затем посмотрела на меня. – Многое из этих изменений связано с тобой.

– О, да?

– Я поехала домой, сразу же, как сбежала из отеля, и провела два дня в постели. Никакого бега, никаких упражнений. Никаких пьянок с друзьями. Просто работала в постели и думала. Я превратила себя в оболочку, встала на путь к самоуничтожению. Я ненавидела ту, кем была, и решила измениться.

Она допила свой напиток, а я проглотил остатки пива.

– Хочешь пройти за столик, – спросил я, – так тебе не нужно будет торопиться, и ты мне все расскажешь?

– Эм, ты все еще ешь бургеры? – Ее щеки стали такими же красными, как и ее кашемировый свитер.

– Еще бы. Убью за них. – Я ущипнул ее за щечку. – Я не беспризорник.

Мы встали и попросили столик. Официантка обсмотрела меня с ног до головы тем голодным взглядом, с которым я бы хотел, чтобы Чарли на меня смотрела. Я не стал упускать возможности из-за боязни быть непринятым из-за полноты.

Нам показали угловой столик перед большим окном. На столе в вазе стояла изящная лилия, и Синатра тихо играл на заднем фоне. Официант принес газированную воду и кусочки лимонов и лаймов. Я налил воду в стаканы и отпил из своего, чувствуя, как пузырьки прочищают горло. Оно было забито смесью разочарования и надежды.

– Итак, расскажи мне все. – Сказал я. – Я не видел тебя с прошлого лета. Я хочу услышать все. Твои дни в постели и как ты пошла ко дну, потому что выглядишь сейчас, черт возьми, потрясающе. Не то, чтобы ты выглядела хуже раньше, но чтобы не делала сейчас, ты выглядишь великолепно. – Позволил я себе произнести эти слова.

Чарли глубоко вздохнула и посмотрела на меня. – Ну, мне не хотелось сбегать от тебя, но это было тяжело и слишком для меня. Я ушла из дома, когда мне было 16, бросив школу. Я всегда знала, что не хочу заниматься торговлей, как моя мама, но также мне хотелось страсти и тепла. Дерьмо, я не знала, чего хочу. В твоем гостиничном номере я поняла, что хочу тебя, но была так далека от того, что хотела бы для самой себя. Меня не устраивала моя карьера, и хорошо, ты был не тем человеком, которого я всегда представляла рядом с собой.

Ее волосы отросли. Локоны все еще обрамляли ее лицо, но они стали длиннее и женственнее. На короткий миг мне показалось, что она стала хрупче.

– Похоже, ты потратила много времени, чтобы понять, что тебе по душе. – Сказал я, пытаясь казаться безразличным. – Не знаю, сделал бы я когда-нибудь так много, как ты.

Она засмеялась, и ее хихиканье заполнило ресторан, затмив Синатру, что было практически невозможным.

– Ну да, насчет этого. У меня были некоторые сбережения, плюс те деньги, которые я получила от страховщика моего отца, когда он умер, после того как уволилась. Наверное, это звучит немного эгоистично, но я думаю, что он хотел бы, чтобы я была счастлива. По крайней мере, я вижу именно это. Итак, я потратила лето и осень в кафе, писала… и думала.

– Звучит потрясающе.

Меня прервал официант, который без запинки выпалил парочку особых блюд, призывая заказать бургер этой ночи – Вагьо – говядина с жареным луком, с майонезом, васаби и луковой булочкой.

– Я дам тебе еще несколько минут, что насчет напитков? Что-нибудь освежающее?

– Еще один космо? – спросил я Чарли, желая, чтобы этот мудак ушел. Когда она кивнула, я ответил: – Космо и Амстел светлое.

Я хотел оставаться подтянутым, поэтому сразу отмел в сторону бургер, но почему бы немного не выпить?

– Поэтому я не отправила и-мэйл или что-нибудь еще несколько месяцев назад. Мне пришлось по крупицам собирать свою жизнь заново. А потом, когда я это сделала, то не находила слов, которые нужно было бы сказать. Я предположила, что ты станешь двигаться дальше.

Ее сине-зеленые глаза ярко светились в мягком освещении. Я хотел просочиться сквозь них, и я никогда бы не подумал обнажить так себя перед кем-либо. Тело и душу.

– Что ж, полагаю, это объясняет твое довольно-таки прохладное извинение.

– Я не хотела быть слишком высокомерной… Я и представить себе не могла, что ты будешь меня ждать. Я не так уж важна. Когда ты протянул руку, я, не задумываясь, сказала «Да».

Я написал ей только из-за своей прихоти. На съемочной площадке случилось кое-что забавное – там была собака, и она вытворяла всякие трюки, но в конце ее стошнило – и я не мог остановиться смеяться. Актер чувствовал такое отвращение. Без всякой мысли, я приложил этот клип к своему письму и попросил ее посмотреть, попросил ее дать мне шанс лично рассмешить ее.

Она согласилась, и я заказал билет. Это было немного рискованно, но мне было интересно знать, понравится ли ей новый я.

Видимо, она была влюблена в меня старого.

Сердце сделало несколько ударов, пока я смотрел на нее, думая о ней. Она была лучше пива или «Блэйк Лэйбл». Лучше, чем самая дорогая бутылка шампанского.

– Хорошо, что ты здесь. – Официант поставил наши напитки на стол и спросил: – Готовы заказать?

– Ну, бургер этой ночи был бы неплох, но лук? Думаю, будет лучше, если мы оба их съедим?

Это был тактичный вопрос, способ понять, чего я хотел от нашей встречи. Неужели ей понравился новый я?

– Я закажу его, – сказала Чарли.

– Два особых, – ответил я официанту, а затем снова посмотрел на нее. – А картошка фри?

Она кивнула. – Конечно.

– И фри на двоих, – кивнул я ему, мысленно добавив: « А теперь не упусти шанс» .

Чарли сглотнула, а я прижал ладонь к столу. Больше всего на свете я хотел провести ладонью по ее коже, позволить своим пальцам исследовать ее ключицу. Я хотел притянуть ее ближе… чтобы поцеловать.

Ничего с этой женщиной не должно быть разрушено. Она была как прекрасное вино, которое от времени становилось все лучше и лучше. Время, которое она потратила, чтобы вырасти в личном плане, длилось год, но я смог его перетерпеть.

Но больше я не мог ждать.

Глава 23

Чарли

Он смотрит на меня, и от его взгляда я плавлюсь, превращаясь в липкую лужицу.

Как только я пришла, то ожидала встретить остроумного Лэйтона, парня, который любит смешить меня.

Вместо этого я обнаружила горячего и сексуального Лэйтона, который все так же любил смешить меня. Конечно, он и раньше был красивым; я видела его красоту за всей этой оболочкой. Но это? Это было неожиданно.

Я понятия не имела, как реагировать, что нужно сказать или что делать. Неужели это мои слова: « Ты стал таким горячим – черт возьми – теперь, когда сбросил полтинник ?»

Или «Я думала о той последней встрече, когда ты мне понравился, но сейчас… ух !»