Эбби Глайнз - Сладкое маленькое создание

Я кивнула.

— Да, мадам.

Она медленно вышла из комнаты, и я поспешила убрать беспорядок. Я поняла, что ей больно из-за того, что сказал ей сын. Горечь и злость, которые вырвались из неё, исходят от боли. У неё несчастная жизнь. Она спала с другим мужчиной, а после смерти мужа осталась на милости своего сына. Я понимаю, что для такой женщины, как Порция, которая привыкла жить в роскоши, угроза отнять её привычный стиль жизни жестока. Это не делает её отношение ко мне нормальным, но я понимаю это.

— Она сучка, правда? — это голос Джаспера. — Не нужно отвечать. Я знаю, о чём ты думаешь. Не понимаю, почему ты работаешь здесь на неё, когда можешь работать где угодно. Это лицо может открыть тебе многие двери.

Я закончила вытирать её пролитый напиток и встала, чтобы встретиться с ним.

— Надеюсь, мне никогда не придётся использовать своё лицо, чтобы получить работу. И эта работа отличная. Она покрывает мои расходы, а мои чувства не так легко задеть. — Надеюсь, я сказала правильные вещи.

Он начал изучать меня. Это заставляет меня нервничать, потому что я жду, что он ответит. Кажется, что это заняло больше, чем несколько секунд.

— Значит ты хочешь эту работу?

— Да.

Он пожал плечами и вздохнул.

— Отлично. С ней сложно ужиться. Если сможешь вынести её — работа твоя. Вчера ты справилась на все сто. Я был впечатлён.

Порция никогда не хвалит меня. Я не знаю уместно ли здесь «спасибо».

— Я делала свою работу.

Джаспер усмехнулся.

— Да, полагаю, так и есть, — был его ответ, потом он вышел через дверь, направляясь к домику у бассейна. Я наблюдала, как он что-то говорит Уинстоуну и тот усмехается, тогда я отвернулась. Уинстоун засмеялся. Я видела только его серьёзное выражение лица и незаинтересованность, с которой он смотрит на всё, что его окружает. Я не видела его улыбку. Его красивое хмурое лицо стало почти ангельским с улыбкой.

Качая головой, я перестала любоваться им, и пошла на кухню. У меня есть список дел на сегодня. Пялиться на Уинстоуна не одно из них.

К следующему утру в домике у бассейна не осталось никого, кроме Джаспера. Остальные уехали прошлой ночью. Я видела их дорогие машины на подъездной дорожке. Понятия не имею, вернутся ли они и переедет ли Джаспер в свою комнату. Я не знаю этого, но мне нужно убраться в домике у бассейна. Вчера он сказал мне не волноваться об этом, а вернуться после девяти утра и сделать генеральную уборку. Он также сказал, что оставит для меня список продуктов.

Я наблюдала, как в восемь тридцать утра он вышел из домика одетый в костюм, уложив свои обычно спутанные волосы. Он не выглядит как генеральный директор. Он выглядит как модель с обложки GQ [4] Мужской журнал о стиле, девушках, развлечениях и культуре. . Но он, очевидно, собирается на работу. Не знаю, есть ли у них офисы в Саванне. Видимо, у «Ван Аллен Индастриз» здесь что-то есть.

Я услышала стук каблуков по мраморному полу и поняла, что Порция идёт в моём направлении. Я закончила вытирать стеклянные двери в тот момент, когда Порция вошла в комнату.

— Они все ушли. Сейчас же иди туда и вычисти то место. Пусть всё сверкает. Не дай ему повода жаловаться. Он придерётся к чему-нибудь. Не дай ему повода. Иди, — сказала она со взмахом руки. Такое чувство, что я собака, которую она прогоняет.

Я направилась в домик у бассейна, как мне и велели, несмотря на то, что Джаспер сказал подождать до девяти. Он только что ушёл, так что думаю, я в безопасности. Кроме того, если Порция продолжит относиться ко мне как к нежеланному питомцу, я начну защищаться и разозлю её. Это очевидно. И снова это заставило меня задуматься, откуда она знала мою маму и почему она теперь помогает мне. За девятнадцать лет моей жизни я ни разу не встречала её и даже не слышала о Порции Ван Аллен.

Когда я представилась Порции, я не была достаточно смелой, чтобы расспросить её. В то время я была благодарна, что у меня есть возможность позаботиться о Хейди. Почему, чем больше она делает для Хейди и меня, тем больше волнуется, что Джаспер уволит меня, остаётся загадкой. Из-за этого я гадаю, что такого сделала моя мама для Порции, чтобы заслужить такую плату.

Вода в бассейне кажется спокойной в лучах утреннего солнца, освещающих синие глубины. Без людей, заполняющих всё пространство вокруг бассейна, здесь очень красиво. Жить и работать в этом доме не так уж и плохо. Это, конечно, не дом. Я не очень-то чувствую себя здесь желанной, но всё могло быть хуже.

Мама всегда говорила: «Кому-нибудь намного хуже, чем тебе. Никогда не жалей себя. Ты жива. Этого достаточно, чтобы быть благодарной». Я жила по этому правилу. И всё ещё живу. Это то, что держит меня в здравом уме. В этом правиле я нахожу радость, когда кажется, что нет причин для счастья. Является ли моя жизнь идеальной? Нет. Является ли чья-либо жизнь идеальной? Нет. У всех бывают плохие моменты. Утрата — часть нашего пути в этом мире.

Я проигнорировала желание наклониться и провести пальцами по гладкой поверхности воды. Без сомнений, Порция наблюдает, чтобы убедиться, что я пошла работать, как она приказала. Я поспешила к домику у бассейна, готовая встретиться с беспорядком, который они для меня оставили. Могу вообразить все виды грязи после той вечеринки…

Когда я открыла дверь и увидела идеально опрятную гостиную, я остановилась. Здесь совсем не грязно. Конечно, в этом месте нужно подмести и протереть пыль, но оно не завалено пустыми банками из-под пива, едой или презервативами — к чему я приготовилась. Я даже ожидала увидеть оставшуюся голую девушку.

Я не ожидала увидеть убранный домик у бассейна. Даже близко нет.

Это место ни как не могло остаться чистым после вечеринки. Кто-то убрался, вынес мусор, собрал грязные полотенца и, похоже, запустил посудомоечную машину: она заполнена, но посуда чистая.

На баре записка, написанная аккуратным почерком. Список продуктов, как и сказал Джаспер. Я считала, что он последний, кто убирает за собой. Этот опрятное чудачество не вписывается в мою характеристику о нём. Думаю, я была немного осуждающей. Джаспер Ван Аллен — незнакомец для меня. Я не должна ожидать от него худшего, когда совсем его не знаю.

Я взяла список и запихнула его в карман, чтобы позже сходить в магазин. Далее я начала вытаскивать средства для уборки, которые, как предупредил Джаспер, я найду под раковиной на кухне. Швабра и щётка были в кладовой около ванной. К моему удивлению, средства были очень упорядочены.

— Джаспер сказал, что тебя здесь не будет до девяти, — напугал меня голос Уинстоуна и заставил вскрикнуть, когда я развернулась, держа спрей чистящего средства.

— О! — всё, что мне удалось сказать. Это один из тех моментов, когда голос знаком, но ты не знала, что его обладатель поблизости, поэтому не смогла сдержать изумления.