Алекса Райли - Оберегая Лили

- Видела, во что она сегодня одета? Не понимаю, что Рэн нашел в ней. Она одевается как монашка, - я немедленно узнаю голос Кристен. Я смотрю вниз на свой наряд, задаваясь вопросом, что с ним не так. На мне надеты серые сапоги, черные леггинсы, черная футболка, а сверху – кардиган. Думала, что так будет мило и тепло. Дженет понравился мой наряд, а то, как Рэн смотрел на меня, заставляло меня думать, что это больше, чем просто мило. Так я чувствовала себя комфортно и стильно. Я закатываю глаза. Всё, что угодно. Мне абсолютно всё равно, что они думают обо мне и о моей одежде. Все это заставляет их, возможно, чувствовать себя лучше.

- Полагаю таков его внутренний мир. Может, ты что-то делаешь неправильно. Повысь немного ставки. Понятно, почему он такой тихий. Ты должна попробовать, посмотрим, как он отреагирует на тебя. – Я не узнаю голос другой девушки. Я качаю головой. Не могу не согласиться с ними. Не могу винить их в том, что они хотят внимания Рэна. Оно всепоглощающее и опьяняющее, и я уже пристрастилась к нему.

Я слышу раздражение.

– Может, нужно остановиться. Я имею в виду, ты видела синяки на её лице? Похоже Рэну нравится колотить девушек, а я не позволю кому-либо трахаться с таким совершенством.

Я выхожу из кабинки, прежде чем успела остановить себя.

– Ты можешь говорить всё что угодно обо мне, но не смей говорить плохо о Рэне. – Я тычу пальцем в Кристен, и обе девушки застыли от шока, открывая рты, как рыба, выброшенная на берег. Я не знаю, чем они больше шокированы, тем, что я злюсь или тем, что поймала их, когда они сплетничали и распускали ложь. – Рэн – самый ласковый и нежный человек в мире, и он никогда не бил меня. – Я смотрю на неё. – Ну, у нас было с ним кое-что, но я клянусь, он никогда не был грубым. Я всегда наслаждалась, а ты ничего не знаешь об этом, потому что мой Рэн едва обращает внимание на тебя в течение дня.

Глаза Кристен сузились, и она открыла рот, чтобы что-то сказать.

- Не надо, - прервала я её. – Я не знаю, в чём твоя проблема, но Рэн не хочет тебя. Правда, это не помогает остановить поток грязи, льющийся из ваших ртов. Расскажи обо мне всё, что хочешь, но Рэна оставь в покое.

- Или что? – кричит Кристен.

Я застыла на несколько секунд, размышляя над этим «или что». Не то, чтобы я собиралась ударить её или что-то в этом роде. Я знаю, что это такое – терпеть боль от ударов – и никому не пожелала бы такого. Кристен не более, чем грустная девушка, разочаровавшаяся в мире. Это не оправдывает её, но разные люди реагируют по-разному, и мне вдруг становится жалко её. Кто знает, что происходит в её собственном доме, или почему она так отчаянно хочет подцепить какого-нибудь парня, чтобы свалить вместе с ним в колледж.

- Или я сделаю для тебя последние месяцы в школе адом. – Я поворачиваюсь на голос Рэна и вижу, что он стоит у входа в душевую для девочек. – Ты знаешь, что я могу, Кристен.

Я думаю, что она хочет сказать что-то ещё, но его слова отбили у неё всякое желание. Я знаю, что Рэн не участвовал в социальной жизни школы, но он был популярен, даже если ему это и не нравилось. Кристен хватает свою сумку и выскакивает из душевой, её подруга следует за ней.

- Что она сказала? – спрашивает он, когда я направляюсь к нему.

- Сказала, что ты ударил меня. – Я рассеянно поднимаю руку и касаюсь щеки.

- Я не имею в виду себя, малышка. Ты сказала, что «ты можешь рассказать обо мне всё, что хочешь, но Рэна оставь в покое». Я хочу знать, что именно она говорила тебе, и как так получилось, что ты позволила ей рассказать о тебе всё дерьмо, но не позволила сделать это со мной.

- Не важно, что она сказала обо мне.

- Нет, важно, меня злит, что ты думаешь обратное. Это, чёрт возьми, важно. Ты важна. – На мои глаза набегают слёзы от его слов, потому что я знаю, на каком месте стою для Рэна. Он заставляет меня чувствовать, что я весь его мир, и то, что причиняет боль мне, причиняет боль и ему. Мне нужно исцелиться от моего прошлого, только тогда мы сможем двигаться дальше вместе.

- Этот ублюдок заставил тебя чувствовать, что ты пустое место. Заставил нести вину за смерть твоей мамы. Он делал это так долго, что сейчас ты думаешь, что не важна и неважно то, за что нужно бороться. Он сделал так, что когда набрасывался на тебя, ты не отступала.

Слеза скатилась вниз по лицу.

– Мама собиралась забрать меня после школы. Я осталась доделывать проект в библиотеке, а она не хотела, чтобы я шла пешком. Если бы я ушла раньше, пока не стемнело, моя мама бы не умерла. Она… - Я не смогла закончить предложение.

- Нет, Лили. – Рэн хватает меня, притягивая в свои объятия, обхватывая руками моё тело, когда я начинаю всхлипывать. – Твоя мама была мамой, которая не позволила своей девочке возвращаться домой одной в темноте. Ты не можешь предсказывать будущее. Одна маленькая ошибка, и может произойти что-то ужасное. Это жизнь, а не твоя вина. Держу пари, твоя мама сказала бы то же самое. Твой папа должен был сказать тебе это. – Рычит он последние слова. Он всегда рычит, когда дело касается моего папы. К счастью, он так и не появился. С того дня я больше ничего о нём не слышала.

- Знаю, знаю. Я не могу помочь, но что если могла? Я не могу не думать о том дне, когда потеряла обоих родителей. – Что если это всё имеет для меня значение, но в последнее время я мало задумывалась об этом. Я медленно лечила саму себя. Рэн и его семья активно помогали этому, заставляя почувствовать себя целой.

Я чувствую его губы на макушке.

– Я собираюсь провести с тобой всю оставшуюся мою жизнь, показывая тебе, как ты важна, - клянётся Рэн, и я чувствую каждой частичкой своей души, что так будет.

Глава 26

Рэн

Несколько месяцев спустя…

Я потянул Лили и обхватил её руками, пока мои родители смеялись и делали снимки. Мы оба одеты в шапки и мантии, теперь мы выпускники средней школы.

- Окей, все говорят «суслик», - говорит моя мама, а Лили и я повторяем за ней.

Мы оба отправляемся в Миннесотский университет на родину баскетбольной команды «Голден Гоферс» («золотые суслики). Я полностью собрался за всё время ожидания результатов Лили, которые мы получили несколько недель назад. Её приняли в художественную программу, и она могла больше не волноваться. Стипендии Лили было достаточно, чтобы покрыть обучение, а ещё её приняли в рабочую программу в отделе, который оплатил всё остальные расходы.

Мы планировали пожениться в следующем месяце, чтобы иметь возможность жить в семейном городке при университете. Футбольная стипендия, которую я получил, сделала исключение для женатых игроков, и я намерен стать одним из них до того, как начнётся учебный год в колледже. Я также готов дать Лили свою фамилию. Она уже стала частью нашей семьи, правда, теперь я хочу оформить это по закону.