Б. Хэмел - Бэйсд

— Узнаёшь? — спросил я.

— Откуда это у тебя? — тихо спросил Клифф.

— Не имеет значения.

— Это не то, о чём ты подумал.

— На самом деле, это именно то, о чём я думаю.

Он поднял на меня глаза. Я закрыл ноутбук и улыбнулся ему.

— Ты уже показал это своей матери?

— Ещё нет.

Клифф откинулся на стуле.

— И что это значит? Шантаж?

— Что-то в этом роде.

— Какого чёрта тебе нужно, Линкольн?

— У меня есть несколько условий. Во-первых, разведись с мамой.

Он ничего не сказал, просто кивнул головой.

— Во-вторых, не вмешивайся в съёмки документалки. Ты можешь завершить съёмки, но уже без меня.

Клифф секунду молчал.

— И?

— А вот это ты можешь расценивать как требование. Я просто оповещаю тебя на будущее: я люблю твою дочь.

Он мгновение молчал, затем медленно встал. Я схватил свою трость и крепко сжал её.

— Не давай мне повод, Клифф. Я буду рад сломать твои чёртовы колени.

Отец Обри практически зарычал. Я увидел, как в нём начал зарождаться гнев. Я хотел, чтобы он напал на меня, так чертовски сильно хотел. Мне было всё равно, что он практически моей комплекции, но я мог разломить его надвое. И, кроме того, я бы получил от этого удовольствие. Я не мог вообразить ничего лучше, кроме как разбить свою трость об его лицо.

Вместо этого Клифф медленно сел. Выглядел он опустошённым, и на секунду я был разочарован.

— Почему ты думаешь, что я выполню хоть одно требование? — спросил он меня.

— Ты сам знаешь почему.

— Почему бы мне не отправить тебя в тюрьму вместо этого? Это заставит тебя держаться подальше от Обри.

— Потому что, если ты сделаешь это, моя мама получит видео. И, когда она разведётся с тобой, то заберёт всё твоё чёртово имущество, и даже более того, — я замолчал. — И это не считая прессы. Я уверен, им будет интересно.

Последнее было полнейшим блефом, но я понял, что у Клиффа достаточно большое эго, и он поверил, что что-то значил для таблоидов.

— Почему ты до сих пор не отдал ей это?

— Потому что я не дурак. Лучше я заключу с тобой сделку. Разведись с ней и сохранишь хотя бы половину из того, что имеешь. Иначе она получит видео, и ты в дерьме.

Отец Обри молчал, сдерживая свой гнев, а я наблюдал за ним. Это был настолько невероятно идеальный момент. Клифф очень долгое время главенствовал в наших отношениях, всегда на полтора шага впереди меня. И, наконец-то, одержать верх над ним было чертовски приятно.

— Обри никогда не полюбит такого как ты, — тихо сказал он.

— Ты безмозглый засранец. Ты не знаешь меня, и я чертовски уверен, не знаешь свою дочь.

Он посмотрел мне в глаза.

— Я разведусь с твоей матерью и оставлю документалку, а ты удалишь видео?

— Договорились.

— Хорошо.

— А ещё вернись сегодня в Лос-Анджелес. Мама любит этот дом и не захочет, чтобы ты ошивался поблизости.

— Я уеду. Но тебе не следует испытывать свою удачу, Линкольн.

Я улыбнулся.

— Ничего личного, Клифф. Только бизнес.

— Ты тупой засранец. Может ты и улизнул от меня, но я не собираюсь никуда.

— Конечно, собираешься. Ты возвращаешься в Лос-Анджелес, чтобы шорхаться с любыми второсортными шлюшками, с которыми ты и так трахаешься за спиной моей мамы.

Он скорчил гримасу.

— А сейчас свали на хер. Я занят.

Я постоял ещё секунду, наслаждаясь победой, затем собрал свои вещи и ушёл.

***

Я почти вбежал наверх. Толкнув дверь, я устремился к Бри и, пересекая комнату, выбросил ноутбук на пол.

Я обнял её, сильно прижав к себе.

Бри засмеялась.

— Что случилось?

— Ты и я? Мы больше не будем сводными братом и сестрой.

Наступила пауза.

— Правда?

— Правда. Всё в прошлом.

— Чёрт возьми! — Бри крепко поцеловала меня.

— Именно так я и подумал, — сказал я, когда она оторвалась от меня.

Бри отвела мои руки и снова легла на кровать.

— Но мне жаль Джесс.

— Несмотря на свою глупую наружность модельки, она довольно крепкий орешек. С ней всё будет в порядке.

— И всё же. Она ещё не знает, не так ли?

Я покачал головой.

— Ещё нет. Клифф разрешит ситуацию, я уверен.

— Я до сих пор ему не верю.

— Знаю. Но всё кончено.

— А что с твоим условным сроком?

— Он заканчивается. Осталось недолго.

— Сколько?

— Четыре месяца, ни больше, ни меньше.

Бри моргнула.

— Занятия начнутся через несколько недель.

— Знаю.

— Я не смогу остаться. Мне нужно вернуться, — сказала она тихо.

— Я не позволю тебе остаться.

— Но как же...

Я прижался к ней всем телом, перебивая её.

— Это всего лишь один семестр. Мы сможем потерпеть.

— Мы терпели много лет, — ответила Бри.

— Точно. У нас богатый опыт.

Она засмеялась, и я нежно поцеловал её, несильно прикусив нижнюю губу.

— Ладно. Один семестр.

— Не волнуйся. Я буду присылать тебе фотки своего члена каждый день, не хочу, чтобы ты забыла его.

Бри захихикала.

— Даже если захочу, я не смогу его забыть.

— Хорошо. И ещё мы снабдим тебя хорошей видеокамерой.

— О, да?

— Ага. Мы будем скайпиться каждый день.

— Я ни за что не разденусь на весь интернет, Линкольн.

Я засмеялся.

— Посмотрим.

— Правда. Ни за что.

— Уже через две недели без этого члена ты будешь умолять о том, чтобы раздеться для меня.

Бри начала хватать ртом воздух, когда я поцеловал её шею.

— Ты засранец.

— Что я могу сказать? Просто я очень настойчивый.

Она посмотрела мне в глаза.

— И в самом деле, всё закончилось? Мы не должны волноваться о том, что мой отец отправит тебя в тюрьму?

— В самом деле, всё закончилось. Теперь ты моя.

Бри кивнула и поцеловала меня.

Я ответил на её поцелуй, крепко и глубоко.

Она должна была скоро уехать. У меня было всего несколько недель, чтобы исследовать каждый дюйм её тела, попробовать каждую частичку кожи. Я не собирался терять время. Мы слишком долго были в разлуке.

Когда я снял с Бри футболку, то понял, что это то, что мне нужно.

Я больше ничего не хотел, кроме неё.

Глава 22

Обри

Благотворительное мероприятие №3

Месяц спустя

Кому: aubrie.evans@nd.edu

От: lincoln@basedcarter.com

Дата: 12/15/2015

Тема: долбаное расстояние

Бри, детка.

Как поживаешь? Знаешь, я по-прежнему ненавижу это шоу, но эта дурацкая фраза засела у меня в голове. Серьёзно, такое впечатление, что тот провальный спин-офф был построен на ней одной, и мы всё еще должны находить её смешной? Но, похоже, так и есть, раз мы до сих пор её обсуждаем.

Думаю, всё ясно и без слов, но я всё-таки скажу: я скучаю по твоей милой попке. Да, знаю, что мы общаемся по скайпу, смс и разговариваем по телефону почти двадцать четыре часа в сутки, что делает эти письма практически бессмысленными, но мне, в любом случае, нравится общаться подобным образом. Это в духе старой школы. Будто я солдат, пишущий домой письмо с войны. Моя адски болящая нога добавляет всему этому реализма.