Джессика Клэр - Женское руководство по охоте (на мужчин)

Когда он появится, девушка будет готова. Дэн сказал, что придёт проверить, как проходит её индивидуальный "день выживания". "Пока никаких следов Дэна", – подумала она, сложив дрова в стопку, которых для разведения костра было явно недостаточно.

После того как Миранда в течение часа усердно работала с зажатыми в руках палкой и корой, оказалось странно приятным, что у неё всё вышло. У девушки не всегда получалось развести огонь от трения обычной палочки, но она оказалась способна сделать это сегодня, что и было целым подвигом. Будет ли впечатлён этим Дэн? Она подбросила в огонь ещё больше хвороста, и когда он разгорелся красиво и полноценно, то добавила в костёр ещё несколько небольших поленьев. Затем Миранда принялась за постройку укрытия. Девушка потратила много времени на это задание, так как приходилось часто возвращаться к огню и подкидывать дрова.

Сначала ей пришлось построить конструкцию в форме треугольника и скрепить её вместе. Когда она стала устойчивой, девушка сделала решётку из небольших веток на одной стороне, чтобы сформировать бурелом, а затем продолжила складывать ветви деревьев на него, заталкивая землю в нижнюю часть веток, чтобы ничто не могло заползти внутрь. Позже Миранда накидала мягких сосновых веток в ту часть убежища, где должно было быть спальное место, и укрыла лежанку своей запасной толстовкой с капюшоном. После того, как дело было сделано, девушка встала и вытерла лоб, опустошённая и удивлённая тем, насколько эти задания её вымотали.

Здесь было ещё так много дел, которые Миранда должна была успеть – приготовить ужин, а для начала отправиться на поиски пищи и вскипятить воду для её приготовления, собрать побольше дров для костра… девушка посмотрела на реку, а потом взглянула на солнце, уплывающее за горизонт. Она примется за дело только после того, как хорошенько помоется. Если Дэн действительно собирался появиться, то в этот момент девушка хотела быть во все оружие, а не выглядеть потной и изнурённой. Миранда хотела благоухать свежестью и просто источать сексуальность.

Девушка разделась и быстро окунулась в речной поток, позволив воде очистить своё сознание и ослабить боль в мышцах. После она мгновенно натянула свою последнюю пару соблазнительных, чистых трусиков и свой последний лифчик – прозрачный розовый комплект, обрамлённый чёрным кружевом, который как раз подчёркивал то, что Миранда была непослушной девчонкой. Девушка быстро осмотрела периметр лагеря, который подсказал ей, что еда не возникла как по волшебству, так что она вздохнула и схватила палку, которая должна была послужить ей вместо удочки. На реке были заводи, где было глубоко и свисали ветви расположенных рядом деревьев, а вода в этих местах практически стояла на месте – прекрасная возможность скрыться для рыбы. Миранда решила попытать удачу там.

Она рыбачила на протяжении двух часов (с частыми возвращениями в лагерь, чтобы проверить, не потух ли огонь), но к тому времени, когда село солнце, Миранда так ничего и не поймала. Что же, она сможет поесть завтра.

В действительности, это не имело значения. Она сможет выжить сама по себе – у неё был огонь, убежище, и Миранда смогла бы пропитаться одними травами и орехами. У неё была вода, а так же огонь, чтобы вскипятить её. Девушка оказалась хорошо подготовлена. Миранда спрашивала себя, достигли ли таких же успехов другие члены её команды, каких добилась она.

Спустя некоторое время, девушка разочаровано улыбнулась и пришла к выводу, что вероятно, так и было. Дэн был хорошим учителем.

Когда она вернулась в лагерь, то опустилась на колени рядом с огнём и поправила брёвна. Кусты за её спиной зашуршали. Миранда обернулась, в ожидании. Наконец-то, пришёл Дэн…

Но нет. К её удивлению из леса вышел вспотевший и растрёпанный Пит. Одна щека мужчины была испачкана грязью, а в руках он держал рыбину, нанизанную на палку, и шёл по направлению к лагерю Миранды.

Вот, чёрт. Она тревожно осмотрелась – неужели Дэн не придёт? Ей придётся всю ночь развлекать Пита?

– Привет, Миранда, – бодро произнёс Пит. – Я принес тебе рыбу.

– Пит, что ты здесь делаешь?

Он выглядел растерянным, потому что девушка не обрадовалась его появлению.

– Я принес тебе рыбу, – и он поднял её в воздух, как будто это не было очевидно. – На случай, если ты не сможешь поймать свою собственную.

На лице Миранды промелькнуло раздражение, но она быстро затолкала его внутрь. У него были благие цели, даже если он обидел девушку своим недоверием к её способностям.

– Спасибо, Пит, но у меня всё в порядке. Мне не нужна твоя рыба. Мы должны выжить сами по себе, помнишь? Никакой помощи от других.

Его взгляд был удивлённым и в нём читался упрёк, как будто мужчине никогда не приходило в голову, что она должна была делать всё самостоятельно или, что Миранда могла справиться с заданиями своими силами.

– Ох. Я понял. Ну, я просто подумал, что мог бы помочь, – он посмотрел на неё взглядом раненого щенка. – Прости, Миранда.

Она вздохнула и выдавила из себя улыбку.

– Это так мило, Пит, но тебе не кажется, что ты должен вернуться в свой лагерь с рыбой, прежде чем Дэн обнаружит твоё отсутствие? Ты должен пройти курс.

– Оу, он уже приходил, – как бы случайно сказал Пит. – Как я понял, он уже проверил и всех остальных.

– Да?

Он послал ей понимающий взгляд.

– Миранда, я не дурак. Я знаю, что происходит между вами двумя. Я думаю, мы оба знаем, где должна быть последняя остановка Дэна сегодня.

Её сердце громко застучало в груди, а воздух застрял в лёгких.

– Что ты имеешь в виду?

Пит искоса взглянул на девушку.

– Да ладно, Миранда. Я видел, как на этой недели ты ускользнула вместе с Дэном, чтобы побыть наедине, и я заметил, как ты смотришь на него. Я просто хочу предупредить тебя, что твое сердце будет разбито. Он не заинтересован в отношениях.

Тиски, сжимавшие её сердце, немного ослабли, и Миранда почувствовала нелепое желание расхохотаться. Это было тем, о чём он волновался? Что Дэн её использует и ей понадобится рыцарь в сияющих доспехах? Очень благородно со стороны Пита, но абсолютно неуместно.

Не она была жертвой в этих отношениях.

– Очень благородно с твоей стороны, Пит, но я большая девочка. Я могу за себя постоять.

– Это неправильно, – сказал Пит, и теперь в его голосе звучал намёк на раздражение. – Он не должен спать с клиентами. Я не прочь пойти к его партнерам и рассказать им, чем он тут занимается.

Тревога пронзила её тело. Он не мог этого сделать. Чёрт возьми, если кто-то и собирался разрушить карьеру Дэна, то этим человеком будет она. И только мысль о том, что Пит всё испортит, заставила девушку занервничать.

– Пит, пожалуйста, – мягко произнесла она. – Я бы предпочла, чтобы никто, кроме нас, об этом не узнал.