Регина Дьюк - Брачная сделка

Кевин повесил трубку и начал вышагивать из угла в угол. С тех пор как он стал достаточно взрослым, чтобы знать разницу между богатыми и бедными, он чувствовал вину за принадлежность к привилегированному классу. Деньги матери, перешедшие к ней по наследству, были заработаны тяжким трудом, а вот богатство отца образовалось в годы отъявленного капитализма, и Кевин не хотел иметь ничего общего с ним. Когда он сказал отцу, что он чувствует, тот пришел в ярость, и после того, как Кевин уехал в колледж, он никогда не думал о возвращении домой.

Вот почему он жил в однокомнатной квартире и ездил на работу на велосипеде, почему дал обет самому себе, что каждый цент, который посылала ему мать, пойдет на сберегательный счет. Он должен был узнать, какого это – быть самостоятельным. И это было нелегко. Много раз у него был соблазн, взять деньги со сберегательного счета. Всего один раз он поддался и купил iPhone, его связь с миром.

Но теперь ему точно придется воспользоваться им. Если он собирается привлечь невесту, даже временную, ему нужны деньги. Если он собирается найти правильную женщину, ему нужно стать воплощением силы и богатства, таких качеств, которые он презирает в своем отце. Но ему придется выбирать аккуратно. Он не хотел привлечь золотоискательниц.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале. Его квадратная челюсть, ореховые глаза, и волнистые темные волосы привлекают многих девушек, но он редко видел их дважды. К тому же это был не тот тип девушек, которых можно представить в качестве невесты. Даже поддельной. Ему нужна хорошая, здравомыслящая девушка, которая сможет, пройти испытание как Вэйк. Эта мысль показалась ему отвратительной. Нет, ему нужна девушка, которая сможет, пройти через все как Файнмэн, девичья фамилия его матери. Проблема в том, что девушка, которая ему нужна, не возьмет денег, чтобы играть роль его невесты.

Если бы на карту было поставлено только его будущее, он бы повернулся спиной и ушел. Но его сестра Карла и младший брат Киган также были заинтересованы в этом. Как его мать и сказала, к тому времени, как они вырастут, чтобы претендовать на наследство, отец найдет способ перевести все активы в наличные или на швейцарский банковский счет, скрывая их до того дня, пока не умрет. Конечно, если вообще что-нибудь останется к тому времени. Он уже успел сделать несколько законных маневров, чтобы получить контроль над богатством его матери. Единственная часть, которую он еще не смог заполучить, это трастовый фонд, который Кевин мог наследовать, только женившись до двадцати пяти лет. Это были деньги из трастового фонда его матери, и как собственник, она могла использовать их для его содержания.

До сих пор Кевин мог прожить самостоятельно. Но Киган заслужил шанс, пойти в хорошую школу, а Карла не должна быть, вынуждена делать черную работу, которую он выбирал, чтобы оплачивать счета.

Он не мог отвернуться от семьи. Нравится ему это или нет, 29 июня он жениться. Ему бы лучше заняться делом и найти невесту.

Глава 2

Суббота, 23 Июня

Мэган Мулли вышла из филиала Вашингтонского медицинского центра, который был ее домом на протяжении последних шести месяцев, и сделала глубокий вдох свежего сиетловского воздуха. На мгновение она закрыла глаза и позволила, себе насладится солнечным днем. Приятно снова быть на свежем воздухе.

О, ей и раньше можно было выходить на улицу, но она всегда знала, что ей придется вернуться в палату. Но не в этот раз. На этот раз, она была свободна.

Она открыла глаза и сглотнула.

Была единственная проблема, ей некуда было идти.

Ее автомобиль пострадал в аварии, из-за которой, в общем-то, она и попала в больницу. Когда это произошло, она направлялась в Сиетл, так что она еще не успела найти квартиру. Когда она не вышла на работу, ее место отдали другому кандидату. Все вещи, что она взяла с собой, остались в машине, в том числе и ее мобильный телефон. Но она, в любом случае, не могла оплатить счет мобильного телефона без работы. Так что это не имело значения.

Она посмотрела вокруг на гектары тротуара, окружавшие медицинский центр и поняла, что даже не знает, где здесь можно сесть на автобус.

Мэган несколько раз проглотила, подступающий к горлу, ком.

Она стряхнула одиночество, расправила плечи и перекинула потрепанную сумочку через плечо. Внутри, в ее потрепанном кошельке было ровно сорок долларов. Ее мать оставила ей их, когда должна была вернуться к отцу в Гватемалу.

Кошелек был не единственной вещью в ее сумочке. Она почти физически ощущала страшный конверт сквозь плотную ткань сумки. Сломленная и одинокая, она пребывала в отчаянии. Но, в данный момент, она ничего не могла сделать. Она приготовилась встретить свой первый день свободы. Но без физической терапии и больничной еды… она понятия не имела, что делать.

Сейчас самое время начать искать работу. Она похлопала себя по карманам, нашла несколько центов и, пройдя несколько кварталов, купила газету. Она решила устроиться на тенистой скамеечке и начала читать объявления.

Через час тень переместилась, и приятное утреннее солнышко превратилось в обжигающее полуденное солнце. К ее удаче ее выписали в один из редких солнечных дней в Сиетле. Оптимизм Мэган потихоньку увядал под лучами палящего солнца. Она читала объявление за объявлением, но каждое было с требованием опыта работы, которого у нее не было. Никто не хотел брать двадцати четырех летнюю девушку, готовую учиться, без необходимого опыта работы, тем более никто не предоставлял квартиру и автомобиль.

Она громко засмеялась над собой. Шансы найти объявление вроде этого были почти так же велики как возможность похищения инопланетянами и обнаружение, что она принцесса другой планеты. Она перевернула страницу. Там оставалось всего две колонки. Она, возможно, успеет прочитать все объявления до того, как ей придется потратить часть ее драгоценных сорока долларов на какую-нибудь еду.

Она пробежалась по объявлениям, голод заставлял читать ее быстрее. Помощник механика? Неа, нет квалификации. Медсестра рентгенологического отделения? Ошиблись с профессией. Санитарка? Ей-богу, нет. Остальная часть объявлений была в основном канцелярская. Затем шли объявления о работе в сфере продаж. Но Мэган пока еще не могла долго стоять на ногах.

Она уже потеряла надежду, когда последнее объявление привлекло ее внимание.

Сначала она подумала, что это шутка.

«Невероятная возможность для молодой девушки, в возрасте 22-25 лет, желающей поменять место жительства. Должность – личный секретарь. Кандидат должен иметь высокие моральные качества. Жилье и транспорт предоставляется. Только личное собеседование». Заканчивалось объявление номером телефона.