Эшли Бил - Прости меня

Точно, я должна помнить, что мы все еще молоды . Я не чувствовала этого большую часть времени.

– Не вини себя за это, – я взяла одну бутылку и сделала глоток, чувствуя, что в этот момент в воздухе появилось напряжение.

Он продолжал улыбаться, дожидаясь, пока я поставлю бутылку.

– Итак, расскажи мне, что привело тебя назад в город? А еще лучше, что заставило тебя уехать? Ты знаешь, ходили слухи, что твои родители зарезали тебя в подвале и придумали убогую отмазку, чтобы объяснить твое отсутствие.

Я не удержалась от смеха.

– О, я слышала эти безумные идеи! И забавные. А какие еще ходили слухи? – я не была уверена, стоило ли мне спрашивать, но сейчас мне было интересно.

Он поднял руку, загибая пальцы.

– Давай посмотрим, еще была версия, что твоя бабушка заболела, и ты ухаживаешь за ней. Что ты сбежала из дома или тебя похитили, и никто не знал, где ты. И снова нашлись люди, считавшие, что твои родители прикрывают это неудачным извинением. Ну и, наконец, что ты залетела и твоя мама отослала тебя, – смеясь, закончил он.

Он повернулся, чтобы дать пиво кому-то еще, а я просто молча стояла. Когда его глаза снова встретились с моими, выражение юмора исчезло с его лица.

– Дерьмо, – выдохнул он.

Я вернулась к реальности и изо всех сил постаралась улыбнуться.

– Ну, рада была увидеться с тобой снова, Таннер. Когда увидишь Брэй, скажи ей, что я здесь. Я останусь, пока моя мама не умрет, а потом вернусь в Огайо.

– Хм, ну да, конечно. Рад был увидеться, Лекс.

– Да, я тоже, – я забрала пиво и двинулась назад к столику.

Фэйт закатила глаза, когда я поставила бутылки на стол.

– Флиртовала с барменом. Я должна была догадаться. Он чертовски хорош. Есть его номер?

В этот раз пришла моя очередь закатывать глаза.

– Он младший брат мой бывшей лучшей подруги. Просто беседовали, – я огляделась вокруг еще раз, посмотреть, не видно ли где-нибудь Брэй. Ничего.

– Ничего себе, – ответила Магнолия. – Брэй и ты? Эта девчонка такая милашка. Господь любит ее. Я могу пригласить ее на барбекю завтра, если ты хочешь.

Я улыбнулась.

– О, это было бы здорово! Откуда ты знаешь Брэй?

– Я их двоюродная сестра.

Я так и знала, что она кого-то мне напоминала! Я никогда не видела ее лично, только на фотографиях. Она жила в соседнем городе, так что не ходила в школу с моими братьями, но, разумеется, они могли вместе ходить в колледж или еще что-нибудь.

– Я заодно и Таннера приглашу, – она поиграла бровями.

– На твое усмотрение. Я не заинтересована в нем в этом плане.

Фэйт пихнула меня под руку, пока я делала очередной глоток.

– Ты могла бы поразвлечься, пока ещё в городе.

Я могла бы поклясться, что глаза Эмерсон засияли.

– Ты должна. Таннер может оказаться хорошим уловом. Да, Магнолия, приглашай его.

Ого. Теперь мне до жути захотелось, чтобы Эмерсон узнала о нас с Зендером, не имело значения, от него или кого-нибудь другого.

Я молча пожала плечами и сделала очередной глоток. Я не собиралась напиваться этой ночью, но, наверное, мне это было нужно. Я заслужила.

– Без разницы. Я не собираюсь ни с кем встречаться, но увидеться с несколькими друзьями, пока я в городе, было бы неплохо.

– Хорошо, – с улыбкой сказала Фэйт. – Теперь допивай, я хочу танцевать.

После двух кругов в сторону бара, которые я заставила сделать Фэйт, мы отправились танцевать. Я вообще не танцую, даже не уверена, хорошо ли у меня получается. Я просто повторяла движения за Фэйт. Она смеялась, но заверила меня, что я все делала правильно.

Эмерсон покинула танцпол и вернулась через несколько минут, таща за собой Зендера. Я сделала все, что в моих силах, чтобы даже не смотреть в их сторону. Не думаю, что смогу это выдержать, особенно после двух бутылок выпивки. Началась медленная песня, так что мы с Фэйт и Магнолией покинули импровизированный танцпол.

– Хочешь потанцевать?

Я повернулась и увидела Таннера.

– Разве ты не должен смотреть за баром?

– Если бы ты не избегала смотреть туда, то увидела бы, что нас двое. Пошли, потанцуй со мной.

Я приняла его предложение, вложив свою руку в его. Мы вышли на танцпол, и он обхватил меня за бедра, а я положила руки ему на плечи. Между нами оставалась всего пара дюймов, что соответствовало нормам приличия. Прямо сейчас я была слегка взволнована и разгорячена. Находиться так близко к Таннеру, особенно в состоянии опьянения, не слишком разумно. Он очень хорош собой, а я ревную к Эмерсон и Зендеру, которые танцуют всего в паре футов от нас.

– Итак, сейчас ты мне расскажешь, какие из слухов оказались правдой.

– Один правдивый слух все-таки есть, но я бы не хотела обсуждать его прямо сейчас.

Он широко улыбнулся.

– Я знал, что тебя не закололи до смерти. Это уже неплохо.

Я, разумеется, рассмеялась. Уверена, таковой и была его цель, но он заставлял меня воспринимать это чуть лучше, и это делало меня счастливой. Дело не в том, что я расстраивалась по поводу беременности в столь юном возрасте, дело в том, что я не хотела, чтобы люди узнали, что Зендер отец Джастина, раньше самого Зендера. Я даже думать не хотела о том, как может пройти завтрашний день.

– Знаешь, ко мне прилетала маленькая птичка и рассказала, что я приглашен на завтрашнее печально известное барбекю у Клэя и Фэйт.

Моя улыбка стала еще шире.

– Ты придешь?

– Кто-то же должен защитить тебя от моей сестры, когда она надает тебе пинков под зад.

Я остановилась, из-за чего Таннеру тоже пришлось остановиться.

– Почему она должна так поступить?

– Серьезно, Лекси? Не сочти за грубость, но ты исчезла. Много людей расстроилось из-за этого. Ты ни с кем не связывалась, заставляя людей считать выдумки о твоем убийстве или побеге более реальными. Я думаю, что многие люди хотели поверить в твою смерть, потому что им было слишком больно, особенно Брэй. Было намного легче, когда они думали, что ты умерла, а не просто уехала, не сказав ни слова. Она до сих пор гуглит твое имя и пытается отыскать тебя на Фейсбуке и в Твиттере. Грустно, но это правда.

Мои руки опустились одновременно с отвисшей челюстью. Я всегда считала, что все забыли обо мне и просто жили дальше, как будто ничего не произошло. Я не думала о чьих-то раненых чувствах. Лишь о своих собственных. Несколько месяцев я волновалась, но потом перестала, посчитав себя эгоисткой. Тогда как стала эгоисткой, ни с кем не связавшись. Даже не зарегистрировавшись в какой-нибудь из соц. сетей.

Я считала, что если бы они сильно беспокоились, то мои родственники сказали бы, что я с Нэн, и что у меня все хорошо, и этого хватило бы. Как же я ошибалась.

Я собралась было уйти, но Таннер схватил меня за руку.

– Черт, прости. Я не хотел тебя расстраивать.