Джейн Кренц - Вспышка

— Кто выпустил вас из камеры? — зарычал он.

Из-за угла появился Джек.

— Я.

Хлое показалось, что гнев Нэша возник слишком резко и слишком мощно, будто он перескочил несколько естественных ступеней: недоумение, начальственное раздражение — и сразу впал в иррациональное бешенство. Чувствовалось, что наркотик из «Зелья» действовал не только на его чувства.

— Джек Уинтерз, — продолжал Джек. — Вы украли кое-что из принадлежащего мне. Я забираю свое назад.

— Сукин сын! — взревел Нэш. — Ничего ты не заберешь. Ты покойник.

В атмосфере возник мощный взрыв обжигающей разум энергии. Целью его был Джек, но обратным потоком задело и Хлою. Казалось, горит все вокруг. Раскаленная добела пси-волна поглотила пространство и заглушила все ее чувства. Хлоя обессиленно привалилась к стене.

Сознание ускользало. Она не могла даже шевельнуться, не то что бежать.

Да, она правильно угадала. Нэш действительно обладал экстрасенсорным даром, и дар этот был смертельным. Он умел генерировать убийственную волну пси-энергии.

В глазах потемнело. Полились слезы. Джек казался темным силуэтом на фоне водопада энергии. Он пытался спасти ее, и за это погибнет. Это она, Хлоя, привела его к смерти, и сейчас ничего не может изменить.

Шторм прекратился так же внезапно, как и возник.

Хлоя цеплялась за стену, чтобы не упасть на пол. Теперь в атмосфере крутились смерчи другой энергии. Хлоя смогла уловить лишь тени безымянных фантомов и разрывающих сердце кошмарных образов, но этого хватило, чтобы понять: ее ангел мщения творит возмездие и обрушивает кару на головы виновных.

Кто-то завизжал, но не она: на это у нее не было сил. Вопли не прекращались. Казалось, кто-то проваливается в ад.

Обожженные чувства Хлои начали проясняться. Крики внезапно оборвались. Хлоя открыла глаза и увидела Джека. Он по-прежнему стоял в коридоре, а вокруг него змеились бичи энергии. Его глаза горели как изумрудные угли.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да. — Хлоя с трудом сглотнула и оторвала себя от стены. — Да, думаю в порядке. А ты?

— Я тоже, но один из них сбежал. В комнате есть вторая дверь.

Хлоя опустила взгляд на Нэша. Он, как труп, распростерся на полу офиса. На его лице застыло выражение невыносимого ужаса. Глаза невидяще смотрели в пустоту.

— Хэлси, — прошептала Хлоя. — Это он сбежал. Тот, что на полу, это Нэш. Похоже, он тут главный. Вроде бы он говорил, что приехал из Портленда проследить за экспериментом.

Джек переступил через тело, взял со стола Лампу и вернулся к двери.

— Пошли отсюда.

Энергия в ней пришла в турбулентное состояние. Хлоя заметила, что ее металл начал быстро менять цвет и становиться матовым.

— Джек, ты разжег Лампу, — прошептала Хлоя.

— Она может нам понадобиться.

— Зачем?

— Помнишь, ты говорила, что энергия внутри этой штуки может не только стабилизировать мое сомно-поле, но и предназначена для чего-то другого?

— Помню.

— Думаю, ты права. Я надеюсь, что знаю, что именно создал Николас, когда вмонтировал в Лампу второй набор кристаллов. Знаю, почему он в третий раз вернулся к Элеоноре Флеминг.

Стараясь восстановить дыхание, Хлоя сделала глубокий вдох.

— Хорошо, — сказала она и втянула немного пси-энергии, чтобы набраться сил. — Мы пойдем через черный ход?

— Нет, они перекрыли переулок. Выйдем через парадное. Там они нас не ждут. Как только мы выйдем из здания, нас больше не тронут. Сейчас чуть больше шести часов. На улице еще полно людей. Слишком много свидетелей.

— Все случилось так быстро. Может, охранники еще не знают про нас?

Джек поднял глаза. Хлоя проследила за его взглядом и увидела камеры охранной системы. Любой, кто ведет наблюдение, должен понять, что здесь, в подвале, произошло нечто странное и что с Нэшем не все в порядке.

— Джек, я боюсь, что не смогу идти. У тебя одного больше шансов.

Джек насмешливо улыбнулся.

— Ты и правда думаешь, что я могу оставить тебя здесь?

— Нет, — улыбнулась в ответ Хлоя.

— Я пришел за тобой и без тебя не уйду. — Он вручил ей Лампу. — На, держи.

Хлоя машинально взяла обеими руками тяжелую Лампу.

— Прости, но боюсь, что не смогу идти и одновременно нести эту тяжеленную штуку.

— Ты и не пойдешь.

Джек ловко подхватил ее на руки и быстро пошел по коридору. Хлою окутала его мощная аура. Она набралась от нее сил и крепче прижала к себе Лампу. Теперь артефакт был уже почти прозрачным. В камнях разгоралось сомно-сияние.

Джек принес Хлою к двери, она перехватила Лампу одной рукой, а второй распахнула дверь. Они поднялись на два пролета, Хлоя открыла еще одну дверь, и оба оказались в холле с надписью «Комнаты отдыха», прошли его насквозь и оказались в главном зале фитнес-центра.

В огромном пространстве зала царила напряженная тишина. Верхнее освещение было выключено, но с улицы проникало достаточно света, чтобы разглядеть цепочку мускулистых мужчин, выстроившихся в полукруг и преграждавших дорогу к выходу.

Хлоя насчитала шесть накачанных охранников. Двое прятались в тени одного из больших тренажеров. Окрашенные излучением наркотика пси-отпечатки зловеще поблескивали на полу и флюоресцировали на стальном оборудовании зала.

«Боевики, — подумала Хлоя. — Они будут действовать быстро и беспощадно, как стая волков. После того что произошло на нижнем этаже, у Джека осталось мало энергии».

— Женщину не трогайте, — рявкнул один из мужчин. — Она нужна живой.

Боевики полукругом двинулись вперед. Хлоя напряженно наблюдала за ними. Если бы ей удалось войти в физический контакт с одним или двумя, она могла бы принести пользу в предстоящей борьбе.

— Отпусти меня, — шепнула она.

— Нет, — ответил Джек, — мы справимся с ними вместе.

— Как?

Он не ответил, но Хлоя вдруг ощутила, что Лампа в ее руках стала теплее. Алхимический металл уже не просто просвечивал, а стал кристально прозрачным. Энергия в Лампе бурлила и начинала выплескиваться. Камни на ободе горели сомно-магическим светом.

Хлоя ощутила лихорадочное возбуждение и догадалась, чего именно ждет от нее Джек. Обеими руками она подняла Лампу над головой, собрала все свои скудные резервы пси-энергии, после чего импульсом ввела эту энергию в Лампу, удерживая потоки в устойчивом состоянии, чтобы Джек мог ими воспользоваться. В этот момент она поняла, что он хочет каким-то образом превратить Лампу в оружие, но без ее помощи не может этого сделать.

Внезапно все кристаллы, кроме одного, вспыхнули. Мутным остался только темный камень необычного цвета. Над помещением возникла огненная радуга и затопила боевиков потоком энергии.

Энергия Джека не пульсировала, а беззвучно ревела во всем пространстве зала. Хлоя вдруг догадалась, что делала именно это, когда включала для него Лампу в Лас-Вегасе. Тогда ей показалось, что некий пси-ключ повернулся в замке. Она словно бы сняла печать со способности Джека использовать Лампу как оружие. Выражаясь языком военных, этот артефакт был мощным усилителем.