Кристина Лорен - Прекрасный секрет (ЛП)

***

Пребывание в Штатах не уменьшило мои лондонские обязанности. Когда не была с Найлом, у меня появлялось дополнительное время. Моя курсовая была закончена, но если я надеялась попасть осень в программу профессора Шеффилд, мне нужно еще многое наверстать. На этом этапе я ничего не могла себе позволить упустить, поэтому в этот день я решила отказаться от общего ужина, несмотря на то, что это могло бы быть временем с Найлом.

Как топ-менеджер и лидер, Найл отказаться не мог. Поэтому, извинившись передо мной взглядом, он сказал остальным, что встретится с ними через полчаса в ресторане.

Я направилась к лифту и слегка вздрогнула, когда он последовал за мной. Мы могли бы провести каждую секунду вместе в последние две недели, но сегодня вечером будем порознь. Я ощущала себя немного капризной и не желала им делиться.

– Все в порядке? – тихо спросил он, когда следом за нами вошли несколько человек.

– Я хорошо, – оглядываясь и улыбаясь ему через плечо, ответила я. – Просто нужно несколько часов поделать взрослые дела, и от этого я ощущаю себя немного проказливой.

Он не мог поцеловать меня или физически как-то еще ободрить меня. Из-за этого я чувствовала себя так неустойчиво. Наши отношения начинают мне казаться построенным карточным домиком, и поэтому я поняла, почему он не спешил в физическом плане: между нами все еще так непонятно. Не было такого, что я ощущала его как ух ты, он мой парень .

Часть меня подозревала, что все осложнилось, когда я рассказала ему про Пола. Я не врала, когда говорила, что все еще иногда думаю о случившемся, но я выуживала из случившегося моменты, которыми могу гордиться, которые могу проработать, чтобы плохое не могло мне диктовать, что я должна чувствовать. Мне нужно убедиться, что он это понимал.

– Поработаешь в отеле? – спросил он.

Я кивнула, когда он последовал за мной к выходу из здания.

– Я провожу тебя.

Улыбнувшись ему, я прошептала:

– Спасибо.

Сигналя, мимо нас пронеслось такси. Нас хлестал холодный мартовский ветер. Найл приобнял меня, неуклюже направляя нас сквозь толпу, и наклонился к моему уху.

– Если я забыл тебе сказать, мне безмерно помогает твоя откровенность.

И вот запорхали бабочки. Целая стая.

Мы болтали о встрече, о том, что нас ждет на саммите в следующие несколько дней. Он держал меня за руку, и я с гордостью отметила, что приноровилась к его большим шагам, и мы легко шли вдвоем. Но оставалось что-то, повисшее в воздухе между нами.

– Ты хотел откровенности? – шепотом спросила я в лифте, пользуясь моментом прильнуть к нему.

– Да.

Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Сегодняшнее было слишком рано?

Он сглотнул, тут же поняв, о чем я.

– Может быть, немного. Но я не уверен, что хотел тебя остановить. Или что мог.

Я закрыла глаза, чувствуя дурноту.

– Или что должен был, – тихо добавил он, пальцем приподнимая мой подбородок, чтобы встретиться со мной взглядом. – Руби, это было бесподобно.

Я кивнула, выдавив из себя улыбку.

– Потом придешь ко мне? Когда вернешься с ужина.

Он долго смотрел на меня, удерживая мой взгляд, затем кивнул и наклонился, чтобы оставить на моих губах сладкий поцелуй.

– Если захочешь, возьми, чтобы войти, – сказала я, кладя в его руку дополнительную ключ-карту. – У меня будет куча всего, чтобы сделать, и, может, я буду не спать всю ночь или же… кто знает, вероятно, ты найдешь меня спящей за столом в луже собственной слюны.

Он расхохотался, и в этот момент мое обожание его ощущалось ударом в живот.

Еще раз меня поцеловав, он убрал карту в карман. Я вышла из лифта и помахала ему рукой, наблюдая за его исчезновением за закрывающимися дверями.

***

Меня разбудил электронный звук открывающегося замка. Треугольник света от открывшейся двери тут же исчез, когда она закрылась. Как и предупредила, я работала до тех пор, пока вообще могла держать глаза открытыми, после чего оттащила себя от стола, разделась, нацепила футболку и рухнула на кровать.

Дверь заперли, и в тусклом свете, льющемся из окна, я увидела силуэт Найла, тихо снимающего с себя пиджак и рубашку, после чего севшего у моих ног. Я почувствовала, как под его весом прогнулся матрас, и ждала, что он что-нибудь скажет. Тишину нарушало тиканье его часов, прежде чем он наконец заговорил.

– Не спишь? – прошептал он в темноту. Эта тишина все завязала узлом в моем животе. Что произошло, с тех пор как я оставила его в лифте? Он всю ночь думал и надумывал лишнего, пытаясь понять, что же между нами происходит? У меня было ощущение, что я примерзла к кровати и никак не могло вымолвить ни слова, и тут же я подумала, что будет, если я так ничего и не отвечу? Заберется ли в кровать и свернется рядом со мной? Или же встанет, оденется и уйдет? Мне было страшно выяснить.

– Руби?

– Который час? – наконец спросила я.

– Около часа ночи.

Я села, подтянув колени к груди.

– Только что закончился ужин?

– Нет, – и хотя мне не было видно выражение его лица, я заметила, как он провел рукой по волосам. – Последние два часа я провел внизу.

Мое сердце забилось быстрее, и я уже не была уверена, темнота – это благословение или проклятие? Он два часа сидел внизу?

– Почему?

Он издал сдержанный смешок.

– Я думал о том, что мы сделали утром.

– Ох.

– Ты не удивлена?

Убрав волосы со своего лба, я спросила себя, насколько честной я должна быть.

– Думаю, я больше бы удивилась, не обдумай ты это.

– Я такой предсказуемый?

– Я бы назвала это последовательностью , – ответила я. Молчание длилось, пока я стала не в состоянии его выдерживать. – Ты хочешь поговорить об этом?

Мгновение он молчал, после чего я почувствовала, как он кивает.

– Думаю, да. Да.

Я улыбнулась в темноте, понимая, что это для него большой шаг.

– Я думал о том, как, должно быть, это сбивает тебя с толку. И как, вероятно, это ставит все с ног на голову из-за смешанных сигналов относительно физической составляющей наших взаимоотношений, – он сделал паузу и взял мою руку в свою, поглаживая кончиком пальца мою ладонь и останавливаясь на моем запястье. – Я сказал тебе, что не хочу торопиться, а потом… – он приподнялся и поставил колено на матрас, чтобы полностью развернуться ко мне лицом. – А потом отреагировал, накрасив тебе губы и…

– И я не возражала, – призналась я. – Я понимаю, что мы не всегда сможем следовать какому-то сценарию. Иногда ты может сделать что-то под влиянием порыва, после чего обнаружить себя по уши в вопросах. Пока мы честны друг с другом, не думаю, что существует какой-то правильный или не правильный путь.

Некоторое время он обдумывал сказанное, после чего сказал просто:

– Спасибо тебе.