Кристина Лорен - Прекрасный секрет (ЛП)

– Ричард предоставил мне полномочия принимать любые решения относительно моего отдела.

У меня закипела кровь. И я больше не могла сдерживаться.

– Хочу внести ясность: вы убеждали Найла оседлать меня и сейчас увольняете меня, потому что думаете, что он это сделал?

Энтони резко поднял голову, в его глазах пылала власть.

– Не сомневаюсь, вы скажете об этом снова.

– Несомненно, – закипая, ответила я. – Я выбираю оставить стажировку. Это был один из самых ненормальных разговоров в моей жизни .

– В таком случае, – рассеянно ответил он, подписывая очередной документ, – я положу письмо в ваше личное дело. И прослежу, чтобы у вас была копия, прежде чем вы уйдете.

***

Дождь перестал, и я вышла прогуляться и проветрить мозги, уйдя достаточно далеко, чтобы вдалеке услышать бой Биг-Бена. Я инстинктивно полезла в карман за телефоном и обнаружила, что его там нет. Видимо, оставила его у себя на столе, когда пошла к Энтони, думая, что это ненадолго, но потом выскочила из офиса, так и не забрав. Я подумала, пришел ли уже Найл, искал меня, звонил?

И тут я поняла, насколько далеко это зашло, и что, возможно, слова Энтони был не так уж далеки от истины. Потому что мои первые мысли были не о работе или о том, что я в тысячах милях от дома. И не о том, где я буду жить, на что покупать еду и как оплачивать счета за электричество. Я также не думала о чертовом месте в Оксфорде или о том, как много я работала и как многим пожертвовала, чтобы туда попасть.

Все мои мысли были о Найле Стелле.

***

Объект моего внимания вышел из своего офиса, когда я вернулась, и направлялся в мое маленькое пространство за перегородкой. Увидев меня, он вздрогнул и втащил меня к себе.

– Где ты была? – закрывая дверь, спросил он.

Должно быть, я выглядела хуже, чем думала, потому что он, не останавливаясь, скользил взглядом от моих мокрых волос и бледного лица к сырой одежде и сокрушенному выражению лица.

– Зависит от того, что ты имеешь в виду, – ответила я. – Во-первых, я шла на работу под дождем, потому что, психанув, я выбежала из твоей квартиры, решив, что невольно манипулировала тобой заняться со мной сексом.

Он начал было отвечать, недоверчиво округлив глаза.

Но я подняла руку, попросив его подождать.

– Потом Энтони устроил мне разнос. И я только что вернулась с прогулки.

– Мы поговорим о манипуляциях попозже. В самом деле, Руби, – он вздохнул и подошел ближе. – За что Энтони тебе устроил разнос?

– Я не хочу говорить об этом здесь. Что я хочу, – так это отправиться домой, пропустить стаканчик, вздремнуть и потом отправиться ужинать со своим парнем.

Он поморщился.

– Кстати об этом… – Найл потер рукой лицо и встретился со мной взглядом. – Боюсь, вынужден попросить тебя перенести.

Я тяжело опустилась в одно из его плюшевых кресел у окна. Я не хотела говорить здесь о своем уходе, и понятно, почему . И при это мне не хотелось пребывать в одиночестве и раздумьях после всего этого.

– Правда? И нет никакой возможности отменить? Мне нужно немного понервничать в присутствии твоего рационального ума.

Он сел напротив меня, выглядя… ну ладно, если быть честной… Оцепеневшим .

– В чем дело? – спросила я.

Сглотнув, он взглянул на меня.

– Ты сегодня ушла, когда позвонила Порция.

– Да, – поморщившись, ответила я. – Это как раз один из пунктов, из-за которых я понервничала.

– Полностью тебя понимаю, дорогая, – начал он, слегка наклонившись ко мне. – Просто… Возможно, это даже хорошо, что ты ушла. Разговор несколько затянулся.

– Все в порядке?

Он ответил не сразу, и я ощутила, как мое сердце сжалось от боли. Я и так-то была расстроена, ведь он не ответил ей, что перезвонит. Ему явно было слышно, как хлопнула входная дверь, но он даже не потрудился пойти за мной. Но сейчас, сидя в его офисе, до меня дошло, что, возможно, пока мы были в Нью-Йорке, случилось что-то ужасное. Может, Порция заболела?

Облизав губы, он очень тихо произнес:

– Она звонила, потому что хочет вернуться, – у него вытянулось лицо – как будто я должна была посочувствовать этой внезапно возникшей неловкости…

Но вместо этого мой мир остановился, раскололся пополам, а затем на миллион кусочков.

Я ошеломленно заморгала.

– Она что?

– Хочет вернуться, – тяжело вдохнув, повторил он. – Поверь, я так же удивлен, как и ты. Она сказала, что о многом думала и хочет со мной поговорить.

– И… – начала я, чувствуя, как мой желудок подпрыгнул, толкая сердце куда-то в глотку, – ты согласился?

– Не на примирение, – он уклонился от прямого ответа. – Но одиннадцать лет брака – это много. Мы были вместе с подросткового возраста. После вчерашнего разговора с тобой, когда ты спросила, обсуждали ли мы это когда-нибудь, я почувствовал себя обязанным по крайней мере пойти и послушать, что она хочет сказать.

Он сделал паузу, чтобы дать мне возможность ответить, но, честно говоря, я не могла сформулировать ни слова. Ни единого.

– Учитывая, как обстоят дела у нас с тобой, я почувствовал, что должен сообщить тебе, что сегодня буду с ней ужинать, – осторожно продолжил он, – и поставить тебя в известность, что Порция хотела обсудить со мной, почему заслуживает еще один шанс.

– И какие у нее шансы? Пятьдесят на пятьдесят?

Он неловко рассмеялся, потому что сказанное мной было слишком прямолинейным и неудобным. Но я не жалела о своем тоне.

– Боже, нет, Руби.

– Но ты пойдешь, – в ужасе напомнила ему я. – В смысле, мы сейчас говорим об отсутствии шансов на примирение с твоей бывшей женой, да?

По выражению его лица было ясно, будто он на самом деле не думал об этом в таком ключе. Очевидно, счел это просто любезностью. Но если это просто любезность, и шансов, что он пустит ее обратно, нет, почему тогда не ответить ей, что уже слишком поздно для этого? Почему бы просто не сказать, что его девушка только что вышла из квартиры в слегка истеричном настроении, и не могли бы они поговорить позже – причем, по телефону?

– Ну, я не могу представить себя с ней снова…

– Значит, ты идешь только ради приличия?

Он закрыл глаза, прерывисто выдохнув.

– Когда ты так говоришь, это звучит ужасно.

– Значит, ты идешь не только ради приличия?

– Я не…

– Просто скажи! – вскрикнула я. – Потому что сейчас это звучит так, будто ты говоришь мне, что вчера мы с тобой переспали, а сегодня ты возвращаешься к своей бывшей жене, – я почувствовала, как глаза защипало от слез, и сейчас я чертовски устала заморачиваться, чтобы стереть их.

– Руби, я не собираюсь ужинать с ней сегодня, чтобы вернуться.

– Но ты можешь .

Он закрыл глаза.

– Не могу себе представить, что вернусь, нет. Но, Руби, я знаю, ты молода, и ты нико…