Нора Робертс - Тихий омут

Накануне Дня независимости братья предоставили ему шанс проявить свои таланты – уговорить потенциального клиента заказать яхту. Как ни странно, он предпочел бы ручной труд.

– Не обращайте внимания на обстановку. – Филип взмахнул рукой с ухоженными пальцами, охватывая широким жестом огромное помещение с голыми балками, некрашеными стенами, ободранными полами и мощными лампами без плафонов. – Мы с братьями считаем, что полезнее вкладывать побольше сил в конечный продукт, и потому сводим собственные удобства к минимуму. Все – ради клиентов.

«Которых у нас в запасе на данный момент всего один, если не считать этого, еще не попавшегося на крючок», – мысленно добавил он.

– Хм-м, – произнес, потирая подбородок, Джонатан Крафт, представитель четвертого поколения фармацевтической династии Крафтов и большой любитель парусного спорта. Прадед этого баловня судьбы начинал с маленькой аптеки в бедном портовом районе Бостона. Затем семейный бизнес все разрастался, в основном за счет быстрорастворимых анальгетиков и аспирина, и превратился в огромную империю.

Высокий, подтянутый, загорелый, с безупречной стрижкой, тридцатипятилетний Джонатан выглядел именно тем, кем был: богатым представителем привилегированного класса, привыкшим удовлетворять все свои прихоти. В убогом амбаре, служившем Куинам верфью, он в своих светлых брюках из твида с итальянским кожаным ремнем ручной выделки, туфлями тоже ручной работы, темно-синей сорочкой с открытым воротом и массивным золотым «Ролексом» казался чужеродным созданием.

– Вы занимаетесь этим бизнесом всего несколько месяцев.

– Официально, – возразил Филип, сверкнув обаятельнейшей улыбкой, маскировавшей проницательный взгляд.

Рядом с Крафтом он не испытывал ни малейшей неловкости, ничуть не уступая ему ни в манерах, ни в одежде. Модно подстриженные золотистые волосы не просто подчеркивали классическую красоту его лица, а придавали ему более мужественный вид. Фил тоже выглядел тем, кем был, то есть стал: удачливым бизнесменом, благополучным и уверенным в себе человеком, одинаково хорошо чувствующим себя и в городском офисе, и на морских просторах.

– Мы построили уже несколько судов. – Филип подвел Джонатана к стене, на которой висели рисунки Сета. – Рыболовное судно моего брата Этана – одно из тех, что каждую зиму выходят в Чесапикский залив на ловлю устриц. Ему более десяти лет.

– Впечатляет. – Как и ожидал Филип, на лице Джонатана появилось заинтересованное выражение. – Я бы хотел его увидеть.

– Уверен, мы сможем это организовать. Фил позволил Джонатану полюбоваться судном, затем продолжил наступление.

– Пожалуй, эту красотку вы узнаете. – Он указал на следующий рисунок. – «Цирцея». Мой брат Кэмерон участвовал не только в ее проектировании, но и в изготовлении.

– И два года назад она обогнала мою «Лорелею», – добродушно усмехнулся Джонатан. – Естественно, капитаном был Кэм.

Из недр строящейся яхты, где работал Кэм, донеслось жужжание электродрели. Кэму тоже предстояло сыграть роль в этом спектакле, но несколько позже.

– То, что вы видите, строится в основном по проекту Этана, хотя Кэм внес кое-какие дополнения. Мы стараемся учесть все пожелания клиента.

Фил подвел Крафта к яхте. Сет шлифовал корпус. Этан возился на палубе, прикрепляя поручни.

– Будущему владельцу требуются скорость, надежность и, естественно, комфорт. Красота и функциональность. Тиковое дерево от носа до кормы, как и пожелал клиент. – Филип, сам немало попотевший над традиционной обшивкой, гордо постучал костяшками пальцев по корпусу и многозначительно взглянул на Этана.

Этану до смерти не хотелось выступать в этом спектакле, но Филип лучше знал, как довести клиента до готовности.

Так что деваться некуда. Этан подавил вздох, расправил плечи, чувствуя себя примерно как в школе, когда приходилось делать доклад, то есть отвратительно.

– Все детали соединены без клея. Мы решили, что, если в прошлом столетии судостроители обходились без клея, мы тоже справимся. К тому же мне много раз доводилось наблюдать, как разваливаются клееные соединения.

– Хм-м, – снова изрек Джонатан, и Этан перевел дух.

– Обшивка плотная, досточка к досточке.

Большинство швов корпуса мы проложили двумя слоями крученого хлопка, затем обработали стандартными компонентами.

Очень смутно представляя, о чем говорит Этан, Джонатан снова глубокомысленно замычал. Он плавал на парусных яхтах.., которые покупал готовыми, но ему нравилось слушать рассуждения знающего человека, и он решил высказать свое мнение:

– По-моему, это будет красивое и надежное прогулочное судно. Меня же, кроме красоты, интересуют ходовые качества.

– И вы их получите, – улыбнулся Филип, незаметно, за спиной Джонатана, подавая Этану знак переходить к следующему раунду.

Этан покорно прошел к каюте, где Кэм встраивал под койку шкафчик, и пробормотал:

– Твой выход.

– Фил поймал его на крючок?

– Не знаю. Я выступил со своей речью, а парень только кивал и мычал. Мне кажется, он ни черта не понял.

– Естественно, не понял. Ему и не за чем интересоваться технологическим процессом. Для этого он нанимает других людей. За всю свою жизнь он ни одного гвоздя не забил. – Кэм выпрямился, разминая затекшие ноги. – Этот парень гоняет на «Мазерати», ни черта не понимая в моторах. Но будь уверен, твоя суровая красота и речь «бывалого моряка» произвели на него впечатление.

Этан только фыркнул. Кэм протиснулся мимо него и очень достоверно изобразил изумление, увидев на палубе Джонатана, изучавшего планшир.

– Эй, привет, Крафт! Как жизнь?

– Отлично. – Искренне радуясь встрече, Джонатан пожал руку Кэма. – Я очень удивился, когда ты не появился на регате в Сан-Диего.

– Я женился.

– Да, я слышал. Поздравляю. И теперь строишь яхты, вместо того чтобы гонять на них.

– Не рассчитывай, что я совсем бросил гонки. Подумываю за зиму сколотить себе яхту, если удастся втиснуться в график.

– У вас много заказов? Кэм пожал плечами.

– Слухи распространяются быстро. Работа Куинов означает качество. Умные люди хотят получить лучшее.., если могут позволить себе. – Он хитро усмехнулся. – Ты можешь?

– Я тоже подумываю о новой яхте. Наверное, твой брат говорил тебе.

– Да, я слышал. Тебе нужна легкая, быстрая и надежная. Мы с Этаном сейчас совершенствуем проект той, что я имел в виду для себя.

– Бред собачий, – прошептал Сет Филипу.

– Конечно, бред, но бред первоклассный. – Фил подмигнул и, поскольку Кэм и Джонатан пустились в обсуждение гоночных яхт, наклонился к уху Сета:

– Этот парень ни разу не победил Кэма, поэтому…

– Поэтому он готов заплатить кучу денег, лишь бы заполучить яхту, которую даже Кэм не сможет обогнать.