Нора Робертс - Последняя любовь

Она заметила, что дверь в номер «Элизабет и Дарси» открыта.

—Не могу сейчас зайти, нет времени. Чуть позже.

Цокая высокими каблуками и радуясь тому, как платье цвета пенистого шампанского развевается вокруг ног, Эйвери поспешила к задней части здания, в дверь и через крыльцо.

Она услышала голоса еще до того, как постучала, — взволнованные возгласы мальчиков, приглушенный смех.

—Все в приличном виде? — спросила Эйвери и приоткрыла дверь.

—Что ты понимаешь под словом «приличный»? — спросил Райдер.

Хихикнув, Эйвери шагнула в комнату.

Жюстина с распущенными по спине волосами прильнула щекой к щеке Бекетта. Райдер и мальчики — все в темных костюмах — сидели на кровати и, судя по разложенным на покрывале картам, играли в «Войну» [12] Война — разновидность карточной игры, напоминающая «Пьяницу». Играется колодой из пятидесяти двух карт. .

—Пора?

Лиам скатился в кровати, остальные тоже засуетились.

—Еще нет. Вначале мы сфотографируемся, потом фотограф спустится к вам, сделает несколько снимков. Где Оуэн?

—Занимается прохладительными напитками, — ответил Райдер.

—Классно выглядишь! — сказала Эйвери. — Вы все классно выглядите. Я заберу Жюстину с мальчиками, а когда сфотографируемся, приведу обратно. А вы все ждите здесь, в задней части гостиницы. И чтоб никто не болтался у главного фасада!

—А как насчет доставки пиццы? — поинтересовался Райдер к бурному восторгу юного поколения.

—Потом.

Жюстина повернулась и окинула мальчишек взглядом, который, по мнению Эйвери, мог бы подавить любые беспорядки дней на десять, не меньше.

—Пойдемте, ребята! Скоро увидимся, — сказала Жюстина, целуя Бекетта в щеку.

—А я пить хочу.

Мерфи умильно посмотрел на Жюстину, сопроводив взгляд просительной улыбкой.

—Сейчас принесу. Я вас догоню, — пообещала Эйвери.

—Уходите, не закончив игру, значит, я выиграл!

—Не-а!

Гарри повернулся к самодовольно ухмыляющемуся Райдеру.

—Да-а! Для тебя война закончена, неудачник!

—Объявляю мораторий! — вмешалась Жюстина. Наградив Райдера грозным взглядом, она вывела мальчишек из номера, попутно объясняя Гарри, что мораторий — это перерыв в сражениях.

—Ты и вправду отлично выглядишь, — сказала Эйвери, взявшись за ручку двери. — Но подожди, ты еще Клэр не видел.

—Скажи, что ждать осталось недолго.

—Всего ничего, — пообещала она Бекетгу и убежала.

Спускаясь по лестнице, Эйвери бросила взгляд на внутренний дворик. Свадебные шатры, белоснежные под голубым небом, еще больше цветов и огней.

«Великолепно!» — сказала бы Хоуп.

Подошел Оуэн с подносом напитков в руках. Взгляды Эйвери и Оуэна встретились; она — на ступеньках, он — внизу. Волшебное, романтичное мгновение словно застыло, и Эйвери почувствовала, как затрепетало сердце.

Оуэн не мог отвести от нее глаз.

—Ты потрясающе выглядишь.

—Погоди, ты еще невесту не видел. Оуэн только покачал головой, глядя, как солнце играет в ее огненных волосах шотландской королевы.

—Потрясающе!

—Все так красиво! — Эйвери спустилась вниз. — Кто бы мог подумать год назад, что возможны такие перемены, вернее, что они произойдут!

Оуэн по-прежнему смотрел ей в глаза.

—Ты читаешь мои мысли, — сказал он.

—Жюстина отвела мальчиков на сторону невесты, чтобы сфотографировать. Я должна принести им прохладительные напитки.

Оуэн посмотрел на поднос, который держал в руках. Странно, на какой-то миг он забыл и о напитках, и о свадьбе, и обо всем на свете.

—Да. Вот спрайт — почти шампанское, как считает Лиам. Настоящее шампанское для мамы.

—И пиво для тебя и братьев. Мы будем фотографироваться минут пятнадцать, судя по пугающему расписанию Хоуп. Потом фотограф займется вами, парни.

—Мы будем готовы. У меня тоже есть расписание.

—Кто бы сомневался. Оуэн подошел к лестнице, вручил Эйвери напитки.

—Потрясающе, — заметил он.

Эйвери рассмеялась и поспешила прочь. Оуэн открыл дверь, вошел в номер.

—Помнишь, я сказал, что если Эйвери беременна, то я хочу на ней жениться?

—Боже правый, Эйвери что, беременна?

Райдер схватил с подноса пиво.

—Нет.

Только теперь Оуэн понял, что чувствовал, когда выяснилось, кому на самом деле предназначался тест на беременность. Легкое разочарование.

—Дело в том, что минуту назад я понял... Раньше не понимал, а вот сейчас понял.

—Не тяни, говори скорее, — посоветовал Райдер, — не то нарушишь собственное расписание.

—Я хочу на ней жениться. — Оуэн ошеломленно переводил взгляд с Бекетта на Райдера. — Я хочу жениться на Эйвери Мактавиш.

—За это нужно выпить. — Бекетт взял пиво себе, потом Оуэну, отодвинул поднос в сторону. — Давай!

Оуэн хмуро уставился на пиво.

—Тебя это не удивляет?

—Нисколько.

—Погодите-ка! — Сузив глаза, Райдер попятился. — Ты сказал «жениться» ? Вначале Бек, а теперь и ты? — Он подозрительно покосился на свое пиво. — Сюда что-то подсыпали? Какое-нибудь зелье типа «Женись немедленно»? Мне это не нравится.

—Дело не в пиве, придурок. — Бекетт ухмыльнулся Оуэну. — Сегодня же попроси ее выйти за тебя замуж. Предложение руки и сердца на свадьбе — добрый знак.

—Нужно все продумать. — Оуэн громко выдохнул. — Решить, где и как, и тому подобное.

—Он собирается все продумать. — Райдер глотнул пива. — Чувствую, будет весело.

Когда с предсвадебными фотографиями было покончено, Рози еще раз обняла Клэр.

—Пойду помогу с детьми, а потом приведу отца.

—Примерно двадцать минут. — Хоуп держала мобильник. — Мы с Оуэном посылаем друг другу эсэ-мэски, так что я узнаю, когда парни закончат фотографироваться. И когда Бекетт со товарищи выйдут во внутренний дворик.

—Ты пишешь эсэмэски? — спросила Эйвери, когда Рози ушла. — Мы же договорились, что обойдемся без формальностей.

—Без формальностей не значит как попало. Кстати, гости уже собираются.

—Обратный отсчет. — Эйвери взяла бутылку шампанского. — Кому налить?

—Мне не надо, — начала было Клэр, потом нахмурилась. — Пожалуй, выпью глоточек. На счастье.

—Глоток невесте и полные бокалы подружкам.

Хоуп подняла бокал.

—За невесту!

Клэр покачала головой.

—Нет, за супружество. За обеты, компромиссы и надежность. Вот за это я хочу выпить.

—Тогда за супружество, — согласилась Хоуп.

Они чокнулись бокалами.

—И за семью, — через минуту добавила Клэр. — Это не только супружество, дети, когда они появляются, родители, которые дали нам жизнь. Люди вокруг нас — тоже семья. Люди, которые делают нашу жизнь цельной, богатой и прочной.

—Ты так и хочешь, чтобы мы расплакались, — с трудом промолвила Эйвери.

—Я предполагала, что буду плакать. — Пригубив шампанское, Клэр поставила бокал. — Но сейчас чувствую, что мой взор ясен. Прошлой ночью я думала о Клинте. Много думала. Я совершенно уверена, что он был бы рад за меня и Бекетта. Рад, что у меня и у мальчиков есть Бекетт. Я знаю это и счастлива. Сейчас я хочу только одного — выйти навстречу Бе-кетгу и мальчикам, неся еще одного ребенка, — сказала она, прижав ладонь к животу. — И дать брачный обет. А потом я буду танцевать со своим мужем и нашими сыновьями.