Рэдклифф - Возвращая к жизни

Бо повертела бутылку в руках, думая, как лучше объяснить сестре то, что она чувствовала себя живой, лишь двигаясь на полной скорости, от одной кризисной ситуации к другой, от одной женщины – в объятия следующей. Если она остановится, то лишится всего этого. Снова. Бо посмотрела на сестру, на такую сильную духом, отважную, великодушную Джилли, у которой была несравнимо более веская причина злиться на судьбу, чем у нее. – Мне кажется, я просто не создана для отношений, – тихо призналась Бо.

– Ты ошибаешься, дорогая. Просто ты еще не встретила женщину, о которой не сумеешь забыть на утро. А вот когда встретишь, то все, пиши пропало. – Джилли встала с дивана и поцеловала Бо в щеку. – Давай досмотрим «Аватар»?

– Давай, конечно.

Бо последовала за сестрой наверх. Джилли знала ее лучше всех на свете, но, в одном, и она ошибалась. Бо научилась не рассчитывать ни на что, кроме того, что у нее было здесь и сейчас. В том числе и в любви.

Сигнал тревоги раздался на дежурной станции как раз в тот момент, когда Бо собиралась сложить в шкаф свою рабочую одежду и снаряжение. Перед этим их вызвали на помощь к 42-летнему мужчине, которому стадо плохо с сердцем во время пробежки в Фэрмаунт-парке. Теперь вот диспетчер по радио объявил: «Тридцать шестая машина, выезжайте на место аварии на пересечении 33-й и Спринг-Гарден-стрит, там столкнулось несколько машин». Бо быстро натянула обратно свои защитные штаны, схватила куртку и рысью побежала к машине «скорой помощи». Бобби догнал ее, когда она залезала в машину. Когда Бо пристегнула ремень, они уже мчались во весь опор. Если они выезжали на вызовы вместе, машину всегда вел Бобби. Бо предпочитала сосредотачиваться на том, что их ждало на месте происшествия, нежели думать, как поскорее туда добраться. Для нее смысл работы заключался в оказании помощи пострадавшим, и она хотела думать только об этом.

– Еще и восьми утра нет, – заметил Бобби, пристроившись за большой спасательной машиной. – Кажется, наклевывается один из этих геморройных денечков.

– Похоже на то, – согласилась Бо. – Шел проливной дождь, небо отливало холодной сталью, предвещая скорое наступление зимы. Впереди и справа все заволокло черным дымом. – Вот блин! У нас еще и пожар для полного счастья.

Бобби лишь сжал челюсти и прибавил скорость.

Пульс у Бо вел себя как на американских гонках: она сделала глубокий вдох и настроилась на работу. Возгорание автомобилей было одним из страшных последствий столкновения нескольких машин. Дым и огонь стремительно уносили жизни, оставляя совсем чуть-чуть драгоценного времени для спасения людей. Нередко пожарным и парамедикам приходилось работать под угрозой взрыва в какой-нибудь машине, или вблизи нее. В таких обстоятельствах требовалось сразу принимать верное решение, потому что второго шанса уже не будет. Именно в такие моменты. Бо чувствовала себя как никогда живой.

Бобби поставил машину рядом с другой, уже припаркованной на извивающейся двухполосной дороге рядом с берегом реки. Машины спасателей отгораживали место происшествия от потока обычных автомобилей и защищали пожарных в ходе спасательной операции. Группа пожарных уже вытягивала шланги и доставала другое оборудование из своей машины. Руководитель операции стоял с рацией в руке и передавал отчет с места событий. Посреди дороги на боку лежал красный внедорожник, из-под его капота валили клубы маслянистого черного дыма. Бо осмотрела смятые кусты и вырванную траву на обочине дороги, за которой уже была река. Задняя часть внедорожника свисала нал водой.

– Еще одна машина в реке, – сообщила она Бобби. – Я займусь ей, а ты проверь ту, что на дороге.

– Не забудь спасательный жилет, – проворчал Бобби.

– Да, дорогой. – Бо спрыгнула с машины и открыла заднюю дверь. Подхватив чемоданчик с медикаментами и спасательный жилет, она побежала по изрытой обочине ко второй машине. Ее передняя часть по ветровое стекло уже ушла под воду. Насколько могла видеть Бо с берега, задние сидения хэтчбэка среднего размера были пусты. Водитель распластался по уже частично сдувшейся подушке безопасности. На переднем сидении мог быть пассажир, но там подушка не сработала. Бо включила рацию.

– Центр управления, это Кросс. Один автомобиль частично затоплен и быстро погружается в воду. Один пострадавший точно на водительском сидении, возможно, есть еще один на переднем пассажирском. Нужно вытягивать лебедкой.

– Кросс, Центр управления подтверждает, что вам нужна лебедка. Один пострадавший, водитель. Возможно, еще один пострадавший, пассажир спереди.

Протокол предписывал ей дождаться того момента, когда автомобиль будет в безопасности, прежде чем подходить к нему. Но даже за эти несколько секунд, пока Бо оценивала ситуацию, машина еще больше погрузилась в воду. Еще минута – и она могла скрыться в реке совсем. Бо сбросила защитную куртку и штаны. Тяжелая жаропрочная спецодежда была не просто бесполезна, но еще и опасна при спасении на воде. Под студеным дождем и ветром форменная рубашка затрепетала на ней, как флаг на шесте. Бо обняла себя руками, готовясь к ледяной воде, и вошла в реку, направляясь к машине со стороны водителя, и надевая поверх рубашки спасательный жилет. Когда вода дошла до пояса, Бо как раз застегнула липучки на жилете. Быстро взглянув на заднее сидение машины, она убедилась, что там действительно было пусто. Двигаясь уже по грудь в воде, Бо потянула за ручку дверцы водителя, одновременно вглядываясь в пассажирское сидение. Над рулем была распростерта женщина, ее длинные светлые волосы оказалась густо залиты кровью, лица было не рассмотреть из-за подушки. Зато на пассажирском сидении Бо увидела неподвижною ребенка лет шести, которого удержал на месте ремень безопасности. Судя по быстро прибывавшей в салоне грязной коричневой воде, ребенок мог захлебнуться, затопи машину еще больше. Бо включила микрофон на плече.

– Говорит Кросс. Есть второй пострадавший на переднем пассажирском сидении, это ребенок, он без сознания.

Дверца не поддавалась. Бо уперлась ногой в машину и потянула еще сильнее. Руки и спина напряглись, она тянула изо всех сил, но тщетно. Бо метнулась к задней двери, где вода еще не добралась до окон, молясь, чтобы она была не заперта. От одного рывка дверь открылась, Бо наклонилась в салон и быстро пощупала пульс на шее у женщины. Слабый и нитевидный, но есть. До нее доносились крики с берега, но она не стала оглядываться, зная, что другие пожарные будут прикреплять тросы к машине сзади. Вода уже дошла до шеи ребенка, Бо вылезла из машины. Вода закрутилась вокруг ее плеч, а ботинки заскользили по каменной осыпи и илу под ногами. Чтобы не оказаться под водой, она ухватилась за крышу машины.